考虑到游侠战士在将来被休伦抢走了自己的基因种子，西格尔觉得这是件好事。

“但我想有一件事情你能做主，远征已经步入尾声，我们也要分开了。”安东连长认可了西格尔的说法，接着他对西格尔提起了另外一件事情：“游侠战士战团一直是行商浪人的合作伙伴，但战团长期合作的对象只有少数的行商浪人家族。”

“我认为你和你的王朝可以成为其中之一。”西格尔抬头看着安东连长，这名连长继续对西格尔说道：“按照古老的协议，游侠战士四连会定期派遣一支阿斯塔特小队陪同你的冒险，保护你的安全。”

“我来为战团提供装备和荣誉。”西格尔注意到了战团中一些战士的右侧肩甲以及一些装备上会涂抹着与战团风格格格不入的符号，这些符号意味着这些战士曾经为某个行商浪人王朝服务，而那些装备则是来自相应行商浪人王朝的赞助。

“没错。”

“成交。”

“成交。”

一大一小的两只手握在了一起。

……

圣战军和骑士们开始在苍蓝星上进行开拓行动，他们在星球表面建立定居点，骑士城堡以及圣物维保士工作的维修台。

福斯特王朝承担了骑士星球的建设工作，毕竟这些骑士老爷们对于殖民这件事一窍不通。从斯特拉斯堡的生产线上，大量的建设模块和生产设施被运输船带到了星球上。一座足以防止当地巨兽袭击的定居点拔地而起。

由于骑士的数量不足，所以定居点并没有修的太大。随着将来越来越多的骑士机甲入列，越来越多的骑士驾驶员出现，骑士们可以在这颗星球上自行开拓。

当然，一个新帝国世界的诞生自然少不了各种协议的签订。

西格尔与各个骑士家族签订了一揽子协议，包括福斯特王朝和各个骑士家族的合作，王朝对于骑士世界的建设，以及王朝在这个骑士世界享有的贸易特权。

作为委托福斯特王朝建设星球的代价，玛嘉烈将之前发现的贸易许可交还给了西格尔，希望他可以将这张行商许可变现。

西格尔同意了对方的请求，而这样的付出也让临光家族再次成为了骑士世界的统治家族。玛嘉烈看着西格尔把贸易许可放在静滞力场中，她总感觉对方好像预见到了现在的情形。

而战斗修女和阿斯塔特们也同骑士们签订协议，在他们的星球上修建相应的修道院。

与此同时，梅尔和她手下的机械牧师们也在训练和研究着艾露猫们。确实和梅尔所说的一样，艾露猫们是万机之神的宠儿，它们可以安抚机魂，整理工具、维护器械，甚至还能利用生产线制造物品和使用武器。

因为性格的问题，它们并不如机仆可靠，但是比小天使实用的多，也好看得多，即使是技术修士也认可了这一点。

为了不浪费艾露猫们的天赋，也为了可以更快捷方便地提供骑士机甲，一座正在斯特拉斯堡建造的阿兹贝尔型铸造空间站被拆除，将它挪到了苍蓝星的星系。

随着一座铸造空间站的加入，不仅仅是苍蓝星，包括星系内部的其他星球也会逐渐纳入到开发范围。

由于和人类社会接触融入，艾露猫的部落中就开始出现了能够讲低哥特语的个体，接着就是阅读、学习，甚至开始接受了对帝皇的信仰。

有意思的是，艾露猫们接受的是国教关于对帝皇是神的信仰，而不是帝皇作为欧姆弥撒亚的另一面。

这样的结果，都是国教传教士们的功劳。

西格尔看着面前叫作简·薇洛的传教士，有些哭笑不得地挠了挠头。她胸口上的烛火标志，意味着她是一名阿列尼科夫门徒。在杜尔王朝确定覆灭之后，阿列尼科夫门徒就开始大量涌入圣战军的队伍之中。

扩区中四个国教的派系，其中赤红献祭者（第四百四九章）通常是作为随军牧师存在，这些狂热的圣战士可以发挥政委的职责，鼓舞士兵们的士气。阿列尼科夫门徒（第四百四九章）则是人类社会中不可或缺的医生，她们和娜汀一样，为士兵和普通帝国公民提供免费的医疗服务。重锤修会则是一群重视经济发展的神官。马奎特门徒作为国教正统，则是保证扩区的教义不会偏离国教教义太远。

这四个派系随着圣战军和殖民网络的发展而逐渐地壮大，对于西格尔的殖民网络来说，这些人正在变得越来越重要。

“你是怎么想到给艾露猫传教的？”

“我在给患病的孩子们讲神皇的故事，几只艾露猫听得入神，我认为他们可以理解这些内容，于是我开始尝试着向他们传颂神皇的光辉。”

“所以他们是怎么看待神皇的？”

“……木天蓼神。”

“行吧……”事已至此，西格尔也不好说什么，他只是意识到，随着国教势力在他手下越发壮大，西格尔恐怕必须要找到圣科格纳修斯之墓，才能满足这些国教人员的需求。

不过他目前确实没有时间和精力去寻找圣人的埋骨之地，只能将这件事情再放一放。

他让传教士继续自己的工作，接着把目光放在自己身边的艾露猫上，圣战军的一部分人接受了这些生物的存在。

以西格尔的权力，这些艾露猫不算什么大事。行商浪人以部落编制雇佣克鲁特人也不是什么新鲜事。但这些生物如果蔓延到整个福斯特王朝的殖民网络，就是另一回事了，西格尔起码要做做样子堵住帝国舆论尤其是审判庭的嘴。

西格尔看着身旁有着暗绿色花纹的艾露猫，它被自己非常恶趣味地赋予了“阿兹喵”的名字，看着艾露猫跟着西格尔的视线转动着脑袋。

西格尔突然有了个不错的点子……

黄金旅程号的机仆们裁剪制造了大量的适合艾露猫穿戴的兜帽长袍，可以将艾露猫的面容笼罩在长袍下面。

为了能让艾露猫接受，这些长袍的背后绣着精致的猫爪图案。

西格尔将白色带有绿色猫爪图案的长袍披在了阿兹喵的身上，长袍很合身，笼罩住了它与人类完全不同的特征。

在短暂地适应了一段时间之后，阿兹喵变带着他的新装扮去找其他的艾露猫显摆了。

结果就是，当第一只艾露猫穿上定制长袍之后，这种长袍就在艾露猫族群中迅速地流行起来，仅仅几个月，所有的艾露猫都披上了颜色各异带有猫爪图案的兜帽长袍。

在传教问题上总是后知后觉的机械教贤者们意识到万机之神的宠儿即将投入到信仰的另一面，这才意识到他们要向艾露猫传达万机之神的教义。

接着，艾露猫的斗篷上也开始出现了区分，帝国天鹰加上猫爪图案的是普通的艾露猫，而齿轮包裹的猫爪图案象征着他们是万机之神的信徒。

在解决了外观问题并得到了殖民网络中机械教人员的担保之后，这种生物在殖民网络中迅速地流行起来。

——

在接下来的几年，随着卡利西斯星区后续的支援到达，圣战步入了又一个高潮，最终，当西格尔宣布圣战结束的时候，一共有五十九个星系和七十三颗星球纳入到帝国和福斯特王朝的势力范围。

这些不同样子的星球还需要数十年的发展才能发挥自己的最大价值，但这就是西格尔点燃未来希望的烛火。

在831，m41，远征舰队穿越大口通道，返回到卡利西斯星区。这一次运输船中装载的不再是充满激情的圣战军，而是源自扩区的大量财富。

第五百三三章 凯旋

圣战军的凯旋给被无尽的政治斗争拖累于深陷两场战争泥潭的卡利西斯星区注入了一针强心剂。

先头部队已经返回了辛提拉向星区政府和国教高层报捷。得知捷报后，辛提拉的四个巢都临时举办了三天的庆典。

凯旋的消息以极快的速度席卷了卡利西斯星区高层。原本边际圣战的主角，已经死在某个异形星球的高阶忏悔者科维努斯，被替换成了载誉归来的西格尔，原本是朝着星图北部扩张的边际圣战变成了朝着西北方向克洛诺斯扩区的庞大远征。

当得到消息开始，除了平民的庆祝之外，一场属于帝国高层的狂欢开始了。

从边际圣战失败开始，国教一直在利用圣战的名义向星区内的信徒要求财物支援，这几十年的时间，人们已经对国教杜撰的胜利感到麻木，以圣战的名义，国教越来越难以从平民和信徒中榨取钱财。

典型的例子就是，边际圣战开始的时候，有着十多艘巡洋舰和上千万嘤的正规军队；而到了西格尔出征的时候，巡洋舰是自己的，士兵是临时凑的，出征的时候连装备都凑不齐。西格尔用王朝的资产抵押，加上他的名誉，才凑够了远征用的物资。

这一次，囚笼中的异形、来自扩区的国教信徒、烈士的遗骸和帝国大敌的碎片都证明了这场胜利是真实的。从海军到帝国卫队，从内政部官员到国教牧师，来自各方的消息都能相互佐证。

结果就是一支新的圣战军在短时间内组织完毕，在西格尔回到辛提拉之前便从安塔基亚出发（三百八十章，西格尔圣战的出发地），尽管舰队的规模庞大，但是护航舰队仅仅是十几艘轻型船只。这支简陋的圣战军的运输船中装满了工人、农民、信徒、那些在战争中被打散的士兵，他们将自己仅剩的财富交给了国教，来换取一张加入圣战的门票。

国教不会允许圣战结束，因为圣战会给他们带来了无可计数的收入。边际圣战还要继续，原本这些可怜人会以圣战的名义投入到阿基里斯远征或者旋卫线战争。