“真是感谢，”莱克斯在一旁瓮声瓮气的说“但是薛帕德车技很差，这车有上保险吗？”

“呵，我之前可是开灰鲭鲨的。”

“我知道我知道，上个礼拜开着灰鲭鲨原地横着翻两圈落地，然后说是小颠簸的那位绅士现在可就站在我面前呢。”

斯巴达显然没想到这出，他歪着头想了半天蹦出一句话：

“车撞了没事，人没事就行……还有这个。”他显然不想在这个话题上继续下去，转身从旁边的装备柜里拿出一个造型奇特的武器，他将这把有着华丽紫色外观的武器扔给盖拉斯“五二型电浆发射器，能打十二发，瞄准之后扣下扳机锁定，松开扳机之后发射出能追踪的电浆炮弹——记得躲远一点，这玩意儿威力很大——手指头别放在扳机上，星盟的设计师没给这东西装任何保险。”

盖拉斯接过这把大枪，颠了两下，一边上下摆弄着：

“对面有装甲单位？”

“没错，我们在之前和‘执政官’发生过交火。那东西没个大枪可不好打。”

“听起来不错，我知道了。”

所谓执政官，是会出现在收集者部队中的一种悬浮坦克，一样是生物与机械混合的构造。它内部附带着包裹了数个人类（或者别的什么）的附加系统，装备从前部发射的粒子束武器，也能释放颇具破坏性的近距离能量爆发，对只装备了轻武器的部队是巨大的威胁，其护盾和装甲能够抵挡MA步枪的射击，就算是C-14也必须连续击中同一个位置才有概率击穿。

但遇上真正的反装甲武器，那就另当别论了。

【这里是阿波菲斯，神经麻醉囊准备投下，倒数三十秒……】

“是时候了！！”

在雨中，士兵们踏过泥泞的地面，翻身乘上载具。随后云层中红光一闪，大量的生物囊体从穿过云层，在空中爆开，云雾从天而降，笼罩住整个贝宁殖民地——那是虫舰阿波菲斯的压制性攻击，任何没有受到保护的生物在接下来都得好好躺在地上了。

陆战队也在此时从城市各处发起向前进军，枪声和爆炸声不断回荡在大街小巷中。

而另一边，薛帕德一行人搭乘两辆疣猪从另一条僻静的小路朝研究所前进，每个人都装备了应对精神攻击的设备，一路上除了遇到了两个‘思金’之外，倒也算安稳。

思金是一种令人憎恶，极为亵渎的改造物，它们的骨骼被金属般的树脂所覆盖。通过对它们尸体的研究显示它们的肤色与收割者的外壳类似，但是它们的改造来源似乎更加的广泛。比如运用纳米技术制造的外壳使得它们能够在真空中活动。相当于血管与肌肉组织的软管是身体的主要组成部分。一只手被改造成了步枪，将其改造成人形武器。

它的上半身存在一个巨大而臃肿的肉袋，里面包含脑组织与脊柱，大多来自一名受害者。这表明了思金是若干生物的混合体，由一名受害者通过分散的神经系统控制若干不同类别的器官组织，这种分散的系统使得它们能够有效的抵抗枪伤——即便被爆头也不会死，是优秀的结构抗设计。

但是转管重机枪从来不追求什么爆头。整个打碎就没啥结构抗的问题了。

等到快要抵达的时候，莉亚娜提醒道：

“差不多该下车了，继续往前开目标太大……莱克斯？！”

她话还没说完，就看到一直坐在车后把着机枪的莱克斯一使劲儿，伴随着螺栓折断的声音，那把转轮机枪给他拆下来了。他一手提着枪，另一手从地上拿起弹药箱挂在腰间，拍了拍弹链，一脸愉快的说：

“我们之后就说是战斗时的意外，那个斯巴达战士不会介意的……你别这么看着我，我们等会儿肯定需要这个。”

“女神在上……”

克洛根战斗大师模仿人类翘起嘴角，他显然想学着人类来笑一个，但那模样着实有点可怕，如果是在晚上走路的时候突然看到这么一张大脸，一般人肯定会被吓的哭出来。他提着那把重机枪，跟在后面一副想要大干一场的模样。

一行人小心翼翼的靠近到研究所不远处——从资料上来看，这里原本是个属于星联的研究站，研究的是贝宁本地的矿物样本。通过这里的分析，贝宁的额矿业机构能够寻找到深藏于地下的珍惜矿脉。这和UNSC研究斯巴达或者泰伦帝国训练幽灵特工的那种研究室不一样，基本上是个民间机构，所以并没有多么强劲的防御设备，平时负责安全工作的也是保安而非哨兵。

可现在那里戒备森严，到处都是警戒的收集者走卒。它们已经布置好了一种放置式的护盾，发生器看着就像是某种生物结构，布满囊泡和突起，但是发出的护盾可是货真价实的——它们正在那里幽幽的橙色光芒，仿佛一面屏风，收集者走卒的身影在后面来来去去，有的地方还架起了机炮炮台和防空炮，目光所及之处甚至能看到至少两台搭载重火力的‘思金’……还有执政官。

那个斯巴达战士说的一点儿也没错，这儿真的有这些让人头痛的大家伙。

它就像一只漂浮在半空中的螃蟹，甲壳的缝隙中似乎可以看到里面包裹着很多类人生物的头颅，好几条金属的腿从两边垂在地面上。它在力场周围游曳，其推进系统震动空气发出轻微的嗡嗡声。

薛帕德从在掩体后面探出半个脑袋，快速扫了一眼，心里就寻思开了——显然是打算进行固守了，但是这有什么意义呢？在敌阵中央夺下了一座城市，挟持平民作为人质与轨道上的舰队进行对抗这种事情，已经超出了‘战斗’的范畴，开始向‘政治’那一边移动了。因为这样负隅顽抗毫无意义，轨道已经被封锁，母舰也已经被摧毁，如果是文明与文明之间的战争，这会儿选择固守肯定是打算走外交渠道了，比如以民众的安全换取部队撤出，双方明里暗里阴招阳谋对刚互相施压什么的。

但是，收集者不存在这种操作。迄今为止收集者都没有打算进行任何交涉，它们只是按照收割者的指示发动进攻，然后吃瘪而已。那么它们的固守一定有其他的意义。

薛帕德本能的觉得，那些收集者的目的是那个‘设备’……这种时候的固守只能是争取时间，收集者很有可能是打算启动那个设备，或者回收那个设备。如果说那是一种武器，或者某种信号传输设备，那么等它们成功就很危险了。

他指了指漂浮在空中的‘装甲坦克’，在通讯里小声说道：

“先打掉那玩意儿。”

盖拉斯把刚刚在疣猪上找到的诱导式电浆发射器（星盟出品）扛在肩上：

“我早就想试试这个了，就等你发个令。”

“好，那么预备……”

“等等！我想到一个点子！”塔莉拍了拍薛帕德的肩膀，脑袋凑了过去“刚刚那个斯巴达说，‘车撞了没关系’，对吧？”

“我想……他确实说过。”

“给我几分钟时间。”

虽然看不到塔莉的脸，但是薛帕德能从她的声调中听出，她一定是在笑。

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收集者走卒抱着步枪，在掩体后面警戒着四周，在旁边有个桀斯制造的机枪炮塔正发出嘶嘶的声响。收集者在这颗星球上的任务意义重大，可是这些已经失去基础的人格和思维程序的收集者们理解不了这一点，它们只是按照指令与程序行动的‘有机体机械’罢了，本质上和ZERG的跳虫差不多。普洛仙昔日的荣光已然不再，留下的证明它们失败的生物兵器而已。

但这并不表示它们是愚钝之物。

轮胎碾压碎石和引擎的轰鸣声引起了它们的注意，走卒转过身体，只看到一辆越野车正急速冲来。那引擎的咆哮声如同猛兽的嘶吼，车下泥浆飞溅，明显是打算直接冲进研究室内。但是车里连一个人都没有。

如果是普通的部队，不管是人类还是突锐人都会愣一瞬间，但是收集者不会。顷刻之间，他们手里的武器发出尖锐的呼啸声，数十道火舌几乎同时跳跃起来。

收集者使用的并不仅仅只有质量效应武器，在它们还是普洛仙人的时候，粒子束武器就已经实用化了，在它们历经数百年对抗收割者的日子里起到了重要的作用，然后这项技术又被它们拿来对付下一个轮回的物种——以及面前这辆疾驰而来的越野车。

但是就在越野车要被击中的前一秒钟，一道橙色的护盾陡然在越野车的前方展开，那赫然是收集者自己的放置式护盾——奎利人都是优秀的机械师，而塔莉更是其中的佼佼者。她运用自己的技术，将搜集到的敌方设备临时安装在了这辆轻型战车上，并在一个恰当的时机将其启动。收集者射来的亮白色光弹将护盾打的摇摇晃晃，但依然无法它在枪林弹雨中继续前进。

直到那台‘执政官’以超乎想象的灵活动作转动身体，那螃蟹模样的甲壳正前方四个眼睛模样的炮口亮起了蓝光，四道蕴含着惊人威力与热量的射线没有任何预兆的射出，持续照射的粒子束就像激光武器一样，没有给人丝毫反应过来的时间。仅仅只是半秒钟的照射，护盾就化作一片光粒子崩溃，随后是车子的装甲前盖——之前和星盟作战的时候，UNSC就大量使用抗热涂层来帮助自己的士兵和载具抵御高能电浆武器的攻击，这让它多坚持了那么一瞬间。

光束从车前盖的右侧，一路划到了左后轮，将乘员舱完全切开的同时留下可怕的伤痕，聚合物防弹玻璃当场蒸发，轮胎也受热炸开，冲击波掀翻了这辆轻型战车，让它在地上不受控制的翻滚起来，一边洒落着零件，一边重重撞上了收集者架设在研究室外面的工事上。它停在了那儿，面目全非的燃起火来。