“你说我未经人事？”安雯的话，一下子激起了薇拉的胜负心。只不过精灵少女接下来的一番话，让她顿时没了反驳的底气。

“你和马友夫做过，我也和马友夫做过。你从来都是和马友夫单独做，而我，和其他女人一起与马友夫做过！”安雯红着脸，故意挺起胸膛说道，“我看你这个平时故意摆出一副妖冶魅惑模样的暗精灵小姐，骨子里其实意外的纯情呢。”

薇拉大为震惊，一时没有发现，对方其实只是在强撑着而已。

虽然与马友夫相处时，薇拉表现得十分积极主动，但是依然保留了很多。她仍然没有将自己真正的纯洁交给那个男人，而且也若有若无的排斥与其他女性一起取悦马友夫的“开放关系”。

“看来我还是无法彻底贯彻美第奇家族的家训：要将自己的身体视作资产，必要时可以用它来换取任何东西。”

薇拉觉得，自己是不是被马友夫宠坏了，以至于非常满足于现状，不思进取？

她的情人从来没向她强求过什么。她主动提供给马友夫的东西，马友夫都会甘之如饴的接受，并且给与相应的回报。

薇拉本来觉得，这样有来有往，相对平等的情人关系，已经足够完美了。

但是她现在却惊觉，原来有很多女人已经跑到了自己前面去。她因为消极被动，甚至已经落在安雯的后面了。

“但是，要让我放下矜持，与其他女人一起……”……暗精灵少女皱了皱眉。

暗精灵的骨子里是开放而自由的，她倒不觉得“多人游戏”有什么违背伦理道德之处。只是，因为过去的经历，她有些排斥与同性的亲密关系。

以前，她和她的姐姐十分要好，两人一起玩耍，一起学习，一起吃饭。牵手、搂抱，甚至一起洗澡睡觉，都是寻常事。

但是那场变故导致姐姐叛离家族后，觉得被最好的亲友背叛的薇拉，便开始本能的排斥与同性之间再建立亲密关系。

“我也不能总是被过去束缚。要不要尝试着走出去？”

离开安雯的房间以后，薇拉一边胡思乱想着，一边回到自己的房间，然后倒在床上，思绪纷乱的睡了过去。

不知道过了多久，侍女的呼喊声将薇拉叫醒。此时夕阳已经快要沉到海平面下了。

“美第奇小姐，丹吉尔女伯爵正在门外。”

“她找我干什么？”

“她希望与您共进晚餐，然后趁机讨论一下马格里布地区的土地开发问题。”

“巴尔公爵大人呢？”

“公爵大人正在魔法工坊里，恐怕要到晚上十点钟才会结束。”

“好吧，让她进来。”薇拉说道。

一提起工作来，她总算抛开了脑子里那些乱七八糟的事情，有了干劲。

马友夫许诺，她这个“马格里布发展改革委员会”的会长如果干出了成绩，那么一个伯爵爵位是不成问题的。

摩洛哥的土地打下了那么多，大部分都还没分封出去，马友夫手头还有大把的爵位可以用来犒赏功臣。这也是他麾下将士作战格外卖命的一个理由。

马格里布地区发展改革委员会如今的首要职责，就是发展甘蔗种植业，尽快为制糖业供应原料。

要完成这个任务，薇拉少不得要和玛格丽特打交道。

得到同意后，侍女立即将大门打开，将丹吉尔女伯爵请进来。

女伯爵身后跟着的十几位仆人鱼贯而入，将各色食物摆放在餐桌上。

这顿晚餐中，肉食主要是用橄榄油烤制的羊肉，还有各种海鲜。素菜是黄瓜、仙人掌果、芦笋、棕榈芯等制作的沙拉，上面撒上蜂蜜、酸奶、葡萄干、杏仁、无花果、玫瑰露。主食则是葡萄叶包饭。

甜品是蜜枣蛋糕。

虽然没有宴会上那些大开大合的硬菜，但是依然丰盛精致，让人胃口大开。

顺便一提，马友夫没有带着半身人厨师来马格里布，由穆赫兰宫廷厨师们烹制的食物，他平时也吃得很习惯，只是偶尔提一些改进意见。

从这一点就能看出来，这个时代饮食文化的丰富程度，是由东向西逐渐递减的。欧洲人毫无疑问位于饮食洼地。这种情况要等地理大发现时代到来，欧洲人的钱包越来越鼓，而且得到了许多来自美洲的新物产以后，才会改善。

在餐桌上与薇拉相对而坐之后，玛格丽特对仆人们挥挥手道：“你们可以离开了。今晚我希望和美第奇小姐，有一个只属于女孩子的私密空间。”

说完，她将一瓶红酒打开：“波尔多红酒，1427年，产自罗玛尼·夏图酒庄。那一年的气候格外适合葡萄生长，酿造出来的红酒可谓五十年一遇。来到北非那么久，什么椰枣酒骆驼奶酒已经喝腻了，今天想不想换换口味？”

“当然，玛格丽特女士。”薇拉举起酒杯。

两人一边享受着美食与美酒，一边对着挂在墙上的一张摩洛哥地图，指指点点，讨论着公事。

“要想种植甘蔗，必须要满足四个条件。土壤肥沃、阳光充足、水量丰沛、气候炎热。”已经对甘蔗种植颇有心得的玛格丽特，如数家珍般说道。

她看向地图：“虽然那座不断往外冒水的穆赫兰圣山出现以后，让马格里布地区有了许多新耕地。但是这些耕地原本有相当一部分是沙漠，就算有充足的水源滋润，短时间里也嫩姨改变土壤贫瘠的现状。嗯，按照我们的共同情人的说法，叫‘固氮能力太弱’——虽然我也不知道这是什么意思。

要经过长时间的改造，这些新耕地才能够进行甘蔗种植。但无论是公爵大人，还是公司的股东们，还是我自己，都迫不及待的想要开始发展制糖业，不可能等待这么久的时间。”

“那你的意思是？”薇拉问道。

“我和公爵大人商量过，为了发展马格里布地区的制糖业，有两件事情要去做。首先呢，就是让沿海平原地区，那些原本肥沃的耕地，从种植小麦等谷物，转为种植甘蔗。公爵大人管这个叫‘改麦为蔗’。而那些比较贫瘠的新耕地，就用来种植对土地要求没那么高的农作物，或者干脆用来种植牧草放牧。”

银行家家庭出身的薇拉默默计算一番，说道：“如果这样做的话，且不提农民和领主们会不会同意，光是产生的粮食缺口，就是个问题。一不小心，就会发生饥荒，进而引起动乱，动摇公爵大人的统治。”

“是的，你说的没错。”玛格丽特点点头，“不过只要我们的舰队保持有足够的运力，这个问题也不难解决。诺曼底地区已经从战争中恢复过来了，将来粮食产量肯定会节节攀升。实际上，渐渐修复了战争创伤的整个法兰西，粮食产量会一年比一年高。另外，与我们交好的那不勒斯王国，还有卡斯蒂利亚和葡萄牙，也都能提供不少粮食。实在不行，我们还可以去黑海买。”

“黑海？”薇拉很诧异，为什么玛格丽特突然提起了这么遥远的海域。

“这就和公爵大人告诉我的第二个办法有关系了。他说，东欧第聂伯河两岸的广大平原地区，有世界上最肥沃的黑色土壤。我们可以购买这种黑色土壤，来改善马格里布地区那些新耕地的肥力。”

“购买土壤，这是我听过最荒谬的事情了！”薇拉轻轻撕下一块羊排，一边感受羊肉的鲜甜与橄榄油的清香，一边吐槽道，“这个主意如果不是马友夫提出来的，我肯定以为你疯了。”

购买土壤这种事，乍一听确实很荒谬。如果马友夫不是忽然想起来，穿越前他曾经看过一个新闻，说是有犯罪团伙疯狂盗取东北黑土，他都意识不到黑土地的价值。

这种肥力比普通土壤高出好几倍的黑土，四百年才能形成一厘米厚度，可是相当珍贵的自然资源。