镇口，装得满满的两辆马车、两辆带篷驴车和骡车停在此等候。

身着青色旧长袍的老王大夫，不停地来回踱步，嘴里不断地叨咕。

“臭丫头肯定又睡过头了，出远门这么大的事都能忘，心忒大！”

“我说你个老头子，一把年纪了叨咕个啥，小姑娘家家的睡过头又怎么了。

反正一天又赶不拢，天不见亮就催，催得人烦。”

头发花白的老妇人探出头，脑后的发髻用一块青色布包裹着，骂人时还笑眯眯的。

“你个老婆子不懂，那丫头就是属驴的。

呵呵，来了来了，终于舍得现身了。

都坐好了，准备出发！”

老王大夫一眼认出坐在驴车上挥手的懒丫头，爬上骡车催促出发，那猴急的样子与年龄一点儿都不符。

他这次是一家老小全搬走，家里的房子和铺面托付给隔房照看，以后回不回来看情况再说。

老王大夫眼尖地发现，桔梗一行人都穿着朴素，身上的衣服或多或少都有一两个补丁。

自己这一家人的女眷，只有老婆子听劝换上一身旧衣，其他人显然是没把他的话听进去。

…

高升的太阳展露头角，两车道的土路尘土扑面，桔梗五人戴上准备好的草帽。

离开镇子的五人，心中全是对省城的期待和向往。

麦冬回首渐远的镇子，心中雀跃今生的一切都不同了。

五辆车一路走走停停，翻过连绵的鹿头山脉，遇见同行的马车、驴车，大家便紧跟着结伴而行。

闲不住的球球，跑前跑后地查看别人的家当，每每回来都会向桔梗播报，快乐得像个几岁的小孩儿。

开阔的平原，肥沃的土地上，勤劳的农家人忙着插秧，远处隐约可见一大片房屋。

老王大夫坐的骡车放慢速度，等桔梗所在的驴车到跟前时，扯着嗓子吼道。

“丫头，跟紧点儿，别走丢了！

我们到省城东门了，先跟我回你王叔那再说，听清楚了就吱一声儿！”

“吱~”

桔梗很应景儿地回一声，气得老王大夫吹胡子瞪眼，他就没见过这么皮的臭丫头。

“王爷爷，我们跟着呢！”麦冬忍笑回应一声，他可不想姐姐挨骂。

“这才乖嘛！哪像你姐跟个木头似的。”

桔梗对麦冬怂肩，回不回都是一样的结果，专门逮着她欺负呗！

“姐，王爷爷是老顽童，咱们不跟他计较哈！”

“姐那是大度！

麦冬到陌生的地方怕不怕，我有点紧张了。

省城，村里来过的怕只有族长一家了吧！”

桔梗紧了紧拳头，忐忑的心看着后退的街面。

“不怕，有姐姐在去哪儿都不怕！”麦冬扬起笑脸，小手捧着姐姐略有薄茧的手，满脸幸福。

再一次回到这个曾悲伤的城市，此时的他全是幸福和激动，这里将是他和姐姐新征程的起点。

“哈哈，那姐姐也不怕了！”

桔梗揉着麦冬的小肉脸，不知哥哥小时候是不是这么可爱。

…

石板铺成的路面凹凸不平，青砖瓦房中夹着随处可见的木质房屋，灰尘圬面破败不堪。

大红色横幅和标语成了街道的主要色彩，青春洋溢的学生挥着小旗，向路人宣传新国家的好。

慷慨激昂的阵词，激醒许多人沉睡的心，跟随人流高呼着一声声口号远去。

李富有和李长青也听得热血沸腾，只敢小声地喊着口号，不时左右偷瞄一眼，生怕被人听到。

稳得起的叔侄三人，心情倍儿好地看着新奇的一切。

“哎呀，还是省城人气儿旺，看人家的穿着就是不同。”专注力不同的李安福道。

“小叔，那是旗袍、洋装、学生服！”桔梗指着不同的衣服，耐心地解释着。

“哦哦，难怪那么好看，城里人就是不一样，穿的衣服真是五花八门。

还是城里的日子好过，你看他们都不用下地干活，男男女女都长得白净好看。

等安顿下来，小叔挣钱给你们买新衣服穿，肯定比城里人穿着还好看。”

心有羡慕的李安福，一点儿不嫉妒城里人的优越条件，他相信凭背着的锅铲，肯定会让桔梗姐弟过上好日子。

“小叔，新衣服的事你就不用管了，别忘了咱们麻袋里的东西。”桔梗提醒道。

“嘿嘿，麻袋里的东西另有用处，你和麦冬上学肯定得花不少的钱，不能乱动。”

李安福摇头拒绝，他知道自古以来上学都是最花钱的，不多准备点儿怎么行。

“小叔，你也跟我们一起去上学吧！”