()    来人在镇头的叶家医馆稍作停留，打探了一下相关的消息之后，便去往了镇中的镇长家。
    叶家医馆的当家人，叶怀清的那位大伯公，亲自带的路！
    一行老老小小的，跟着看热闹，不敢太过趋近，但也尾随着一大片，熙熙攘攘地，通向着镇长家的方向。
    一下午过去，到得晚间时分，消息在整个叶家镇扩散开。
    来人是千百里外的另一宗叶氏，此行，那边的叶氏来访，既是联络氏族宗亲，也另有要务！
    第二天，一大早，家家户户都有人通知，去往叶氏宗祠集合。
    这也不是什么新鲜事奇怪事，叶氏上下每三年都有一次在宗祠的大集合，这次稍微意外的是，今年不是三年一次集合的时间，要等明年才到呢！
    而且就算明年，也不是这个时间点集合，要再往后面推推，过了年再说。
    许多人家就猜测这次的集合应该是和昨天外面的来人有关。
    不管怎样，闲谈笑闹着，叶家镇的上上下下、家家户户，开始了向宗祠方向的集合。
    男女老少都去。
    其中包括妇人。
    按叶家镇乃至周边地域的风俗，女子嫁了人，在族系上便是入了男家，男家氏族，不得以“外人”视之。
    也所以，就以叶怀清的母亲来说，明明是个修行上的小白，白得不能再白，但人家却是身怀两门修炼法诀呢！
    原本母家的自不用说，嫁到了叶家后，叶氏的法诀也对其自行开放。
    而且，还并不是叶父的私相授受。
    是在叶家祠堂里，在多位族老的见证下，由老族长亲自授予法诀文本！
    这是叶氏的一个极为重要的仪式！
    女子嫁入叶氏后，一进祠堂拜祭叶氏先祖，二接当代族长所传修炼法诀，正常来说这是个群体仪式，一般是数量不等的多人一起进行，这两项仪式都完成后，便意味着女子正式加入了叶氏，从此与叶氏身为一体，再无内外。
    哪怕夫死，人亦不得欺之。
    因为，此叶家人也！
    也所以，叶氏的向心力其实还是蛮强的，就如此际而言，男女相挈，老少互携，一人不漏地，全数集合向了宗祠。
    有人负责秩序。
    以往大祭时集合的时候也都是这样，没什么好说的。
    如此这般，当祠堂前的大广场上站满了人，而周边好几块空旷地方也都再没有人入场之后，老族长出场了，和几位德高望重的族老一起。
    同在一起的，还有一个陌生的中年人，气势很足。
    哪怕其并没有怎么倨傲作势，只是和老族长并排而行，甚至还隐隐落后了小半步，但所有人的目光都聚集在他的身上，被他不自觉地吸引着。
    而那绝非是因为陌生的关系。
    另外，还有数十人聚集一起站于广场中，默不作声。
    他们周边，空了一大片。
    广场前头，靠近祠堂的那一边是个高台，老族长和几位族老以及那位陌生中年人，径自登了高台。
    “族叔，具体的情况我昨天已经和你说过了，此时，闲话勿说，我们这就开始？”到了高台后，淡淡地看了一眼广场上的叶氏族人，中年人反客为主地这般说道。
    “是，是，一切都听少兄的！”老族长带着明显的热情以至于恭敬。