（注①：潜入式格斗家：近年来神经网络和芯片技术的发展，让玩家可以不再控制，而是亲自扮演格斗游戏中的人物。其中最具话题性的是名叫《雷拳》的格斗游戏，无数玩家狂热的参与其中，最棒的玩家被称为格斗大师，成为不亚于有名电影演员的超级明星。这个竞技游戏四周围绕着金钱，梦想，和炫目的技巧，是最近几年中最成功的娱乐项目之一。不过，格斗大师们包装自己的方式更像是WWE的摔跤手而非传统的电子竞技玩家。）

艾德·罗斯曾经在欧亚联邦的某个海洋研究所任职，从事着维护潜水器以及替科学家们驾驶潜水器采集标本之类的工作。不过后来地球联合在进入了大开拓时期，这个海洋研究所搬迁至新世界进行海洋开发，之后艾德·罗斯就不太能好好继续之前的工作了……那片海洋的生物繁荣程度远超想象，但一离开浅海往深海去，大家就都按照‘反正看不到随便长长’和‘怎么大怎么长’来努力了。

水下出舱采集泥土的时候，突然身边到处是凉粉一样的东西，抬头一看，一个直径超过二十米的类水母生物就在正上方……吓得呼吸器都差点吐出去了。

他从来都没想过有过十几年海底探索经历的自己，居然会害怕这片海洋。在尝试心理治疗未果后，只能选择离开这个项目组。而后被塔耳塔洛斯方面相中，来到这里负责教育工作的同时，研究牛星这个相对而言较为温和的海洋——这里有艾德见过的最优秀的潜水器，就条件而言简直再好不过了。

富有活力的孩子没人不喜欢，在这里工作久了，就想结婚生个孩子了。不过办公室恋情却很难培养——在这里工作的基本上都是不到二十岁的毕业生，要是她们再大个八岁，或者自己年轻个八岁就好了。

比如刚刚和他搭话的同事诺拉·蕾明，虽然活儿干的很棒，但是就外表而言完全是个学生，在工作以外的地方也天真浪漫……缺少艾德·罗斯所喜欢的成熟感。比如现在，他就毫不留情的指出：

“……为什么你会觉得她们会这样玩啊？那是学生的娱乐方式吧！”

奥蕾迦娜军团长，还有她的副官岛田琉璃子。虽然看起来很年轻，但实际年龄绝非外表所呈现的——不管怎么想，都不应该会觉得她们在沙滩上这样缺乏体面的娱乐吧？

诺拉靠在躺椅上，把左手咚的一声锤在右手手心，脸上露出恍然大悟的表情：

“对哦！而且真的要玩你追我赶，会直接变成狩猎游戏哦。”这个水豚的浮莲子嗯嗯的点着头“以猎豹的浮莲子为对手军团长没有胜算，大概一瞬间就被捉住了。你追我赶玩不起来啦。”

emmmm……

艾德露出微妙的表情……他觉得肯定不是因为这个原因，但又不知道该如何反驳。

而这时，另一个人走进门来——那是刚刚去给单人潜水器更换动力电池的库蕾尔，这是个胸前和冲浪板有的一拼，和‘成熟’完全搭不上边的卡塔里人。给单人潜水器更换动力电池是每天必须进行得到工作，采取轮班的形式每天更换。要使用轻型起重臂，把和腰一样粗，大约半米长的圆柱形动力电池从潜水器的壳体中抽出，换上满电的新的，消耗过的电池则置入充电装置中。虽然不困难，但也是需要花上半个小时左右才能完成，每天必须进行的工作。

回来的时候也要给值班室的各位带快乐水——值班时不可以饮酒，于是以充满气泡的柠檬酷菲来替代。库蕾尔将三罐酷菲放在桌上，自己拿了一罐打开猛喝一口，尾巴上的毛立刻蓬了起来：

“好冰！”

“你喝慢一点啊，小心头痛。”诺拉慢悠悠的拿起另一罐“话说我们不弄间房给她们住？就这样在沙滩边上搭帐篷，真的没问题吗？”

“她说住宅区的A型房屋太大了。”

“哈？一般来说不是大点比较好吗？”

“可能老大喜欢窄一点的地方吧？”库蕾尔猜测道，她的耳朵上下抖动着——只要一喝碳酸饮料她就会不自觉地这样“平时一直在动力装甲或者登陆舱里面，大概只有类似这种狭窄的地方才能让她睡得安心。琉璃子是猎豹的浮莲子，猫科的浮莲子们基本上都有喜欢狭窄地方的习性。和本能对抗其实挺艰难的。”

“是啊是啊，只要在太阳下泡在水里我就不想动弹。”

“你那只是单纯的懒吧……”

听着同事们的叽叽喳喳，艾德觉得自己好像成了社团指导老师，他用只有自己才听得到的声音小声说道：

“真是不容易啊。”

也不知道是说谁。

而在另一边，奥蕾迦娜正在将从奥布买来的美少女动画人物手办绑在鱼线末端，就这样抛入海中。

“……你这是要钓什么啊？”

“据说这样能够吸引到头足类生物的注意力，突然想吃鱿鱼了……”奥蕾迦娜紧紧盯着浮漂，认真的说“身体的部分切成环来煎，触须用来烤，眼睛那一部分的中段用来颅献颅座。”

“能有效才是有鬼了吧……还有请不要把献祭弄得像是出去吃饭的时候拍照发朋友圈一样……”

“话说，要不我们明天在沙滩上玩你追我赶？野性解放的浮莲子和全力全开的大魔一定能有一场不错的胜负。”

“……这已经是怪兽电影的程度了吧？”

用美少女手办在这里当然钓不出任何东西，一晚上啥都没有入手最后只能跑到上百公里外的商店区去吃饭。时间就这样刷刷的过去，但两人依然很开心。

就在奥蕾迦娜还在享受她的猫猫假日（之后还要去卡塔里看猫猫）的时候，战争之镰正带着他愉快的小伙伴一起在金属的崇山峻岭之中跋涉着。

临终之星，即将死灭的巨型要塞，这里是生物无法生存的世界。

之前的战斗中，这颗机械世界被用来轰碎行星的空间投送炮击连续命中数次。但它终究不是行星，而是行星个头的战舰，有着和‘战舰’这个名称相符的战斗力和结构强度。ATA射出的炮弹撕开了其中的一部分，在之后数天里，飞出去的绝大多数大型碎块又在引力的影响下重新回落，堆叠在巨大到几乎无法想象的弹坑中以及四周。

拜此所赐，机械世界地表大约四分之一的区域已经无法涉足——

山一样高，融化又重新凝结的金属块层层叠叠，熔铸出了和破碎冰川带看起来相似，但更加致命和复杂的地形。大量热源反应，复杂的内部结构，以及仍在工作的设备互相干扰造成的影响，让扫描那些区域变得难上加难。金属板构筑成了比喜马拉雅山更高的山脉，融化的金属流在数百万平方公里的地面上刻蚀出了宛若亚马逊河一样的灼热痕迹，毁坏的动力炉散发出的热量让堆叠在上面的所有设施融化，如同火山一样爆发，喷出的浊流在引力的拉扯下回落，然后逐渐冷却，将沿途所有的一切东西都焊在一起。

这并非一颗纯粹的钢铁球，而是在原本的岩石星球上铸造了装甲，并且向下方开凿挖掘并建造出了各种设施。金属与岩石的部分犬牙呲互，一直延伸到地表之下大约三十公里的深度，当然，这只是个平均值。这表示，四颗机械世界并非‘标准件’，而是在‘具体问题具体分析’的思想下所制造出来的，全部不一样的东西。

这似乎就是火炬同盟的技术极限了。虽然不是全人造星球，但仍然是令人惊诧的宇宙奇观。

虽然击毁这个机械世界是依靠着自身的实力，但确实降落到地表上来看的时候才能意识到——这座机械世界拥有何等的伟力，曾经打击在上面，摧毁它的力量同样有多么强大。

人类在上面，就好像灰尘一样，渺小到几乎无法被注意到。

因为其自身的质量，它的引力仍然比地球要强，这在增加了降落人员的负担之外，还带来了一系列其他的问题。

战争之镰感觉自己的呼吸开始变粗，即使穿着动力装甲，再这样的环境下一走十八个小时仍然会明显的感觉到疲劳在身体里堆积。人们在地层中钻来钻去，寻找仍然完好的舱室，研究里面的东西，如果遇到需要搬走而靠人类无法带走的情况，就呼叫工程机械——有必要的情况下会使用舰炮——将其挖开。

就好像蚂蚁。

数十支队伍同时开工，在轨道上协助的舰船以及施工队同样不是一个小数目，其中甚至还夹杂着几艘黑暗天使的战斗驳船。这已经是现在能抓来的所有苦……能调动的所有人员了，但对一艘行星战舰来说，这数量仍然显得有些贫弱。

因为，对行星战舰的研究是有时间限制的。

其原因是自然是因为‘引力’。它被恒星的引力捕获了，而自身的推进已经停滞，无法对抗恒星引力，每时每刻都在向恒星移动。当然，因为物理上的距离非常远，它最终堕入恒星需要数年的时间，但是必须停止研究的时间可不是它掉到恒星里头的时间。

原因还是引力。

质量巨大的行星战舰会在星系内部造成引力扰动，按照现在的轨道数据计算，它在向恒星坠落的过程中会掠过包括米德芝尔达在内的两颗行星，这会影响到它们的轨道。而运行轨道轨道出现细微变化，对一颗生态星球上的环境将会造成不可避免的影响，最糟的情况下，米德芝尔达将不再是，或者暂时不再是一颗宜居星球。

必须在引力扰动影响到米德之前将这颗机械世界打碎，但这不是横版射击游戏，打碎的BOSS碰撞模型直接就没了——这边被打碎的话，星球战舰的残骸和碎片可不会凭空消失。它们会变成异常致命的流星雨继续冲冲冲，而这场流星雨在进入米德芝尔达的轨道时，显然会受到自然规律的影响往米德芝尔达上贴贴，即使米德有两颗天然卫星，这一波估计还是挡不住。

因此，战争之镰判断在三个月后有一个为期两周的‘窗口’，届时第五行星——一颗足够壮实，体重六千万亿亿吨的debu……气态行星将从流星雨弹幕前溜达过去，其debu光环（指质量场）能把绝大部分‘弹幕’都吸到自己身上，剩下的极少量碎片可以由战舰进行处理，这样就能保证米德芝尔达的相对安全。