在他看来,马友夫的这个战略选择,是犯了一个大错误。
就算察觉到突尼斯城周边的防线坚固,攻破需要花费极大的代价,所以转而进攻圣山,也不应该选择现在这条攻击路线。
如果乌尊·哈桑是马友夫,他会充分利用海军优势,复刻之前西路十字军的一系列成功的登陆行动,从安纳巴启航,绕到突尼斯东部沿海地区,发起进攻。
只要占领了斯法克斯或者加贝斯等沿海城市,再向位于内陆的圣山进发,那么陆上行军距离将缩短到一百五十公里左右。这将大大降低补给难度,让马格里布大沙漠对十字军造成的影响,降到最低。
然而马友夫却舍易取难,选择了一条最艰苦的行军路线,实在是让人搞不懂。
不过乌尊·哈桑虽然心中有所疑问,但是战局走向摆在眼前,他也不可能可再去疑神疑鬼的猜测什么,只能果断的做出决定。
四天以后,十字军攻占了位于布舍古夫西南二十七公里处的苏克阿赫拉斯。
这座城镇位于一处山间盆地中,自罗马时期便是阿特拉斯山区的重要交易市场,还是著名神学家圣奥古斯丁的出生地。
而穆罕默德王子的军队也完成了集结,率先出发。
他将先向西偏南方向前进,抵达西迪塞勒姆湖畔的瓦迪宰尔加以后,与之前分兵驻扎在突尼斯城以西各处的马穆鲁克军队汇合。之后,再伺机而动。
而白羊与突尼斯的联军,将在一天以后出发。这只军队会直接南下,抵达圣城凯鲁万以后,再向西南方进军,目标是圣山附近的绿洲城市加夫萨。
之所以做这样的安排,是因为有相当一部分穆赫兰联军,此时还散布在广阔的突尼斯南部荒漠中,收复被东路十字军占领的各处城镇。他们就算通过传讯术接到了集结命令,也不可能及时赶回突尼斯城。所以乌尊·哈桑将第二处集结点,定在了凯鲁万。
另外,为了防止诡计多端的赛里斯人临时改变计划,从南下变为东进,进攻变得空虚的突尼斯城,所以穆罕默德的军队会放缓速度,随时准备拦截东进的十字军。另一方面,穆罕默德王子的奥斯曼军队,还肩负着引诱十字军进入预设战场的任务。
“愿真神安卡巴勒赐福于我们。”
“愿荣耀归于你、我、还有神圣的弯月。”
在一个下着淅淅沥沥小雨的早晨,穆罕默德王子骑上自己的阿拉伯战马,率领一万多奥斯曼军队开拔。
与穆罕默德王子道别以后,乌尊·哈桑返回突尼斯城,安排城内的各项事务,确保自己离开以后,城市不会出大乱子。
吃过午饭以后,乌尊·哈桑决定小睡一下,养精蓄锐。
他年纪已经不小了,接下来将是艰苦的行军与战斗,需要多多储备体力。
他刚刚躺下,就有亲卫敲响卧室的门。
乌尊·哈桑身边的土库曼亲卫,都是跟随他多年的亲信,知道非紧急事件,不要打搅苏丹的休息。
既然此时传来了敲门声,那么就说明确实有要紧的事情汇报。
“进来。”
一个身形熊壮的土库曼亲卫走了进来,在白羊苏丹耳边说了一番话。
“赛里斯的公主要与我和阿齐兹二世会面?在这种战端将启的关键时刻,她又有什么事情?”乌尊·哈桑面露狐疑之色。
思索片刻,他还是点头道:“我明白了。让她在王宫大厅等一下,我会亲自去通知阿齐兹二世。”
虽然突尼斯苏丹如今已经病重不能理事了,但越是在这种时候,乌尊·哈桑越要表现出对阿齐兹二世的尊重,以此来招揽人心。
过了半个小时,乌尊·哈桑来到王宫会客大厅里。阿齐兹二世躺在床上,已经神志不清了,所以只能由他一个人来回见大明公主。
依然美丽出尘的大明永福公主殿下,此时正跪坐在华丽的矮桌前,小口小口品着茶水。她的身后,是马豪与牛卓两位千户侍立左右。还有二十名大明悍卒在后面一字排开,押解着五名被蒙着头套的俘虏。
这位赛里斯公主以前出访突尼斯城的时候,身边最多就跟着五六个随从,从来没摆过如此大的排场,所以看到眼前的一幕,乌尊·哈桑感觉十分诧异。
“来自东方的美丽公主殿下,下午好。不知道您前来拜访,是有什么事情呢?”乌尊·哈桑行了一礼,问道。
“请坐,强大的白羊苏丹。”永福公主比了个请的手势。
乌尊·哈桑坐下以后,又在永福公主的示意下,拿起精致的茶杯,轻轻抿了一口。
清澈的茶香入喉以后,顿时让他眼前一亮。
“没想到这种味道独特,苦涩中带着甘甜的东方饮料,也有‘卡呼瓦(咖啡)’的神奇效果,能够提升精神力,强化对魔力的感知与控制……”乌尊·哈桑心中感叹。
被穆赫兰人视作珍宝,绝对不能往外泄密的卡呼瓦饮料,结果在遥远的东方,也有截然不同但是效果类似的替代品。这让乌尊·哈桑对赛里斯的地大物博,有了更深的认识。
饮过茶以后,永福公主才说道:“苏丹殿下,虽然与欧洲人的战事一触即发,但是有一件事情,我必须告诉您,否则的话,很可能影响到整个战局,导致我方大败。”
“什么事情这么严重?”
永福公主向后面比了个手势。牛、马两位千户得令,立即命人将俘虏们的头套摘下来。
看到这些俘虏标志性的白帽子以后,乌尊·哈桑失声说道:“奥斯曼人的耶尼切里?这是怎么回事?”
“苏丹殿下,您或许还不知道吧。那位穆罕默德王子早就对棱镜魔炮心怀不轨了。他的军队驻扎在突尼斯城外的这段时间,一直在不断派遣间谍渗透新迦太基堡垒,企图里应外合,等待时机成熟,就夺取棱镜魔炮……”
听了永福公主的叙述,乌尊·哈桑顿时沉下脸来:“奥斯曼人真的没有和我合作的诚心,只是想着如何独占棱镜魔炮吗?”
“您如果不相信,可以叫来法师,用心智法术逼迫这几个耶尼切里交代一切。”永福公主胸有成竹道。
乌尊·哈桑点了点头,随即站起身来:“公主殿下,请您在王宫里稍微休息一阵。最迟晚饭之前,我会回来。”
说完,乌尊·哈桑让亲卫们押解着几个耶尼切里俘虏,向王宫地牢走去。
他很守时,在太阳完全落山之前,再次与永福公主会面。
看这位白羊苏丹阴沉中带着几分怒意的表情,永福公主就知道,他应该从那些耶尼切里嘴里,确认了自己的话。
“没想到穆罕默德王子居然敢公然违背当初穆赫兰四国订立下来的协议,私下对棱镜魔炮搞起了小动作!我居然还想将棱镜魔炮送给对方,作为双方共同作战的酬劳!”
在乌尊·哈桑看来,击败马友夫,夺取突尼斯苏丹国的权力,要远比得到那台棱镜魔炮重要。所以他才愿意将之作为筹码,拿出来与穆罕默德王子进行利益交换。
他是诚心诚意的做出这个决定的,没有任何搞小动作的想法。