粗略一看，似乎没有什么奇怪的，气态行星上面都这样，各种颜色的云层像波浪一样在激烈翻腾着，间或有闪电和雷暴，不同的星球顶多就是云雾的颜色区别。

“你们看那边。”诺尔萨指了指屏幕一角“那是我们抛出的子探测器，它就像是摄像无人机一样，围绕在母机旁边，可以扩大视野。”

的确，视野的一角飘着个橙色的东西，看起来就像是普罗托斯的探鸡。在大气层顶端的风中，它看起来稳稳当当的，前方的探照灯四处摆动，突然照着下方的云雾不动了，就像那里发现了什么东西一样。

几秒钟后，几乎是毫无征兆的，子探测器被某种看不见的东西猛地拽向下方，高度在短短几秒钟内跌落了数百米，进入下方云层不见了。仿佛在古老的B级片里面，被蹿出水面的触手抓住拉进水中的受害者。

“发生什么事了？”战争之镰咬了咬嘴唇“我什么都没有看到。”

“它被风抓住了。”科学家的脸上露出有些狂热的表情“这风……是活的。”

风是活的？

如果不是在现在这种情境下，战争之镰听到这句话，绝对会觉得说这话的人是个神经病——或是带着蓝胖子的眼镜小学生。那是个捡到台风的蛋，然后孵化出台风用蜡烛产生的热空气喂养，还给台风起名字叫‘风子’，台风还很听他话的强大存在……

但是那是蓝胖子的世界观下发生的事情，和这边有着本质性的区别。

诺诺反复回放那个镜头，问道：

“什么意思？”

“这是另一边的热感应设备拍下的画面。”他切换了一个屏幕，开始播放“请看。”

“？！”

那是一条腕足——虽说腕足上该有的东西全部都没有，但它确实给人以这种印象——一条气体的腕足，热量比旁边的大气要高大约四十度，因此在热感应系统前表现的非常明显。这条腕足从云层下升起，末端分开成一大串细小的触须，缠住子探测器，就像孩子抓住空中飞的气球往下拽一样，一把拉了下去。

而主探测器调整视角后发现，这个庞然大物就停留在云层下方，初步估计体长超过一千米……但战争之镰很快发现，这团‘活云’就像变形虫一样呈现不定型状态，它在云层中蠕动，将子探测器吞入身体，过了几秒钟，就好像玩腻了一样将其丢出，不再理会。

随后，这个显然不同于普通气体的什么东西，便潜入大气下层，从热感应的屏幕上消失无踪了。

无论是战争之镰还是诺诺，看完之后都陷入呆滞状态。

“这是……生物？”

具体生命形式不明特喵是这个意思啊！这确实不明，已经到了看都看不懂的程度了好吗！

“我不知道，这显然不完全符合现在和‘生物’有关的定义。”科学家耸了耸肩，他表示这超出了自己的知识范围“这好像是一种……气象现象，但是它们的确表现出了生物的特性，比如能对外界的刺激做出相应反应什么的。”

“这不是对外界刺激做出反应，反而更像是主动的探索外界一样。我觉得它们已经有了意识……我再重复一遍，这是在例行检查中发现的。好像突然在某个时间点上，这些家伙突然就冒了出来，之前那儿只有普通的，没有任何特点的气态行星风暴而已。”他嘴角浮现出微笑“我猜，是那灵能刺激了本来存在于大气中的某些东西，然后形成了……一种全新的生命形态。”

作为发现者，这个科学家其实有着给这种新的生命形式起名的权利，但是他似乎忘了这些，而完全沉浸在这一独特发现的喜悦之中了。

“气态行星大气中的风暴有了意识……”战争之镰琢磨着这句话里头蕴含的信息量，忍不住发出一声苦笑“这玩笑开的可真大——确定没有深暗虫反应？”

“一丁点儿也没有。而且，这并不是孤体，而是一个种群……我们在两千公里外发现了一个新生命的聚居区，它们在云层中钻来钻去，就好像蚯蚓在给花园松土！”他兴奋地说“不仅如此。我们试着往那里发射了探测器，然后被丢出来了。”

“丢出来了可还行！”

联想到探测器在厚重的大气层里头扶摇直上的样子……不由得就想到一个卡通化的探鸡嗖的一下直冲云霄……

“这是在被丢出来的时候采集到的数据，”他忙的就像一只秋天的松鼠，在控制台之间来回奔走着，调出一段看起来显然有所规律的波形“一段电磁信号，我们猜测这应该是它们交流用的‘语言’。”

“……有过先例吗，诺诺？”

“没有过……我是第一次看到这种事情，这种时候就要用【宇宙那么大，总有些我们不知道的事情】来混过去。”

“别混过去啊！”战争之镰本来想一手刀敲在诺诺脑门上，但是想到对面如果还一手刀过来可能会很可怕，所以忍住了。他转向通讯员“把这消息发给32一份，要完整的。然后尽快破译‘语言’。”

“这消息可以公开吗？”

“暂时不要公开。”他摇了摇头“这地方太敏感了，时间也太敏感了……等我们彻底搞清楚再说。”

“明白。”

这里是和深暗虫交战的战场，而且刚刚打完，这时候突然一个星球上突然出现了似乎发展程度很高的生命……如果说出去，很多人都会开始想，这会不会深暗虫借尸还魂来了，这对后续的研究不会有什么好处的。就算不考虑这些问题，也得等情况更加明了之后再发布通告。

在之后几天里，战争之镰和诺诺都留在这个空间站里头，观察和研究这种被暂时命名为‘虚空之云’的独特生物。诺诺还试着去近距离的接触了其中一只，得到的结论是，这种生物体内并没有灵能，灵能似乎只是作为催化剂参与了某种演化过程而非组成了它们的形体。

虚空之云吸收热量作为能量来活动，因此会为了补充热量而潜入大气层深处，出于某种尚不清晰的机制，在一个特定的时间点上，虚空之云会分裂成两个分开活动，就如同真菌的分裂一样。

这看起来的确有些生物的感觉了。

一个研究小组对正不断搜集到的波形数据进行分析，他们对比虚空之云的行动方式和电磁波的波形，慢慢的解读这一种并不复杂的原始沟通方式。大家意识到，这些云团并不是智慧生物，无法进行常规意义上的交流，只能作为研究对象来进行观察，这将对人们认识气态巨星上可能存在的生命形式起到重要的作用。

正当大家觉得收获颇丰的时候，仅仅只过去了四天时间，一切就改变了。

恒星周期性的磁极转换，使得灵能回响再次掠过这颗气态巨星。

只是几个小时的时间，刚刚开始在这片天空中翱翔的虚空之云荡然无存。活力十足的肢体逐渐溃散，形体无法维持，最后化作普通的风融入风暴中，再也没有任何异常的地方。

虚空之云的历史仅仅只存在了一个周期而已，换算成新伊甸的计时方法，大约两星期而已。啥都没留下，尸体，遗迹，化石……这些东西在气态星球上怎么可能存在？

唯一能够证明虚空之云存在过的，只有那些观测数据和拍摄到的影像了。

所有人都傻了眼——

写论文的写到一半简直想砸电脑，因为观测对象直接没掉。而天天研究沟通电磁波的那群人已经开始怀疑人生了，手头的大量观测数据，海量的波形图，都成了绝响……

“这简直就像一场梦，一场……清醒的梦。”

最初发现虚空之云的诺尔萨就在控制台前坐了一上午，茫然的看着一个个啥都没拍到的监视器，觉得心里空荡荡的。

这坏心情还没过两天，新的个体又被发现了——

这次不再是无形且不可视的虚空之云了，而是更加确切，稳定的个体。

从云层中钻出的，是气球状的植物，它们的身躯膨胀着，仿佛一只只巨大的水母，以热空气提供浮力，漂浮在氢、氦和甲烷组成的大气层上部。白天的时候，从恒星的热辐射中获取热量，而到夜晚，便会下降高度，用长长的气根吸收热量加热内部的空气，朝阳初升时再次浮起……