那些骑士机甲的驾驶员们正在研究着战斗技巧，舰载机的驾驶员和地勤正在商讨着自己的飞机接下来需要什么样的保养和改装。
行商浪人说这是他为了寻求各个战团的支援组建的小型舰队……
第谷总感觉对方的言语中掩藏着一种炫耀的感觉。
在帝国内部，像这种联合部队通常只有在远征的时候，才会由军务部集结出来一支这样的队伍。而在这名行商浪人的船上，这种小型远征军的配置却被轻易地实现。
帝国卫队的指挥官们都清楚这么做能够发挥出帝国最大的战斗力，但他们中的大部分都做不到行商浪人那样能够随时随地地凑出这样的部队。他们大部分时候只能戴着镣铐跳舞。
阿斯塔特们倒是稍好一些，每一个连队有完整海陆空配置，但圣典规定的数量限制又成了他们扩张战争潜力的阻碍。
他在阿米吉多顿战役期间和这些士兵们并肩作战过，他清楚这个王朝的战斗力，也清楚王朝统治者的忠诚，行商浪人西格尔·福斯特在当年参加过阿米吉多顿的战团中一直有着一个不错的名声。
就算是指挥官但丁也曾在战后说过，和福斯特王朝这样的帝国部队共同作战，阿斯塔特们需要承担的压力变小了很多。
第谷对此深有体会，他想起和他一起突入到赤道丛林的修女们。当行商浪人抵达巴尔，在宴会宣布圣血天使加入自己新组建的远征时，第谷不得不承认自己动心了。
他希望自己能够加入一场重要的远征之中，来履行自己的职责。
但他想加入的绝对不是这样的远征……第谷头盔下的面色变得有些难看，他想起了但丁和墨菲斯顿在他率领三连离开巴尔前的谈话。
……
“有人智控阿基奥遭受了混沌的污染，是谁？行商浪人？”从走进房间的第一句话开始，第谷就感到自己的内心火气开始向上翻涌。
对于一名阿斯塔特的指责是难以接受的。
“不，是拉芬中士写的信件。”但丁对第谷解释道：“你也看到了，阿基奥如今被称为圣吉列斯转世，无论是拉芬，还是知晓此事的外界人员对此抱有疑问是正常的。最关键的问题是，无论是智库还是圣血牧师们，都对此毫无察觉。”
这不合情理……就算是第谷也知道这种情况不太对劲。要怎么解释这种情况呢……那就是反常地平静。
战团智库和圣血牧师的最大作用就是在“难以理解”的意外来临时，给战团提供预示。就算他们没有发挥出作用，在战团遭遇危机的时候，圣吉列诺也会突然出现，帮助战团脱离险境。
而现在……圣吉列斯转世……第谷有那么一瞬间真的希望这是真的，但此时的巴尔却如此安静，他们最大的活动仅仅是庆祝一名行商浪人的到来。
难道圣吉列斯抛弃他们了吗？这显然不可能，黑色的赠礼一直困扰着他们每一个人，这是来自于他们与自己父亲灵魂的联结。
他不会拥抱黑怒，但这也是圣血天使和圣吉列斯灵魂相连的证明。
“所以你们希望我去调查这件事……”在想通了这些事情之后，第谷意识到但丁和首席智库墨菲斯顿找他来是为了什么了。
“不，确切地说，并不是我们让你执行这个任务。”但丁说道：“是西格尔·福斯特希望你和你的连队作为支援去协助他的调查。”
“协助？等等……”第谷有些惊慌，“难道不是我去调查这件事吗？”
“少安勿躁，第谷兄弟。”但丁尽可能地维持着自己语气的平缓，“你已经从这封信上看到了，阿基奥如今被称为天使的转世。除了拉芬，跟随他一同远征的战团成员都已经相信这个事实，并且疯狂地崇拜他。”
“拉芬怀疑这里面有混沌的手脚，我相信这一点。”墨菲斯顿继续说道：“我甚至担心混沌在利用我们和圣吉列斯之间联系，通过阿基奥来对我们进行进一步的污染。”
圣吉列斯转世这种行为确实打在了圣血天使战团的软肋上，战团无论是派高层还是中层去调查处理这件事都不合适。
在已经搭进去三个连队的情况下，其他人前往神龙星会不会也被所谓的“圣吉列斯转世”所迷惑；如果战团高层去的话，他们要以一个什么样的姿态去处理这件事？
战团对于基因原体的尊敬几乎是刻在灵魂深处的，但丁他们也在担心阿基奥那边倒打一耙。在但丁心中，墨菲斯顿毫无疑问是最适合处理这件事的战团高层，但他需要在一切确认之后才能行动。
在这件事上，战团没有犯错的余地。无论阿基奥这件事是真还是假。
第谷大致明白了但丁的意思。
“所以你们需要一个第三方来调查，而西格尔·福斯特正好可以解决这个问题，但他为什么需要我？”
……
“所以你为什么需要我跟你一同前进？”第谷走到行商浪人的身旁，询问着他的目的和打算。
“……就像但丁需要我来解决阿基奥的事情，我也需要一个见证人，来保证我的处理方式让圣血天使接受。”西格尔将自己的名字签在羊皮纸上，随后递给了身旁的文书官。
“同时，我也需要一些支援和即战力，要知道我们要面对一整个星球和三个脸的阿斯塔特。”
“我太忙了，没时间去死，所以我自然要把我自己的小命保护好。这就是为什么我要带上你的三连。”
“我听但丁大人说，你带来了一支阿斯塔特队伍。”
“哼……”西格尔嗤笑了一声，随后说道：“他们剩下的还不到三个连，第谷连长，我总得给他们留条活路。”
噬人鲨战团算是彻底讹上了西格尔。或许是因为一些印象分的加成，西格尔对噬人鲨战团称得上“宠溺”，物资、人员、舰船，西格尔算是无微不至地照顾着这个战团。
可惜啊，噬人鲨们是群败家子啊。
“……”
第一千四三九章 祈祷
神龙星，城市的废墟当中。
一个身穿血红色动力甲的星际战士走到了一个教堂的废墟之中，整个教堂都在怀言者入侵神龙星之后被毁了，他在这片残骸之中找到了一处还算完整的帝皇与他的原体，圣吉列斯的宗教壁画。
星际战士走到跟前，他伸手擦干净这块墙壁上的尘土，随后重重地跪在了前面。
“神圣泰拉在上，”他压低声音说，“以圣吉列斯，血之主和大天使之名，请听我说，人类之主。赐予我您最完美的洞察力的一部分，引导我吧。”他闭上眼睛。“请听我说，我是您的子嗣，巴卫二的拉芬。我恳求您，我主帝皇，请聆听我的忏悔。”
拉芬……他在两个泰拉时之前刚刚在全新的神龙教堂中完成圣血天使战团的“祈祷”。或者说，对于远征队伍的其他成员来说，那是一场祈祷，但对他来说不是。
他根本不敢在那些神龙教堂的房间内进行任何真正的“忏悔”或者“祈祷”，他只能和其他战斗兄弟一样，向阿基奥宣誓效忠，承认他是圣吉列斯的转世。
否则高阶圣血祭祀萨基尔会对他加以惩戒，甚至是处以极刑……拉芬不惧怕死亡，但他现在还不能死去……
拉芬闭上了眼睛，在神龙星上发生的场景浮现在他的眼前。
……
圣血天使们攻占了神龙星的大教堂，阿基奥在教堂之中变成了“圣吉列斯”，并长出了双翼。在所有修士都将注意力放在阿基奥身上变化的时候，他阻止了兄弟们狂热的讨论，阿基奥认为现在最重要的事情是清理干净神龙星上的怀言者污染。
远征还没有结束，神龙星还没有收复。
拉芬虽然对于自己兄弟的变化抱有疑问，但当时的情况他确实应该听从他兄弟的命令。
阿基奥走出了教堂，神龙星的幸存者们聚集在教堂广场的周围，黑压压的一片，有那么一瞬间，拉芬对这样的规模的人群感到了紧张。
他们对着阿基奥行天鹰礼，然后，拉芬听着阿基奥大声询问着下面的人群。