在他们撤离出现有的阵地之前，斯莱克斯使用爆弹枪打中了一名狂战士的膝盖，对方摔倒在地。然而还没等他爬起来，后面的狂战士就重重地踩在了他的身上，一脚接着一脚，直到整个人彻底没了声息。

……

无论什么样的工事，在面对混沌星际战士的冲击都会变得脆弱无比，哪怕他们是由卡塔昌人防卫的也是如此。

阿提卡巢都中，帝国控制的区域正在随着时间缩小，直到卡塔昌人所占据的城市不足四分之一。

战斗持续到了夜晚，派索思皎洁的月光洒在地面上。卡塔昌人利用瓦尔基里将伤员不断地转移到后方的可汗要塞上，就在斯莱克斯打算继续坚守的时候……混沌大敌的进攻突然停止，混沌方面发出的声音不再是战吼或者吟唱，而是虔诚的低语。有那么一瞬间，斯莱克斯上校认为敌人奇迹般地放下武器投降。

然而现实与奇迹完全相反。

上校看着几百米外的混沌战线上，邪教徒们突然向两侧分开并跪倒在地，在混沌星际战士的欢呼声中，一个比恐虐狂战士还要高大的身影走到了前线。

其头顶的冲天辫格外的显眼，也让他的身形显得更加的高大，黑色镶金的盔甲反射着派索思的月光，古老的动力爪不断地散发出险恶的气息，仿佛预示着接下来的屠杀。

他有许多的名号：大掠夺者阿巴顿、战帅阿巴顿。而现在斯莱克斯知道，对方现在是派索思的征服者，阿巴顿。

上校的灵魂仿佛都被冻住，他花费了极大的毅力才从阿巴顿的威胁中挣脱出来，他看向周围的士兵们，所有人都因为自身的恐惧感到羞愧和愤怒。

但……士气已经不足以支撑他们继续在阿提卡防守了。

“撤退！”斯莱克斯用尽全身的力气下达了撤退的命令，在港口中完成装船的装甲单位进入海洋，通过海运转移到星球上仍未陷落的据点，等待着反攻的机会。

而留在阿提卡的一万多名卡塔昌丛林战士们，将进入派索思的丛林，穿越雨林登上奥林帕克斯山脉，进入可汗要塞继续坚守。

这是一场“死亡行军”，但斯莱克斯没有选择，死亡丛林吞噬了他们，死亡丛林也造就了他们。

——

塔拉辛看着冒出滚滚硝烟的阿提卡。阿巴顿和他的黑色军团的出现确实让他有些猝不及防，在混沌力量大规模登陆派索思的时候，他就收缩了自己手中的力量，避免自己的力量被发现。派索思并不是一个墓穴世界，他手头的力量也不足以支撑他展开部队和大掠夺者战斗。

好在大掠夺者不仅仅是他的目标，死灵霸主仍有机会在接下来乱局中浑水摸鱼。

“混沌已经解开了第五层封印。”狩猎大师向塔拉辛汇报着目前的情况。

“找到混沌的最终目标了吗？”

“应该在人类称作可汗要塞的地下，尽管要塞险要，但按照目前这个进度，派索思的人类守军撑不了多久。”

“去阻止那些混沌部队，给他们设置阻力，最好能够逼迫阿巴顿亲自出手。”

塔拉辛给狩猎大师下达着命令，随着影像的熄灭，死灵霸主伸出了手，一个超维迷宫在他的手上盘旋。

“你会装些什么呢？”

第一千二七三章 迪米特尔舰队

一声来自于亚空间的凄厉警报，让整个迪米特尔星区都开始战栗。

潘多拉克斯遭遇混沌的大规模入侵。

这个消息让整个星区高层都开始运作起来，星区的战斗舰队接到了来自总督的命令，一支打击战斗群正在集结，由复仇号帝皇级战列舰、坚毅号独载者级巡洋舰（也有译作忠诚号）、铁砧号统治者级巡洋舰和利维坦号、太阳领主号两艘月级巡洋舰组成的打击群开始集结。

领导这支队伍的是海军上将奥尔森·克兰斯瓦尔。

打击部队正在集结，在他们抢下潘多拉克斯星系的曼德维尔点之后，来自星区的其他援军也会赶到战场，一支数目庞大的帝国卫队正在集结，他们将夺回潘多拉克斯和派索思。

“将军！俄歇矩阵侦测到亚空间波动信号！有船只要进入兰瑟星系了！”鸟卜大师对上将汇报着星系内的情况。

此时的打击舰队还在集结的过程中，这种情况并不值得奥尔森上将感到意外，确实还有舰船正在前往集结点的过程中……

“将军！我建议您过来看一下！”鸟卜大师高声招呼着正在处理公务的将军，这名海军上将有些恼火地走到了沉思者阵列前。

“调出影像！”奥尔森上将对鸟卜大师说道。

随后，俄歇矩阵探测到的图像展现在众人面前，那是一个巨大的亚空间信号，显然有什么东西要从亚空间中返回到现实宇宙了。

打击舰队最大的舰船复仇号是奥尔森上将的旗舰，此时就在他的脚下，所以这么大的信号绝对不是打击舰队中的成员。

下一秒。

大大小小的舰船突然出现在俄歇矩阵的图像上，有护卫舰、打击巡洋舰、战列巡洋舰和战斗驳船，紧接着，一艘战列舰的信号出现在图像上。

——

黄金巨匠号上。

西格尔站在舰桥上等待着舰队的能源供应恢复正常，等离子引擎的能量需要从亚空间引擎转移到其他的系统上，这也是舰队最脆弱的时候。

护盾无法升起，舰炮无法还击，只能通过装甲来硬抗敌人的攻击。哪怕是基里曼率领的舰队，在这种情况下也会遭受重创。

当舰船的各个系统重新上线，行商浪人从探测图像中发现了正在集结的帝国海军舰队，他们正因为行商浪人舰队的突然出现而采取紧急行动。

“这里是卡里西斯远征军，我们正在赶往潘多拉克斯星系加入对混沌的战斗。”西格尔向对方的指挥官通报己方的身份。

“卡里西斯？”奥尔森上将并没有听过这个编号，当然，作为帝国海军军官他能理解因为帝国疆域的庞大而导致种种消息的滞后。

但此时情况紧急，他必须足够地小心谨慎。

“我需要你们派来一个代表，以便更好地核实你们的身份。”

……

行商浪人和奥尔森上将在一艘巡洋舰上进行会面。

“我没想到这支远征军的领导者会是一名行商浪人。”奥尔森看着行商浪人打扮的西格尔说道。按理来说，这个位置坐着的应该是某个星际战士的战团长，或者是某位德高望重的审判官，或者是海军上将，甚至帝国卫队将领。

“因为这支远征军里我出力最多，而它的目标也是我设定的。”

“潘多拉克斯？”奥尔森有些疑惑地问道。

“潘多拉克斯。”

“不可能，哪怕是迪米特尔星区也是刚刚接到潘多拉克斯被入侵的消息。如果你的目标是这颗星球，你是要帮助她？还是要摧毁她？”

“潘多拉克斯只是一个代号，一个象征。”西格尔解释道：“我们这一类人总是会知晓许多秘密，也会把目标订得相当的不切实际，就比如，你到现在应该还不知道是谁入侵了潘多拉克斯。”

如果有一名阿斯塔特的战团长站在这里，西格尔或许能够更好地说服奥尔森上将，但西格尔拒绝了洛根的陪同。潘多拉克斯战役结束之后，西格尔可以想象这场战役会在帝国刮起一个什么样的风暴，他擅自组织起这么庞大的打击群，带来声望的同时，他也会被忌惮。

但他必须这样做。一方面他的声望和泰拉方面施加的政治影响正在随着时间的发展逐渐变得不平衡，阿莫塔里昂之前就已经表现出了对他麾下势力的控制欲。

另一方面……更何况，万一他真的出了什么意外……

为了把太空野狼和一些战团从可能的政治阴谋中摘出去，西格尔必须提前准备。因为人情而加入行商浪人的远征计划还能说得过去，但给行商浪人做担保，说服帝国武装力量服从指挥就是另一回事了。

初创团和战团长职位给阿斯塔特们带来了很多的便利，他们可以与帝国的政治环境格格不入，超然物外。但西格尔不能不考虑这些事情，刚过易折。