艾丝用这种说法，向少年解释自己为何有意帮助其他派系的团员。

这样说并没有错——但也不是真话。

艾丝之所以提出要当贝尔·克朗尼的老师，是为了得知他令人瞠目的“成长”秘诀。

贝尔成为冒险者才过了一个月，其成长速度却非同小可，他的确做出了实绩与战果，足以引起艾丝的热切关注。

艾丝无论如何，都想找出他飞快抵达地下城“上层”深处的成长方法。

为了一星期后即将展开的“深层”第59层的进攻(attack)。

为了不输给暴露出真面目的、人与怪物的“混种生物(hybrid)”——怪人(creature)芮薇丝的威胁。

也为了自己的宿愿。

艾丝贪婪追求更强的力量，想了解贝尔·克朗尼的成长(一切)，以求通往更高境界的飞跃。

【只是，这样的话……】

同时，这也是艾丝狡猾的，甚至是丑陋的如意算盘。

少年相信艾丝是出于纯粹的善意要教自己战斗技巧，没有一点怀疑，但艾丝却没说真话，欺骗了他。

她心中涌起了罪恶感。

从回想回到现实，艾丝睁开眼睑，金色眼眸悄悄低垂。

包在银铠里的胸口阵阵刺痛——她像是在找借口，但也是真切地想：至少得做些回报才行。

为了宿愿，自己不可能不刺探少年的“秘密”。

既然如此，就帮助他达成他所说的目标吧。

这不足以赎罪，只是自我感觉良好罢了。

但艾丝仍然在刺痛的胸中发誓，要向少年付出自己能支付的所有代价。

她想起那对兔子般的深红眼瞳，摸了摸爱剑(绝望之剑)的剑柄，绷紧表情抬起头来。

没错，她不能一直受罪恶感影响，自己今天可是为了指导贝尔如何战斗，一大早爬起来——

来到了应该不会被人发现的这面市墙上！

“得加油才行……”

就像以前那样，心中幼小的自己(艾丝)为她加油，她重新鼓起干劲。

艾丝选做训练场所的这个都市西北部市墙顶上，是她以前找到的“秘密基地”，她是在刚加入【洛基眷族】时，发现了本应遭到封锁的市墙内部有个出入口，当时年幼的艾丝每次跟团员们起冲突——主要是跟里维莉雅单方面争吵，就会跑出总部，躲进这座市墙里。

市墙内部有着某人生活起居的痕迹，甚至还有淋浴间等生活空间，以及石砌房间。

艾丝曾经听说，在欧拉丽还有女神硬是住进无人使用的教堂，或许也有哪个不知名的天神或是流浪汉，在这市墙里住过一段时日。

自己身为【洛基眷族】的干部，却跟其他派系的人进行接触，此事绝不能让人知道，就算是缇欧娜等同伴们也一样。

自己一定会立刻遭到拦阻、责骂与说教，更别想再帮少年的忙。

除了摩天楼设施(巴别塔)之外，这座巨大市墙几乎高过任何一座都市建筑，密会应该不容易穿帮才是。

“……可是……”为了回报贝尔，艾丝很明显地来得太早，她干劲十足。

应该说一种类似紧张的情绪让她心脏怦怦跳，无法入睡，钻进被窝里的艾丝双眸炯炯有神，怎样就是无法阖眼。

艾丝此时仍怀抱着不知是兴奋还是紧张的心跳，等待着那一刻的到来，但是……

她将视线落在市墙的铺石地上，轻声低喃：“要教，什么才好呢……”

她有着充分的干劲，但对于最重要的指导内容，却毫无头绪，毕竟贝尔和她一样战斗风格已经成型，直接教技术就可以了。

艾丝至今不断自我钻研锻炼，一直以来只想到自己，从没教过别人如何战斗，直到几年前，反而都还是【眷族】的前辈——芬恩、格瑞斯与里维莉雅等人在教她。

这样的自己，竟然要指导别人。

虽然是自己说出口的，但艾丝仍然抱有强烈的不协调感。

具体来说，到底该教些什么才好？

这个问题她不能问任何人，连心中幼小的自己(艾丝)都一问三不知，躲进被窝里去了，艾丝视线左右摇曳，不知该如何是好。

她从昨天就一直在内心的迷宫中彷徨，至今仍不见能突破的征兆。

锻炼即将开始，金发金眼的少女束手无策，早晨与夜晚之间吹起的冷风，仿佛发出笑声般吹过她身边。

没过多久，就听见“哈啾”一声。

独自沉吟苦恼的艾丝，打了个小小的喷嚏。

061 失落的精灵

在整座都市夜深人静的时段。

【洛基眷族】的总部黄昏馆，每个房间的灯光都熄滅了。

这座府邸又被称做“长邸”，周边夜色浓重，正门前明明主神已经说过不用，却还是随时轮派两名团员守门。