“杰斯，曾经在威斯特玛骑士团就职，最近才离开。有些事情发生了，我察觉到世界正在发生不可预知的变化，于是在直觉启示下打算前往崔斯特瑞姆进行查探……我是在威斯特玛湾附近的某个马车驿站去了薛老板的酒馆。”他说。

打扫完战场的野蛮人也拿着些东西走回来，简单地说：“多斯滕，哈洛加斯人。我本想乘船去南方的，但是在酒馆里碰到了里昂和卡西娅。”

一边说着，他一边把手里的东西递了出去，让几个人自己看。

薛老板和马克斯也带着两个不算有什么战斗力的“原住民”一起围了过来，大家一起检查起多斯滕找到的那些东西。

不过看了一会，薛鲤就微微皱起了眉，问这个野蛮人：“这些东西是从怪物身上找到的？”

多斯滕只是点了点头。

猎物们被运送到这里之前，已经被马哈格尼预先处理过，身上的衣服、财物等自然也都被拿走，回到地上处理掉。

所以……眼前的东西还真就是在温迪戈们身上发现的，也不知道他们那布满了腐肉和恶臭的身体表面，哪里有能放下这些东西的空间。

野蛮人多斯滕为众人展示了他是如何做到的。他拎过来一具被他开膛破肚、又在圣骑士的“救赎”下没能再爬起来的温迪戈的尸身，翻开胸口的伤口让几个人细看。

承受不了的玛娅立刻把头埋进了里昂的胸前，躲在男友的怀抱中不敢再看。

本来就不太正常的薛鲤则是跟马克斯一起蹲了下来，随手捡起旁边地上断裂的人腿骨，从温迪戈身上的伤口表面挑起了一张白色半透明的薄膜。

从这层薄膜受力时表现出来的特性判断，这些可能是更厚的角质层，类似于人类的茧组织……

这层角质膜和那腐臭、黏糊糊的身体间有个不算大的空腔，看多斯滕的意思，他就是从这空腔里翻出了那些东西。

马克斯拿起一张表面覆盖着粘液的纸，打开手电筒看了半天，才下了判断：“这是美国20年代的驾照，上面还有照片的复印件，不过长相是别想看清了。”

薛鲤也跟着耸耸肩：“我这边是一枚勋章，还有社会保险卡，相差几十年的两件东西。”

摄影师里昂听了半天，终于忍不住好奇地问：“这些东西有什么意义吗？”

“至少证明了两件事……一是没错，这些温迪戈里面有很多都是由这座城市中的人转变而成；二是，这种转化过程至少从二十年代就已经开始，直到今天还继续存在着。”薛鲤指了指摄影师的胸口，“你可能就是下一个目标。”

这真是令人安心的推断，而更恐怖的事情还在后面。

圣骑士杰斯皱着眉头说：“我们虽然击退了敌人，但我能感觉到，笼罩于此地的邪恶并未消散。”

“人类的贪婪怎么会消失呢？”

薛老板笑着回答。

他倒是很乐观，因为至少几个人来这里的目的已经达成：摄影师里昂没有死，也没有被变成下一个屠夫；他的女友也暂且安全，倒是在这市政厅站喂食温迪戈们的屠夫与帮凶们都完蛋了。

至于彻底解决这个世界的问题……只要在这里吃人还是能变成温迪戈，那些贪婪成性的人们就不会停下来。从这些家伙还贴身保存着一些与“身份”有关的私人物品看来，它们还是具有智慧的，哪怕已经变成了这种不能公然出现在人类社会中的模样。

也许一开始他们只是想要续几年命，想着“我一年能赚一亿凭什么要这么早死掉”、“我还有很多地方没去过，一辈子太忙了都没享受几天”、“我绝不该在病床上痛苦地死去”，但几十年、几百年下来，“活着”这件事本身就已经蒙蔽了他们的双眼。

哪怕他们其实没有失去思考的能力。

说起来，介绍“温迪戈”的那本书里还同时讲述了另一件趣闻：创造了温迪戈传说的阿尔冈昆印第安人，其实还做了另一件足以载入殖民者史册的事……据说，正是他们首先到达了这片河畔的土地，并将其命名为“曼哈顿”。

假如命运真的存在一个设计者，那他设计的这个剧情未免也太巧合了，放在剧院里都会让观众大喊好假的程度。

不过如果真把这种巧合解释为某种冥冥中的神秘联系，那就容易接受得多了。

喂养了温迪戈、生产出这些怪物的并不是某几个特定的人、某个教派组织，而是这个城市本身，从一开始这座城就是人类贪婪的具象化身。

不过，显然也不是每个人都会对自己的欲望不加限制地放纵的。

虽然没法彻底解决这个城市、或者说这个世界的问题，不过显然几个人的事情还没做完……摄影师里昂的胸前还是有那个神秘的符号，不知道什么时候就会将其转变成嗜血的食人怪物，他的女友被抓到这里来要当着他的面进行“处理”，应该也是与这个过程相关，可能就是什么仪式的一部分。

薛老板将这些推断向来自其他世界的几个客人说了，然后总结说：“其实我们并不是没有其他的办法，如果里昂一直呆在酒馆里、应该就并不会再进一步转变……酒馆的客人里也有不少善于解决这方面问题的，所以你们其实不需要冒险继续留在这、徒劳地试图改变些什么。”

几个人的力量也实在改变不了什么……

决定权在里昂手里：三个战士本来就是要回到自己世界的，不会在此长留；女友并非事件的直接当事方，对事件本身也没有任何看法。

这个摄影师想了想，先转头问自己的女友：“玛娅，你是怎么被抓到这里来的？”

女友这才想起自己还没跟男友说过这回事，连忙讲了讲她接到的那个电话、还有她是怎么来到地铁站里乘上了列车的。

出乎她意料的是，里昂听说苏珊直接把自己否决了、也没有什么感觉受挫的意思，只是笑了笑，低声说：“打从一开始我就不该去找她。我现在明白过来了，她要的所谓‘画面冲击力’和‘情绪价值’的意思就是说要让我只关注构图和画面，不去表达。她觉得作品本身是不具备意义的，所谓意义都是观客们自由的解读……不过我不一样，我不应该放弃自己本来想要做的事情，我拿起相机不是要拍一幅漂亮的照片，而是要拍下一个有表达和感知价值的瞬间。”

说完这些，好像坚定了什么想法，里昂又抬起头回答薛鲤：“我的确受够了这个城市，但我也为这种黑暗着迷……我要亲自对抗它，等到真的要失败了，再逃到酒馆去也不迟嘛。”

薛鲤不置可否地点了点头，他有种感觉，即使真的到了那一刻，这个摄影师也不会再逃避了……没什么根据，纯粹出于他对客人的直觉。

“那也好办。你们几位愿不愿意留下来再继续帮忙？”

他问。

野蛮人多斯滕没说话，只是点点头。当然了……如果他想回去，之前被薛老板找到的时候不就已经回去了吗？

卡西娅也耸耸肩，说：“我也留下来，我实在受不了做一半留一半、还有什么事情没能解决的感觉，如果真的现在回去，我往后几年都睡不安稳。”

圣骑士杰斯严肃地点头：“我将向求助之人伸出援手，圣光会粉碎一切邪恶！”

“好说，不管我们还会遇到多少敌人，邪恶肯定是不缺的。”

薛鲤回答，也不废话，继续说着：“虽然列车上的几个知情人都被我们不小心干掉了，但那个叫‘苏珊’的艺术品收藏家一定也在某种程度上了解这背后的隐情，不然她不会偏偏挑在今天给玛娅打这么个电话。要么她本身就是这个‘吃人’组织的一员，要么她跟这个‘组织’有什么利益交换。”

“先等等。”马克斯打断他的话说，“你说‘组织’？你怎么确定这是个组织，而且还有其他成员？”

[120.第120]

“简单啊，上次躺在那边那个女警探不是带了战术部队突袭了正在调查车厢的里昂他们几个吗？她自己肯定没这个权限。另外，这里是‘市政厅站’，哪怕已经被废弃，也不该彻底脱离人们的视线，最起码MTA应该知情吧？这里面怪物都吃出个尸山血海了，结果既没人知道也没人管？我们都经历过吉布那个世界的事，知道这种程度的消息封锁是多么难的事，没有些掌握更多权力的人参与根本就不可能。”

薛鲤回答，“所以下一步……我们要去找到那个艺术鉴赏家。”

第二十二章 审问

这一天纽约市有雨。

苏珊·霍夫很晚才回家，上楼之前还告诉司机明天要早点来接她。

她在这座高层住宅里拥有整一层的住所，装饰有各种她喜欢的艺术品，画作、雕塑、装置艺术等等。

这里的房子当然并不便宜，幸好多年的奋斗下来，她完全能够负担得起。

可能有很多人认为富人一定要住在像贝弗利山那种独栋的豪宅里，但其实纽约市中心这种超级豪华公寓也丝毫不逊色。

这幢大厦位于中央公园南部，每套豪华公寓的价格都在1.5亿美元以上，精装修。在公寓中景观最好的位置，整个中央公园、哈德逊河甚至远方的海岸线都尽收眼底；事实上反过来也是一样，整个曼哈顿没有什么地方是看不见这些豪华高层公寓的。

虽然在其他地方也有好几处房产，不过因为自己的艺术画廊就在附近，苏珊平时就住这里。

今天不会有任何访客到来，公寓里显得很是冷清。