这个时候要是有支援者在可就省力多了，不过，要说有没有习惯这种事，答案倒也是肯定的——艾丝用左肩背着背包，思忖起来。

“……”

第20层里安静得只能听见艾丝自己的脚步声。

一旦进入中层，怪物姑且不提，上层经常遇到的同行们的数量也会骤减，只有Lv.2以上的冒险者才被判定为适合进入第13层以下的楼层，现在还无法进出其中的下级冒险者可谓是多如牛毛。

偶尔还能听到从远方传来的怪物的远吠，然而剑戟交锋的响声却从未出现过。

青苔发出的明滅灯光照出了艾丝的侧脸，她一个人在通道里前进着。

“……?”

没过多久，在艾丝不知第几次驱散袭来的怪物的时候，她的视线前方，有一群冒险者从横穴中走了出来。

正拉着巨大箱子的他们身上穿着密不透风的防具，不难看出他们的实力都非同小可。

【‘迦尼萨·眷族’……】

在看见刻在他们武装上的象脸形的标志后，艾丝发现了这群冒险者的真正身份，与此同时，她也明白了那个黑铁箱子里装的是什么。

他们是为了明天举行的怪物祭，来这里抓怪物的。

一年一度的怪物祭是在斗技场举行的，届时【迦尼萨·眷族】的调教师会挑战从迷宫带回来的凶暴怪物，并不是要打倒它们，而是要向观众们展示驯服它们的过程。

对公会策划的这个祭典怀有疑问的人并不在少数，即有人觉得公会这种一面讴歌着都市的和平，一面却又主动将危险因子运往地上的行为简直就是本末倒置，也有人觉得这只是公会讨好市民的小伎俩而对此嗤之以鼻。

关于怪物祭，艾丝持中立态度。

把怪物从地下城里运到外面确实很危险，然而这场祭典的本来目的是为了充当市民与冒险者之间的缓冲材料吧。

在大多数市民的心中，冒险者的印象都是爱惹麻烦又粗暴无礼的家伙，公会正是试图通过这场盛大的祭典——这场不流血的干净调教来扫除市民们的片面认识，就算从更加具有效率地从迷宫回收魔石的角度考虑，公会也必将处于不得不庇护冒险者们的立场。

恐怕也是主神自己的意向吧，除了上面的那些原因，【迦尼萨·眷族】也是纯粹为了愉悦群众才去帮公会这个忙的，为了一睹这场祭典的风采，甚至还有人从都市之外远道而来倒也是事实。

虽然其中掺杂着很多利益纠葛，但随便就将其全盘否定也是不应该的——作为一名冒险者，艾丝如此想到。

“……”

盯着咣当咣当摇着的箱子看了一会儿，艾丝改变了前进路线。

为了不妨碍到【迦尼萨·眷族】，她选择以其他路线进入上层。

等到艾丝走回地上，回到根据地的时候，已经完全入夜了。

很快地向门卫点点头就被放行了，接着便走进了宅邸。

晚饭已经早就结束了吧。

艾丝小心谨慎地观察着周围——发挥着足以比拟探索迷宫时的高度集中力——避人耳目地走在走廊里。

她的步伐很小心，尽量不发出声音的动作给人一股做贼心虚的感觉，一旦感觉到人的气息就立刻绕道，顺便把疑惑不解的蕾菲亚随便糊弄过去，艾丝朝着自己的房间走着，她的房间位于塔的上层部分。

“艾丝。”

听到有人叫住自己，艾丝那纤细的肩头不禁一震。

等到她慢慢地转过身，像是预测到她的行动似地守株待兔地站在那里的，正是微微眯起眼睛的里维莉雅。

“你去哪里了……这种问题，没有问的必要吧。”

“……”

翡翠色的眼睛从艾丝那全副武装的脚趾头一直扫到头顶。

艾丝虽然在瞬间萌生了开溜的念头，但并没有付诸实践，实践之后会发生什么，她实在是不敢想象。

里维莉雅则大大地叹了口气。

“我不会阻止你去地下城，不过，远征才结束没多久，现在应该尽量让身体休息一下。”

“……嗯。”

“真是的，才以为你精神过来了，没想到又……”

“……对不起。”

里维莉雅最后的那句话，还混杂着半分无奈吧。

对于她那和叱责晚归孩子的母亲如出一辙的样子，艾丝也自然而然地将身体缩成了一团。

看着这副光景，双方的权力关系可以说是一目了然。

“啊噗……哎呀，这不是艾丝炭跟里维莉雅么，在干什么呢……哦噗。”

正当艾丝默不作声地低着头的时候，恰好洛基路过两人身旁。

脚步踉跄，脸色也跟死人差不多，最要命的还是她身上刺鼻的酒臭，滴酒不沾的里维莉雅以像是感觉无法理解似的眼神望向自己的主神。

“那是这边的台词吧……喂，等一下，别过来，离我远点啊。”

“咱只是来喝水的……呼噗。啊，头好疼……别那么大声说话……”

洛基自从从『神宴』回来之后，就一直是这副腔调。

完全不听芬恩他们的劝告，“别拦咱呀”地一个人在那喝闷酒，接着就是宿醉。

准确来说是三日醉吧，好像是因为被原来打算嘲笑的女神反过来嘲笑了，实在是过于不甘心才变成了现在这种离开酒就活不下去的状态。