翌日。
天色微亮。
养心殿外，锦衣卫镇抚使沈炼躬身候命于殿前。
不时，近侍太监缓缓走上前来，开口道：“沈大人，陛下已经醒了，宣大人入殿议事。”
沈炼闻言，连忙起身跟随着近侍太监快步走了进去。
“臣，锦衣卫镇抚使沈炼拜见陛下。”
此刻，朱翊钧正坐在龙椅上用着早膳，目光看向沈炼后，淡淡一声道：“沈炼，这么早前来见朕，可是有何新的发现？”
沈炼连忙从袖口中取出密奏，恭敬呈递上去。
“回禀陛下，此物乃是锦衣卫在藩王封地中发现的一些账目及土地等情况。”
“哦？！”
朱翊钧神情微动，没想到短短时日内锦衣卫便已有如此成效。
朱翊钧停下手中动作，认真翻看着密奏。
“呵！”
“看来这些藩王们也并非如朕想的那么好！”
“可查清楚这批火器及钱财的来源？”
沈炼拱手肃声道：“回禀陛下，臣已派锦衣卫查探，据闻是苗疆之地的日月神教所为！”
“日月神教？”
“东方不败！”
“正是！”
沈炼重重的点了点头，拱手说道：“臣查知，白莲教的背后就是日月神教在暗中支持的。”
“并且镇南王府中被焚毁的账目等，很有可能就是与日月神教的联系。”
说至这般，朱翊钧缓缓从龙椅上站起身来，面色深邃的说道：“照如此看来的话，日月神教应该也拥有着火器了？”
沈炼眉头深锁，微微颔首道：“按理来说，应该是的！”
“这些年来，镇南王府与日月神教暗中勾结，其火器上的往来必然是其中的一部分。”
砰！
朱翊钧手掌重重的落在龍桌文案上，威严说道：“查清楚此事！”
“若此事属实，一个不留！”
“臣遵旨。”
沈炼回应一声，试探性的询问道：“那陛下，所犯此事的藩王们……？”
“抓！”
“臣遵旨！”
沈炼重重的回25应一声，快步从养心殿内退了下去。
……
金銮宝殿上。
朝中文武百官皆已登朝许久，可迟迟却未曾见到陛下的身影。
按往日来看，天子很少像是今天这般迟到许久不说，也没有任何旨意传来。
一时间，朝中文武百官议论纷纷的同时，心中同样也在忧虑着。
“阁老，难道说发生了什么大事？”
“否则的话，怎么许久都不曾见到陛下？”
户部尚书王国光上前一步，低声询问道。
高拱闻言，不禁摇了摇头，面露深思道：“此事老夫也不曾听到任何风声。”
“或许，陛下是因为有什么事耽搁了吧？”
说至这般，高拱主动朝着近侍太监走去，开口询问道：“公公，陛下是不是龙体抱恙？”
“怎么这么长时间了，还没有看到陛下。”
近侍太监四处张望了一眼，低声说道：“阁老，咱家也不清楚是怎么一回事。”
“只知道今天辰时的时候，锦衣卫镇抚使来过一趟。”
“现今陛下正处理着国事，烦劳阁老等诸位大人稍待吧！”
高拱闻言，心里一个咯噔。
若是跟锦衣卫镇抚使搭上关系，此事怕是远没有这么简单了！
当高拱退回来的时候，不少大臣们都纷纷凑上前来询问着。
但高拱自始至终都表现出了一个态度，闭口不言。
任其他大臣们说什么，高拱也不开口。
如此情况下，大臣们岂能猜晓不出事情的严重性。
一时间，原本嘈杂的金銮宝殿瞬间变得安静下来。
正当朝臣心存疑惑之际，阵阵急促的步伐声从殿宇外传来。
目光望去，天下藩王得闻天子圣旨，一同抵达于金銮宝殿。
面面相觑，藩王、朝臣皆露出疑惑的目光。
自昨日过后，朝臣与藩王间早已处于一种极为微妙的关系。
“陛下驾到~”
随至宣号声起，朱翊钧的身影渐渐出现于龙台上。
天子面庞，不怒自威。
待得朱翊钧坐身于龍椅上，朝臣、藩王齐身拱手拜道：“臣等参见陛下。”
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
朱翊钧目光环视着大殿上的每一人，声音浑厚的说道：“今日，朕从锦衣卫的口中得知了一个消息。”
“这个消息可谓令人拍案叫绝、匪夷所思啊！”
“真是令朕没想到啊！在这大明之中，同为一脉宗亲，竟然会做出此等欺宗灭祖之事！”
此话一出，满朝哗然。
天子虽说并未指出是何人，但其意却是直指天下藩王。
也只有他们，才有可能会被天子称之为一脉宗亲。
“锦衣卫何在！”
话音响起之际，早已准备多时的锦衣卫相继从各处冲出。
趁此混乱，立即将在场半数以上的藩王擒拿。
“陛下，吾等所犯何事啊？”
“吾等无罪啊！”
“吾等一心为大明，无愧于祖宗，更无愧于陛下。”
“陛下岂能如何对我们！”
“若仅是为了推行一鞭法，而给我们扣上此等罪名，吾等绝不服！”
藩王们争相辩解着，同样也在不停地质问着天子。
更是不惜将一鞭法之事搬出来，替他们掩盖着自身的罪行。
一时间，朝堂之上嘈杂无比。
赵王、唐王等人见此，脸色难看不止。
他们并不清楚事情的真正经过，但心中本能的却是站在了藩王这一边。
“陛下，这其中是不是有什么误会啊？”唐王连忙上前，焦急的询问道。
“误会？”
“呵呵~”
“朕倒希望是一个误会！”
“既然你们都说自己是冤枉的，那你们就将这些东西大声的在金銮宝殿上念出来！”
“只要大家觉得你们无罪，朕绝对不会处罚你们，还会将你们安全的送至封地之中。”
话罢，朱翊钧用手一推，将桌案上的密奏、账目等全部都甩到了金銮宝殿上。
唐王等人疑惑的走上前去，将其中的一本账目捡起查看着。
但当他们看到这账目和密奏中的内容时，脸色骤然惊变……
金銮宝殿上。
寂静万分。
原本正在等待唐王、信王开口的藩王、大臣们，目光焦急的看着他们。
直至，这些账目、密奏拿入自己手上的那一刻。
凡参与此事的藩王们，皆身形瘫软在大殿上。
这些书信、账目，皆被他们存放在极为隐蔽的地方，现如今怎么会落入到皇帝的手中？
“陛下，臣等……”
藩王们一时语塞，谁也不知道该如何开口。
朱翊钧站身于龙台上，虎视着殿上藩王。