比企谷不太清楚用这个词是否准确，可他现在也想不出其他更合适的词了。

接着，仿佛印证了他的想法，堀北学再度开口道：“但是，我知道另一件事，那就是必须学会去接受，既然我和铃音没办法完全回到从前的关系，那就好好接受现状吧，这便是我所得出的答案。”

“这样啊……”

所谓破镜难以重圆。

即使想办法修复好了，可上面依旧会留下痕迹。

然而，如果真的那么喜欢这面镜子，那就好好接受这面留有痕迹的镜子。

堀北学想说的应该就是这个吧。

“正因如此，另一方面我又很感谢这所学校，正是由于在这里的经历让我明白了这点，而现在看来，铃音也是通过与同学的磨合才领悟了这个道理吧。”

“……那你们是怎么明白的呢？”

表面上看，这似乎和比企谷没有关系。

但是……他却忍不住想要知道。

“非要说的话，那就是责任感。”

“责任……？”

“那要从我刚入学开始那时候说起了。”

说起往事，堀北学并没有露出什么怀念的神色，只是面无表情地述说着：“当时我们也和你们一样，入学一个月以后突然被告知了S系统的真面目，只不过那时候我多少也洞察到了一些，同班同学又十分优秀，所以整个班级的气氛还是比较轻松的。”

基本上来说A都是这样的吧，好歹也是学校选出来的精英分子。

“可是在经历几次特别考试后，情况就不一样了……我们班出现了退学者。”

“呃……”

“这三年的时光，我可以自负地说从来没有停下，始终走在学校的前列，可唯独失去很多同班同学这件事，一直都是我心里的一个遗憾。”

到目前为止，三年级总共出现了24名退学者，其中不乏A班的学生。

“这也是没办法的吧。”比企谷轻声说道，“没有办法跟上来的人，按照这所学校的体制就只能被淘汰……毕竟使用的是国民的税金啊。”

“是啊，掉队的同学基本上都是水平不够的学生，只是有时候也会失去一些优秀的学生。”

堀北学先是点了点头，随后突然话锋一转。

“只不过，我一开始所苦恼的并不是这个，我清楚地记得，那是暑假在无人岛举行的特别考试，我们班第一次出现了退学者，回去以后我仿佛钻牛角尖的反复思考，要是我更加优秀一点，要是我做得更好一点，是不是就不会有人退学了呢？”

“……呵呵，简直和平田还有一之濑一样。”

虽然这话题有些沉重，但比企谷却是忍不住笑了一下。

因为他明白，堀北学和这两人既相似又不相似。

前者已经……成长了。

“这个问题困扰了我很久，直到……某人告诉了我一件事。”堀北学说到这里忽然停顿了一下，“她告诉我，要我好好看一看周围，想一想自己真正应该做的是什么。”

“那个人是阳乃小姐吗？”比企谷好奇地询问。

堀北学没有回应这个疑问，自顾自地道：“从那时候起，我就渐渐明白了……重要的不是承担起身上的责任，而是无论过去发生了什么，一定要学会去接受现状，否则就只会永远止步不前。”

“……所以就算和堀北回不到小时候那样也没关系了？”

“没错。”

这两个字几乎是脱口而出，让人能感受到从中蕴含的坚定信念。

“就好像我接受了自己能力不足，无法保护所有人的事实，我同样也会接受我和铃音现在的关系。”堀北学的声音不大，但却是铿锵有力，“相对的，我会带领剩下的同学从A班的，而我和铃音也会构筑比以前更好兄妹的关系。”

“……真厉害啊。”

这一刻，眼前的堀北前辈突然异常高大。

那份帅气想必谁都难以企及。

“不愧是堀北的哥哥啊……堀北也不愧是你的妹妹。”比企谷不禁感概。

“虽然我多少明白你的意思，但还是感觉你这话非常古怪。”

“那是因为你没有近距离看到堀北的成长。”

体育祭那时候，堀北的突然改变并不是毫无理由的。

表面上，她好像是因为认识到自己哥哥的不足，明白了每个人都有自己的缺点。

就连自家完美的哥哥都有不会的事情，更何况其他人呢？

正因如此，堀北才肯放下无谓的自尊心，与栉田互相妥协。

然而，真正的理由其实是因为平田吧。

由于他的突然缺位，导致班里陷入混乱，要是没人能站出来，D班这艘泥船只会沉下去。

正是感受到了这份危机，堀北身上的责任感才爆发出来。

反复思考得出的结论，最后和她哥哥一样决定接受现状。

D班就是不足，就是烂，自己的脾气就是那么糟糕。