雅各布先挑出五万块来、替女儿结清了雇佣的账单。

不过就他所见……对方对这五万块好像的确不怎么看重。

接过这一摞美元的D转手就把钱塞给了薛鲤，还开口问：“这些钱能让我在酒馆里喝多久？”

“这倒不用……现在酒馆没那么缺货币了，酒水的供应速度也随着客人数量的增加而在变快，供给你一个人的消费没什么问题。”

薛老板回答。

的确……只要他说想要贵金属，芭芭瑞菈那头马上就可以给他找一颗适宜的小行星；连风暴脉冲步枪、基因还原药剂这种东西都能弄到手的现在，酒馆对于各世界货币的需求已经没那么高了，尤其是美元这种不怎么能在每个世界间通用的货币。

“那么……”

D将目光转向了桑塔妮可，继续说：“我答应她会让她活下去，就把这些钱用来当她的管理费吧。”

“管理？”

桑塔妮可突然听到了什么不得了的词，愕然地看着D。

她这时才知道，她一直没有骗过这个男人……他从来就没有放下过警惕。

那把长刀一直没有被他收回鞘中，在他双眼紧盯下，凯特战战兢兢地伸出了手，把这个“吸血鬼”送进了酒馆之中。

桑塔妮可既不是酒馆的客人、也不是酒馆的员工；只要其他世界的客人不来把她带走，那么她接下来的“永恒生命”就得一直在酒馆里度过……

至于她会不会欺骗客人、逃到其他的世界去，那就是薛老板要注意的事情了。

薛鲤同意了D的要求，把这个已经来不及反抗的“蛇妖”送进了自己的地盘，终于抑制不住自己的好奇心，向着站在他旁边的的猎人询问：“你好像很不信任她？”

“她的罪并非完全被‘蛇之王’强迫……她自己也在享受这种永生。”

D开口回答。

那灵魂中的腐朽气味，只要闻上一次就绝对不可能在被忽略；在酒吧里展露原形时那迷醉自得的表情，也绝不可能逃得过他的眼睛。

她说的话倒是真的，她对于那“蛇之王”的确是既畏惧、又痛恨，可是她却没有想要重新成为凡人，而是祈求着以这种姿态继续永恒的生命；这就说明，她不是恨着蛇之王把她变成了这样、只是憎恨即使成为超自然生物也仍然要被更强者支配的感觉。

这个精擅于表演的女吸血鬼即使再怎么示弱，又怎么逃得过他的眼睛？

他只答应了让她“活下去”，可没提到要让她怎么活吧？

薛鲤耸了耸肩，这样也好……那个女吸血鬼在酒馆里就无法对任何人造成伤害，有他盯着的话也不可能逃得掉。就算他偶尔去休息，阿米莉亚也完全能控制住她。

决定了这边的事，薛老板又是神色严肃，向着这位吸血鬼猎人说道：“说正事……那位女神的身份我们查到了……她叫‘什塔拜’。”

第十五章 神与人的界限

“什塔拜？”D皱起了眉头。

见他不能理解，薛鲤于是慢慢向他解释起来。

南美神话，尤其是墨西哥这一带的玛雅文明中的神话，是相对比较原始而朴素的。

具体的特征就是，首先神的数量很多，恨不得每条河都有个河神；其次神的个性都没脱离人性的范畴，会像人一样受嫉妒、愤怒和贪欲的控制；再次是所有神都与某种自然现象有关，并没有升华到“全知全能的造物主”形象；最后是众神并没有居住在另外的世界，而是与人类共同存在。

当然玛雅文化中的神自有其独特的特征，比如玉米神一开始比天空神还高级、太阳的化身居然是一只生有翅膀的巨大羽蛇等等。

在这种独具特色的神话中，喜欢活祭的神还不在少数，像是混乱之神泰兹卡特里波卡，也就是鼎鼎大名的“烟雾镜”，传说就很喜欢活人牺牲的祭祀仪式。

另外，能够化身为蛇和蟾蜍的神也为数众多。

这里说句题外话，在习惯了基督教文化的西方人看来，这理所当然地是个邪恶的文化、活该被毁灭。殖民大军的大主教迪那戈·德·兰达甚至下令烧毁所有发现的玛雅文献，玛雅文明从此几乎失传。

幸好在薛鲤找到的这本专门研究玛雅原生宗教的书里，还是记载了一些不那么知名的神。

其中就包括蛇女什塔拜。

据说她生前曾是当地最美丽的女人，而且终身眼高于顶、看不起周边的人，因美丽的外表受人追捧的同时，并不对任何人假以辞色；与她相反，她的姐妹则被认为是放荡的象征，乐于同男子交往，并总是积极地去帮助那些穷人、病人、受伤的动物、迷途的幼崽等等。

对自己的姐妹，她一直嗤之以鼻，维持着道德上的优越感。

她坚信自己才是更加高尚的那个，直到两人死去。

死后，姐妹的尸体旁开满了香气扑鼻的鲜花，森林里的动物们依恋地在这善良的女人身边贴近、守护，接受过帮助的人们也纷纷自发前来告别，并且凑钱给姐妹举办了葬礼；

相反地，她自己的尸体则散发着恶臭，没有人真心地喜欢她、没有人出于自愿来为她送行——追捧她的人们只是喜欢她的外表，当韶华逝去，人们便抛弃了她。

她的灵魂不肯相信这种结局，极度的高傲化作了扭曲的嫉妒和愤怒，从此作为什塔拜重生；她的外表依然美丽，有着直挂到脚踝的黑色秀发、动人的容貌和身材，但内心却是最幽深的黑暗。

这位“女神”通常会出现在木棉树的后面，梳理自己美丽柔顺的长发。

每一个在黑夜里看到她的男子都会被诱惑，被她带到丛林深处的沼泽地……在那里，她就会变成巨大的毒蛇，将男人吞掉，或者将他的心脏挖出。

她的外表美艳，但内里已经腐烂。

从没有被她捕猎的男人回来过，但神话里却信誓旦旦地记载着，这个恶神背后生着只有尸体上才有的黑斑；她的腹部已经腐烂，甚至能透过苍白的皮肤看到里面血肉的漩涡、闻到腐臭的气味；她的眼睛稍不留神就会掉到衣领上，扯出后面的神经，只在脸上留下黑色的空洞……

也不知道被这么描写的一个女神是如何做到勾引过路男子的，可能她也像桑塔妮可一样，有一些维持人类形态的小技巧吧。

“那雕塑……好吧，现在整个金字塔都塌了，没有实际例子，不过你应该还记得它上面的图案吧？”

薛鲤问。

D不由自主地点了点头，那些蛇身人面的浮雕自然有一种神秘诡异的气质，见过它的人一定对其记忆深刻，没那么容易忘得掉。

于是薛老板点了点头，继续说：“雕像中间那块模糊的地方，不是指她半人半蛇，而是说她能在人形与蛇形间转换形态。

“她的特征虽然不是完全一致地反映在了你们见过的那些‘吸血鬼’的身上，但这对应关系已经算是相当明确了吧。”

确实……甚至包括用美貌来引诱男子的部分也是如此的贴切。

D回忆起昨晚，在福勒一家人走进那间酒吧之前，外面围拢的客人里甚至都没有一个女性。本来他没在意，因为酒吧门口那个矮子说“这里只招待机车客和卡车司机”……这两种人可不就绝大多数都是男人吗？

但现在再联系到那位女神在神话中的形象，他好像就有点理解了……因为神的特性就决定了神的存在本质，放弃了特性的神可以说也就不复存在了。在规则如此的情况下，那群偷走了神的力量的家伙也必须遵守这种设定，用神话里记载的方式掠夺生命力和灵魂。

他唯一想不明白的就是，既然“九王”并不是祭司而是小偷，那为什么他们建造的神殿还是把“什塔拜”公然刻在了浮雕上呢？该不会只是为了掩人耳目吧？

在蛇之王已经彻底死掉、金字塔也不复存在的现在，也许这个问题注定得不到答案了吧。

在最后看了一眼这个世界的朝阳之后，已经觉得自己快要得阳光症的D还是低下了头，压下帽子，准备跟着薛鲤回到酒馆里去了。

虽然可能这些背景故事也已经起不到什么作用、对他不会再有什么帮助，但最终能够把一切事情解明、让这件事在自己的记忆里有头有尾已经够了……在漫长到开始麻木的生命中，这样的事总会让他难得地产生那么一点达成感。

凯特·福勒站在一边。

好在房车没有在昨晚的冲击中彻底损坏，现在还勉强可以开走；斯科特已经帮着父亲雅各布去检查底盘了，可能过一会之后就要离开这里，把这一天一夜里发生的事当成一个梦忘掉。

看着即将离开的薛鲤和D，她心里那点不真实的感觉又迅速扩大。