回到冰城的桔梗，见自家小院长了不少杂草，屋内的灰尘积了厚厚一层。

“小黑，只许在院中玩儿！”桔梗解下小黑脖子上的绳子，拍着狗头暗示。

不然，还真担心刚回城的球球，又要带着小黑出去疯玩儿。

“汪汪汪……”

颠簸一路的小黑，此时还有些晕乎乎的，老实地趴在走廊上盯着外面路过的人瞧。

没得玩的球球，只能跟在桔梗身后溜达，对干活的事是一点儿忙都帮不上。

“小桔子，用我给你带回来的吸尘器！”

端盆水搓抹布的桔梗，听了球球的话猛地一拍脑门。

“球球，你不提醒都给忘了！马上就来试！”

身边一直都有人，桔梗能做家务的机会很少，就更不要说用吸尘器了。

那是根本不能露于人前的东西，因为她还没发现哪个地方有得卖。

一个立柱式的吸尘器出现在屋中，接上电源嗡嗡地开始工作。

好在是单独一个院子，不用担心引起别人的怀疑，不然还真说不清楚这东西的来历。

有了外挂的桔梗，很轻松地将屋内打扫干净，外面露在人前的只能自己动手了。

用一小时才打扫完卫生，一身灰扑扑的桔梗，这才有时间洗澡吃饭。

十分钟煮出两小盆杂粮面条，一人一狗在走廊上席地而坐，呼噜噜地解决看似简单的面条。

鸡汤面条下埋着两个撕成小块的鸡腿肉，鸡汤随着筷子的翻动，在小院内久久不散。

吃过面条的人，将碗筷扔进空间厨房，又开始任劳任怨去除院子里的杂草。

饱餐一顿的小黑，叼着篮子跟在后面装杂草，无事可做的球球躺在房顶上吸收阳光。

温馨的小院，偏少了那个爱操心的少年。

…

翌日，白衬衣黑裤子黑皮鞋的桔梗，一副老式的圆框眼镜，遮住那双忽闪的灵动杏眸。

额前新剪的留海三七分，浓密的短发半遮住右脸那条有些明显的伤疤。

年轻而富有朝气的脸，一下子成熟了五岁。

总觉得差点什么的人，又在白衬衣外加一件黑色宽松马甲，再配一个公文包就是妥妥的下乡干部。

桔梗看着镜中的自己，脸上有些碍眼的疤，不知要多长时间才能褪去。

她是一个爱美的大姑娘，肯定不希望脸上一直留着疤。

每晚睡前都会敷调配的药膏，疤已比结痂那会儿淡了几成。

桔梗背上老爹给的新军挎，对球球和小黑道。

“球球，你带着小黑看家，刚回来老实在家待几天。

我上班去了，中午会回来吃饭！”

上班的地方离家比较近，坐公交车七站路就到了，桔梗便没打算在食堂里吃饭。

“去吧去吧，中午我和小黑到站台上接你！”

球球见自家崽子去上班，突然升起一股老怀甚安的感觉。

虽然家里不缺钱，但对于桔梗有一份自己的事业，球球很有成就感。

这可是他第一次养大的崽子，以后一定会做得更好。

一高兴的球球，又想着去哪儿搞点儿好东西回来，慰劳一下自家崽子。

第一天上班，总得送份礼物奖励一下。

这座城里有好东西的人家不少，但小桔子不会允许他去拿有主的东西。

那就只能朝无主的下手了，虽不是什么好东西，但还是有点儿价值。

球球和小黑将人送到院门外，看着桔梗上了公车后老实地回走廓趴着。

当公交车转过街口不见影儿后，只见小黑猛地蹿下走廊，人立起打开院门嗖地一声撒欢不见。

空空的院子，只有来回晃动的院门叙说着一切。

…

以为自家一狗一智脑，会在家老实待着的桔梗，随着上班的人流走进机械厂。

突然出现的陌生面孔，成了门口保卫的重点关注对象，被拦了下来。

“同志，请问你找谁，请出示证件！”

约三十岁的保卫高飞，一身没有肩章的军服，身上流露出一股军人的气质。

眼睛贼精地拦住桔梗，不错眼地将她上下打量一番。

“同志你好，我是第一天来上班，是技术科的李桔梗。

你可以打电话给技术科科长洪星光，他能给我证明。”桔梗好言解释道。

高飞再次看一眼桔梗，准备回保卫室打电话查证。

“高飞，不用打电话了，我能证明！”

推着自行车进厂的余致远，一眼认出被拦下的人，出声道。