大明历三年，清晨，大湖郡崇化县、宗府。

“宗叶，你也不到四十岁，就已经到了炼骨境。赶明我给你报个名，你到武宫去学习一下。今生未尝没有机会进入第二步。你却不可庸庸碌碌的懈怠了。”

一个三十多岁的中年妇女，坐在放桌旁。秀目慈爱的一边看着身旁一个三岁的小孩，正在自己吃饭，一般说落着，桌另一边在吃饭的中年男子。

“花！谢谢你为我着想。可是能够到今天的地步，我已经很满足了。大王三年前，一举灭了蛮人全族，我宗家的血仇算是报了，靠着爱妻你的垂青，我宗叶不但修习功法，还到达了炼骨境。现在更是成功那位了一县的县尉。现在看来是犹如做梦。我已经没有什么其他念想了。”

被女人教训的中年男子，并没有因为女儿的唠叨，有什么不耐烦。反而一脸笑意的和女人，说起自己的想法。

“你这样想可不行。这大明国是‘耗子’带领着我们夹皮沟的老少，一点点打下来的。我们这些夹皮沟做叔叔婶婶的，得帮他把这天下看好了。我嫁给了你，你和我儿，就必须为这大明国尽心竭力。听到没有？”

女人对中年男人，有些恼了。对着这个男人不思进取有些不开心。

“花！我宗家村上下，受大王大恩，不但是我宗叶，所有宗氏家族的人，此生‘生是大明的人，死是大明的鬼。’可是‘花’！在外人面前，你不可再叫大王的小名了。大明王林浩现在已经不是夹皮沟那时的‘耗子’了，也不是朝阳城时期的‘主君’，他现在是大明国的一国之主。以他现在的地位和要面临的问题，不是你一个县令所能理解的。”

尽管对女人的话有甚多的不满，男人还是好脾气，温言对着女人解释道。

“中！孩他爹，你有文化，我觉得你说的有礼，今后我不叫大王的小名了。你也不用拐弯磨脚的提醒我，说主君变了，那‘大锤村长’和‘花娘姐姐’不是被大王尊为义父和义母了吗！还享受了从一品气运吗；小妮子‘翠儿’在大明宫里也很得宠吗；‘胡山’不还是军机阁首席大臣吗，这些就说明大王人没有变。所以你没有不必要想那些有的没的。你讲的事我知道，可是耗子...不，是大王！打小在夹皮沟我们眼皮子底下长大，他不是那种没有良心的人。”

女人有些心直口快，在自己汉子面前，一点也不隐晦，直接将男人背后的话的意思，挑明了将。她语气顿了顿，觉得自己男人心思重，有些事还是直接交底比较好，就接着说：

“我告诉你，这次‘武宫’的设立，就会一次千载难逢的机遇。这次出任武宫宫主的是国师，这次武宫初设，国师召集全国有天赋的人才进行集训。我已经帮你向国务阁要了一个名额，秋收之后，你就直接去朝阳城武宫报道就行。”

芦花已经不是夹皮沟时，花娘管理食堂的助手了。几年管理宗家村和崇化县的时间里，芦花已经学会了从大局思考的习惯。她微微有些情绪低落，接着道。

“孩他爹，不是我逼你。几年前，因为‘老不死’那个狗东西的背叛大王，令我们夹皮沟人在朝阳城的势力中很被动，几乎成了所有人的笑柄。要不是‘铁锤营’在后面几次大战中，拼命的表现，咱们夹皮沟的力量几乎在军中就无法立足了。”

嗨！芦花叹了口气。放下了手中的筷子，两眼直直的看着大门外，悠悠的道：

“你知道，咱们夹皮沟村总共也就不二百八十七个人，可是突破到第二步的高手不过‘大锤’、‘花娘’、‘胡山’三人而已。如果咱们再不团结，大明国的朝堂内就没有咱们的一席之地了。我们是发了誓要效忠林浩主君的，我们得帮大王看着这天下。孩他爹，你是我汉子，你得帮我。”