为了人类的未来不至于变成大势力之间的棋子，也为了寻求在这个风云际会的时代存活下去的方法。致远星上还有其他一些地方的ONI官员把自己伪装成囚犯，塞进一艘监禁运输船‘蒙娜丽莎’号的监狱里头，以转运为由离开了致远星。

在一个荒凉的星系中，蒙娜丽莎号进行了自沉，伪装成动力炉故障。而ONI的官员们被装在逃生舱里发射出去，在宇宙中飘荡了数小时之后，由‘正好在附近’的隐秘巡游舰黄昏号回收。来往于各个殖民地之间，从未和统合部接触过的巡游舰正好用于秘密会谈，因为这里不会有任何窃听设备，船上也没有任何可能存在的间谍人员。

十几个男男女女坐在会议室中，大家都穿着便服而不是看管的制服，这让他们互相看的时候觉得有种新鲜的滑稽感，不过每个人都愁容满面：

“局势表面上看起来稳定下来了，但其实还早得很。”一个男人说道，他的声音听起来粗糙而沧桑“圣赫利欧斯之剑和我们签订了停战协议，但是旧星盟其他残部仍然没有，我们的舰队在奥尼克斯星附近击败了一群不受欢迎的海盗……是旧星盟种族，虽然没造成什么很大的破坏，但这种事情以后一定会常常发生。”

“而且即便是圣赫利欧斯也不可能就这么善罢甘休。”

“就算只是因为恐惧，他们也不会善罢甘休吧？”

“是啊。”

“你们说，统合部以前遇到过我们这里这么复杂的局面吗？”

“应该没有。人类，混乱的殖民地，不计其数不分场合冒出来的叛军，动荡的社会；星盟，崩溃之后各自为战的种族，氏族，上位成官方势力的叛军，可以预见的叛乱和看不到结尾的纷争……战争打完两边都碎成这样，除了这里之外大概真的不会有多少了。”

“我们该为此感到骄傲吗？”

“可算了吧。”

ONI的官员们讨论着，这并不是什么愉快的话题。

接近三十年的战争，无法统计的伤亡，这些都成为了恐惧铭刻在所有人心中。

在人类的各个殖民地之中，虽然名义上都在UEG旗下，但实际上UEG并不能时时刻刻的对每个殖民地进行控制，殖民地之间的交流也比一般想象中的要少很多。对于几十上百光年外的星球所遭受的命运，人们很少会往心里去，即便那都是和自己一样的人类也同样如此。

大部分殖民地相互隔绝。2310年人类开始建立近地殖民地，2390年已经有210个人类殖民世界进行了不同程度的改造。几乎所有殖民者都在自己的殖民地度过一生，人类在适应他们的新家园，这在文化和思潮上已经有所体现。在这两个多世纪的时光中，有相当部分的殖民星球的语言和文化跟地球已经有所区别——生活在不一样的地方，讲不同的语言，经历几乎完全不同的人生，甚至生理结构都因为引力之类的问题产生了微小的变化。

这种情况下，他们能够共情吗？老实说，很多地方的人类，特别是远地殖民地的那一批，甚至已经不再认为其他星球上的人类是‘同胞’了……就好像1450年在白鹅潭镇压农民起义的明军士兵会把1453年在康斯坦……伊斯坦……君士坦丁堡守城的东罗马帝国当成‘同胞’吗？

想也知道不可能。

因此，殖民地的住民们不会对星盟保持刻骨铭心的仇恨，而是恐惧。他们害怕星盟的到来，因为兵力不足力量不够的UNSC没有办法护的周全，如果星盟允许投降的话，那这场战争进行到今天星盟里头绝对会有人类的士兵，人类的战舰，以及人类的科学家。即使是在与星盟的战争正在进行中之时，依然常常有叛军造成麻烦——当然，有一股叛军曾经同科尔将军并肩作战，但是除此以外的绝大部分时间里，他们通常只会制造麻烦，害死无数人的麻烦。

就和之前一样，即便是UEG再怎么努力，也没有办法完成对这些松散殖民地的统合。目前的政体就算被逼到极限也搞不定这事儿，想要更换政体，调整行政机构也不是一朝一夕可以搞定的事情……一个文明的体量发展到这种程度再变革，天知道需要花多长时间。

但是，星盟特么的肯定不知道上面这些事情……这麻烦可就大了。

在他们眼中，刚刚承受了巨大打击的人类只要喘匀了气，就会马上全力展开复仇。人类的研发能力星盟肯定不清楚，工业实力大概也不了解，但是他们却知道统合部站在人类这一边，联想到人类得到统合部的技术这一点也不奇怪（实际上也确实拿到了不少）。

而他们，也就是圣赫利欧斯之剑，正腹背受敌，旧星盟分裂出去的那些小崽子们随时都想要他们的命，光是维持现状就已经要竭尽全力。而假想敌却越来越强，很难想象背负了沉重精神压力的他们不会铤而走险——即便是圣赫利欧斯之剑的首领提尔·瓦达姆表现出了足够的诚意，可是大家都看得出来，他虽然比UEG的总统要强不少，但是也就那样……和UEG的总统一样，他也没办法完全控制住自己手下的势力。

现在，人类手上必须要有更强的力量。

“星盟肯定会想到人类要进行报复，他们不会相信和我们同盟过的统合部会公正的保持中立。”一个男人说道“所以我们必须有所准备，虽然不能先发制人，但是必须得有足以对抗的方法。”

“有解决方法吗？”

他沉默了几秒钟，说道：

“哈尔西博士，把你的成果拿出来吧。告诉大家，你发现了什么。”

所有人的注意力都集中到了坐在不起眼位置，到现在为止一言不发的哈尔西博士身上。她脸上的憔悴和烦躁，这让她看起来就像一头受伤的狮子。在发现其他人都看过来之后，哈尔西用不耐的声音说道：

“我的想法是，最好是相信统合部，不要贸然做出不理智的事情，否则会覆水难收。”

旁边传来一阵不满的窃窃私语，而刚刚讲话的男人则深深叹了一口气：

“我们希望听到的不是这个，”他给自己点了一支烟，烟头明灭了一阵“把最新的调查结果告诉大家。”

虽然用词不算强硬，但哈尔西仍然清楚，这实质上就是命令，她没有办法违抗。因此，她将一台计算机放到桌上，意味深长的环顾四周：

“在座的各位里，未来可能会有人因此感到后悔。”

这引起了旁边一位军官的不满，他几乎是拍案而起：

“哈尔西博士！希望你能认清楚你效忠的对象。”

但是哈尔西并没有和他争辩，也没有解释什么，而是直接启动了手边的投影系统。顿时，一张星图出现在了所有人面前：

“就这些。”她介绍说“统合部也在调查遗迹，但是他们在这方面尚不熟练，而且最近的工作重心在攻破05环带的防护层上。所以在调查方面大大落后了。”

“一个……新的环带？”

“嗯，而且是一个没有被统合部控制的环带。”

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05号环带，周边宙域。

长期的围城战目前尚未取得什么大的突破，一切和自己离开的时候没啥区别——除了那一堆堆飘在宇宙中的残骸，那是被环带的防御系统所摧毁的战舰。虽然损失并不大，但光是到现在为止还毫无进展的现实就已经足够让人有挫败感了。

“老大，你回来了。”看到走进舰桥的奥蕾迦娜，克鲁泽指了指屏幕上的那一堆还带着热量的残骸说道“波动炮没凿穿，我们刚刚损了一个小队的波动炮搭载舰。就在刚才我们还在讨论要不要去试一发虹天剑。”

虹天剑，威力强劲的引力子武器，就破坏性而言在末日武器‘寒风’动能长矛型引力子射线发射器之上，但是因为其庞大的能量需求只能搭载于战斗要塞之上，使用起来并不方便，毕竟本质上只是一个防御性武器。在过去的战斗中，这种超级武器曾屡屡立下大功，大家对其给予厚望也是情理之中。

奥蕾迦娜并没有打算强行往上面顶战斗要塞和环带硬碰硬，因为那实在太吃亏了。即便那确实有成功的可能性，但是奥蕾迦娜却有一个新的主意。她露出‘辛苦了’的表情，拍了拍克鲁泽的肩膀：

“先把攻击队撤下来吧。”

“嗯？”

“在对方的极限射程外布置灵能放大器和传感器，”奥蕾迦娜看着那个在宇宙中闪闪发光的环带“咱有个新的想法。”

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