在帝国里想要封公需要灭国，而灭国需要断绝对方的传承血脉，一个老王的脑袋不够。

规模庞大的冥照中，夏格静静地看着远处正在拔营的异民族军队，如果不是【狂乱盛宴】的特殊要求，他很想朝对面放一发烛龙。

但很显然，人不会接受怪物和和自己站在一起，他需要留下合理的痕迹。

遍布十数里的军营从某个命令下达后立即动了起来，首都被毁，文武死尽，这意味着国家失去了指挥系统，努马塞卡重新稳定一切的倚仗就是他目前手上的军队，他不可能放下军队轻装简行地回去。

古代很少有夜行军的例子，规模越大就越不可能，士兵的夜间视力问题是一方面，更重要的是如何保持军队构建不散架。

这一点常年混迹行伍的异民族士兵很清楚。所以他们现在异常不安，大部分人都没经历过夜间行军，一定是发生了什么大事才让主帅必须承担不必要的风险。

夏格等的就是此刻，冥照解除，他一马当先冲锋在前，无面人紧随其后。

他要鼓动起声势，因为恐惧的扩散需要时间。

这场战争的胜利收益会很大，因为帝国目前真正的操控者奥内斯特迫切想要稳固地位，之前贵族联军的覆灭无疑是雪上加霜，只要胜利就能掩盖损失。

而且索斯侯爵及其他贵族死亡后，北郡的的地方权力出现了真空，再加上第二防线北侧的荒芜土地，足够供养一位公爵了。

黑色洪流轻而易举地破开外围的哨卡，接着是匆忙聚集起来的散兵，然后是保持着警戒的机动部队，最后则是主帅的亲卫军。

中军大帐，一个身披亮银色盔甲的年轻男子手持一把狰狞的长枪，他不明白为什么敌人能潜伏到那样近的地方。

夏格与他擦肩而过，努马-塞卡的头颅高高抛起，被装进布袋之后，无面人踏平了中军大帐。

鉴于暴怒出去觅食了，某人使的是天地为炉搓出来的备用刀具，反正覆盖武装色后也差不多够用。

洪流贯穿了长蛇似的营地，在旷野上停下之后又马上掉头，进行全新一轮的冲锋。

数次之后，主帅死亡的军队崩溃，无面人分成小队四散出去追杀。

……

“帝国历1020年，冬，因感异族犯边猖獗，北郡贵族自发组织联军进行北伐，先锋军在巴鲁斯特子爵的带领下攻陷敌方重镇，并挫败敌方组织的多次进攻，战果斐然。”

但由于索斯侯爵及其他主要贵族轻敌冒进，主力部队五十万大军尽没，局势到了危及北地存亡的地步。

好在巴鲁斯特子爵力挽狂澜，在攻破异族首都之后，在兵力极其悬殊的情况下，以万余兵马击溃敌方大军，掩杀三十里，斩首假王和其子嗣。

帝国北方的危险就此消弭，陛下念其精忠体国，特封侯爵，总督北郡事宜。”

帝国皇宫，御前议政官停下笔，谄媚地抬头问道：“大臣，陛下，内部通告的内容这样写可以吗？”

“大臣你觉得呢。”小皇帝侧头问。

“陛下的想法就是我的想法，不过我觉得还是封公爵好一点。毕竟人家立下了灭国之功，不厚赏体现不出来陛下的大度，而且总督北地应该更合理。

众所周知，第二防线北侧满目荒芜，现在没有了边患，也该发展一下了，不给他指挥塞兵的权力不就好了。”大臣一边吃肉一边回答。

他需要一位掌控军队的盟友来制衡布德大将军。而对方的来信里同样表达了合作倾向，中枢和地方联手是最稳妥的形式，那个巴鲁斯特只要不傻，就不难看出自己是他最好的选择，他们之间的同盟比写在纸上的更加牢固。

小皇帝见他说的这么细致，假装听懂了似的点点头，“那就改封公爵和总督北地吧。”

他对奥内斯特抱有超乎寻常的信任，兄长死后瘟疫横行，如果不是奥内斯特，自己能不能活着还不一定，坐上这个位置有对方大半功劳。

“是……”御前议政低头回答。

第一百一十七章 年节

巴鲁斯特公爵领。

艾斯德斯骑马走在宽阔的主路上，这条路从原本的子爵领范围向北延伸出去，附近是两座骑兵的马场。

谁也不知道北地大公为何执意要最先修路。但这条路的修建速度难以想象的快，据说大公的近卫军曾亲身上阵，那些力大无穷的无面人连干活都是一把好手。

前方是一座巍然的城堡，很明显后期加固过，门口，往日值守的无面人不见踪影，一名男子赫然而立，他穿着深红色的丝绒外套，帽子上镶四条貂皮。其冠冕上有一个金环，上饰8枚红色金叶片。

“公爵大人。”艾斯德斯笑着问好。

夏格脸色如常地走上去帮她牵马，说道：“时机问题，换作平时中枢不会轻易给出公爵的封号。”

小皇帝如果在年长个十几岁，就会明白公爵这个层次的贵族已经在某种程度上分割属于他的权力了，实际上奥内斯特能权倾朝野，也有将皇权拿来私用的因素在。

两人慢慢走进城堡，艾斯德斯是趁着休假的空隙回家过年的，只要是以年为计时单位的世界，新旧交替之际大多要用节日来纪念，叫不叫春节都是一个意思。

花园里，玛茵追着小狐狸乱跑，对于这种记吃不记打的家伙暴怒也没什么办法，总不能一爪子把她挠死，这家伙做了一年侍女没有功劳也有苦劳，如果死了，主人难免也得生气。

暴怒此时的童色是泛着鲜红，她在贵族联军覆灭的战场上收获不小。

“听说你在朝堂上质疑布德玩忽职守，要打仗吗。”艾斯德斯问，如果要在帝国和夏格之间选择一个，自己肯定是要跟在对方身后的。

“没有……”夏格摇摇头，“只是立场问题，确切地说发出质疑的是帝都那边新投靠的官员，不过大家都知道是我的意思。”

巨头需要清晰的政治表态，这样才方便属下做出敌我判断，而且有助于吸纳新血。

他现在和奥内斯特站在一起，和对方是好是坏无关，作为新兴贵族，巴鲁斯特发家不久，哪怕成为了公爵，也欠缺相应的影响力。

换句话说就是地方还没习惯接受他的调遣，这时候中枢支持就有必要了。

“我和要塞的总督合不来，他动用关系准备送我去帝都任职。”艾斯德斯忿忿地说。

艾斯德斯对钱不怎么在意，经常把战利品赏赐给属下。而那位总督恨不得想尽办法捞钱，光军费如实下拨这一点就足够两人互相生厌了。

她麾下的士兵天天大鱼大肉，其他人吞糠咽菜，这相当于把总督的脸皮都拽了下来，以前，底层士兵没有了解自己应得待遇的渠道。

“好事，地方将军和中枢将军含金量不在一个档次。”夏格平静地说，对方应该是有告状的意思。