“……你这个人还真的不解风情啊。”

芭芭瑞菈立刻泄气地在吧台椅上坐了，叫了一杯气泡酒，咕咚咚地喝了一口，才又好奇地问：“你怎么知道是我？按理说这变装应该挺成功的啊。”

薛鲤收回给她倒酒的手，按着那本没读完的书，嘴角向下撇，露出一对死鱼眼来：“我说，别人怎么可能带她们一起从你的世界回来啊！你该不会觉得我连自己的酒馆有几个客人都能忘掉吧！”

“……是哦。”芭芭瑞菈一拍脑袋，从兜里掏啊掏的，终于拿着一块指甲盖大小的黄金扔在了吧台上：“我请在场所有人喝一杯！”

“不够。”

“……什么不够，酒不够吗？”

“钱不够啊！那边那位皮衣美女非要尝一下我这柜里最贵的酒，所以放她桌上那瓶是1.5升装的路易十三。你得庆幸我们这的酒柜里没什么限量款！”

薛鲤说着，看着张口结舌的芭芭瑞菈，忍不住又笑道：“算了，不逗你了。反正我们这其实很少收钱……但这块金子我就先留下了。”

“不……我只是在想，一颗由黄金构成的小行星能换多少瓶酒，又该怎么把它运进来。”

芭芭瑞菈说，看了看门口的宽度，还是摇了摇头。

“……根本不用看就知道不可能吧！”薛鲤吐槽。

蕾普莉随后也加入进来，三个人谈笑了一阵，见几个陆战队员也各自找个位置坐下、在跟黛格和奇多要酒喝了，终于开始说到目前面临的问题。

一个明明有高层、有能力要求近行星轨道飞行器不得降落的文明，为什么会找不到核心城市在哪呢？

薛鲤静静地听她们讲完，仔细想了想，敲了敲被自己放在一边的书。

“女士们……”他一边整理着思路一边开口说道：“你们听说过儒勒·凡尔纳这位作家吗？我倒不是非要问这种问题……而是根据世界的不同，正流行的文学作品、历史上的名著也很可能不一样。我正在读、觉得似曾相识的这本书，你们可能完全不曾知晓过。”

两位女士跟着他手上的动作往书本封面上看去，只见那片深棕色的平绒上，正有两排烫金的文字：

地心游记，儒勒·凡尔纳著。

在酒馆的另一边，一张过道旁边的桌子那里，仿生人主教正把一盘鲑鱼卷放在几个陆战队员的面前。

“喔，挺不错的嘛，主教。这么快就学会了做菜。”哈德森立刻称赞道，早知道这仿生人这么厉害的话，在苏拉科号上就该让他学着下厨、做给大家吃的……哎，但是战舰上的食物储备本来也没那么丰富多样，都是即热压缩食品，哪怕再优秀的大厨也做不出什么花样来。

而且……其他的战友都已经永远留在LV-426了。

仿生人主教露出真诚的微笑，对几个老朋友说：“尝尝看……这是我在另一个世界的互联网上学来的菜式，不知道合不合你们口味。”

“你是仿生人嘛……你做的东西肯定特别标准，不会不好吃的。”巴斯克斯说着，抓起一个鲑鱼卷咬了一口，满意地哼了两声，然后一边嚼着一边嘟嘟囔囔地说：“……确实不错。不过我得劝你，不要把所有调料都洒得那么均匀标准……那样就没有食物的风味了。增添一点随机性嘛，随机性！”

“你说得有道理。”主教深思起来，这个随机性是什么幅度呢？要不要再回去多找几个视频，把里面的各种调料用量、加入的手法再研究一下，作为随机性的基础呢？

正吃着鲑鱼卷的希克斯也笑了笑，拍了拍有些伤感的哈德森的肩膀，又叫大厨主教也坐下来一起吃喝，几个人说说笑笑，一时间忘却了烦恼。

不管经历了什么，人总归是得把握住现在有幸拥有的一切、抬起头向前看。

刚吃完鲑鱼卷，那边的蕾普莉已经拉着芭芭瑞菈风风火火地走过来，跟主教打了声招呼，又急促地跟希克斯他们说：“想到了！我们现在立刻回去！”

几个陆战队员连忙擦了擦嘴，不好意思地跟主教告了别，跟着两个女人往门外走去。

刚拉开门，希克斯就忍不住问：“……想到什么了？”

“薛老板在看的那本书，叫‘地心游记’……里面提到一个很有趣的理论，就是说地球实际上是空心的，地壳下方另有一个生活着众多生命的世界。”蕾普莉说，“我们当然知道这些都是不正确的，是过去科学技术不足以探测地幔时人类的大胆猜测，但重要的是这个概念。

“如果赛特星的文明主要也位于地下呢？”

几人立刻深思起来，穿过酒馆门外那片黑暗的时候还在想，不是没有这个可能嘛……地球上是不会有地心世界的，但外星球的情况未必相同。

之前几个人在殖民地陆战队服役的时候、也曾经见过那种全是地下岩洞的矿产类行星。这些岩洞的位置最深可以达到十几千米，如果里面有生物的话，还不就跟“地下世界”差不多？

“可是我们怎么知道他们具体在哪一块地下，又该怎么下去呢？”回到停泊在空港中的飞船里之后，哈德森问道。

“我们可能是假的探矿队，但是这艘飞船是真的采矿船。”蕾普莉回答，指向船舱一侧的设备室：“用那里面的东西来找不就行了吗？”

第十九章 夜城

赛特星不是一颗特别大的行星，但也不是随便往地下一钻就能找到地心世界的。

几个人在地面观察了很久，最终锁定了一处离空港不算太远的活火山。

这座火山每天都要喷吐两次，全天浓烟滚滚，有时还会有熔岩从山口喷出；不管是地表的赛特人还是从其他地方来的游客，都要躲着火山走，只有那些黑衣人经常出现在危险区……看在有心人的眼里，这已经足以证明某些事了。

“……每次火山口有熔岩喷出之前，附近都会有持续一分钟左右的地震。相对于地震的规模和火山口的尺寸，喷吐的规模实在显得太小了，不成比例。如果地下世界的确存在，那里就是最可能的出入口。”观察完毕的哈德森放下望远镜，这样向大家汇报着自己的发现。

另一边的芭芭瑞菈则是皱了皱眉，低声跟身边的几个人说：“我有种奇怪的感觉……那座火山是个活物，地震和喷发只不过是它的呼吸。”

奇怪的是，另外几人的感觉也与之相似。那个火山口不像他们在另一个宇宙的地球上见过的任何一座火山，倒像是在沉睡的巨龙。

“别管那些了，我们得找个方法下去。”希克斯说，“我真的不建议我们去火山口那，首先是因为我们根本混不进去……其次，那些赛特人能进去也许是因为他们有特别的、我们不会的方法。”

蕾普莉眯起眼，仔细看了看火山口附近的地势，说道：“没必要非得去火山口。地震的影响区域很可能就是地下的空腔，我们只需要在那片区域中选择一个位置钻下去……另外，需要趁着火山口附近黑衣人最多的时候动手，那时候很可能就是地上与地下的对应人员换班时刻，相对不容易被注意。”

大家纷纷同意这一意见，并且认为可以立刻开始执行。

于是，一会之后，他们驾驶着飞船里原本就有的登陆车继续驶向了火山的方向。

为了尽量不引人注意，车上的舱式掘进机被拆成了几个部分，需要现场组装；而且这掘进机体积不算太大，挤进去五个人都不容易，更别说还有一堆武器了。

但无论如何，在这个星系的太阳落山前，他们还是准备好了。

远处的黑衣人们果然开始在火山口附近聚集，没有注意这边的一辆不起眼的车子。在空港关闭、进出口被控制的情况下，他们一定觉得自己的秘密是安全的，怎么会想到有人丧心病狂地要直接从地面往下挖呢？

太阳渐渐落山了，关闭了所有灯光的登陆车更是完美隐藏在了夜色下的旷野中。

[49.第49]

在掘进机的座舱中挤成一团好久之后，希克斯忍不住苦中作乐地说：“我们的经历真是丰富多彩。”

“是啊，你有足够的故事在农场里跟孙子讲了。假如你没在这里被憋死的话。”巴斯克斯正用一个非常别扭的姿势把背部贴到舱顶，闻言没好气地回答。

“不会的……”芭芭瑞菈一边操作着机器往下挖去，一边转过头说：“这机器是用来在变化多端的星体环境挖掘矿井的，气密性和速度、机体强度都有保证。我们已经前进了很远了，假如真有地下世界……从现在起应该随时可能在前方出现。”

正说着呢，掘进机的机身忽然猛地晃了一下，差点让没系安全带的芭芭瑞菈扑到副驾蕾普莉那里去。

几个人对视了一眼，异口同声地说：“地震！”

掘进机猛地一歪，然后突然以异常迅猛的速度往下方直冲而去。

“……是裂隙，我们挖到裂隙了！……”

芭芭瑞菈话音未落，众人就已经感觉到了突如其来的失重，发出了难以自控的尖叫。

掘进机的声纳探测器上显示出了大团红色的图像，那是地下空腔的“回声”特征……但这探测结果来得太晚了，整个掘进机都已经在下坠，在几秒之后砰的一声砸进了一潭湖水中。