至于路易斯安娜州的水稻种植区，则集中在西南部的沿海沼泽地带，与德克萨斯州相邻的地方。

所以，从北面的阿肯色州刚刚跨越州界，进入地势低平，湖泽遍布的路易斯安娜州，秋山惠一行人就看到了大片的棉花田，还有在棉花田里戴着脚镣，头顶烈日，手工摘棉花的黑人……

好吧，其实不是黑人奴隶，而是强制劳动的黑人囚犯，但乍一看之下，这两者真没啥不同。

一样的黝黑，一样的疲惫，一样的挥汗如雨，后面一样有拿着鞭子和棍子的监工/狱卒时时紧盯。

嗯，一样时不时有倒霉黑人在田里干着活就突然栽倒暴毙，然后尸体被抬出来，填进路边的焚尸炉。

而且，他们的死亡速度，估计比十九世纪的美国南方种植园黑奴，还要快得多。

——因为，如果按照现在这些黑人囚犯的死亡速度来死黑奴的话，十九世纪的奴隶主早就统统破产了。

没办法，且不说目前正在泛滥的疫情，而且如今的美国下层黑人，看着貌似牛高马大，其实普遍体虚得很，一个个完全不懂得自律，把各种富含激素的垃圾食品往嘴里塞，把各种千奇百怪的玩意儿往血管里打，搞得器官老化，肾功能萎缩，血液粘稠得好似果冻……实在不是什么当苦力的好料子。

当然，也不排除他们能够在高强度劳动下甩掉一身脂肪，重新恢复健康的可能性。

咳咳，回到正题，对于这样一副黑奴摘棉花的场景，绿皮房车上的众妹子表达了不同侧重的关注。

日本巫女们惊讶于美国为什么还有黑奴，马彤大姐惊讶于为什么棉花居然还要靠人力来手工采摘？

如今这都已经是什么年代了啊？连欧亚大陆腹地的中亚地区，都在大规模使用采棉机械啦！

以美国农业的现代化程度，不是应该早就淘汰了落后的人工采摘，实现摘棉花的机械化和自动化了吗？

对此，路易斯安娜州土生土长的红脖妹德洛丽丝，在推特上找人询问一番之后，是如此回答的：

“……机械采棉？这玩意儿我们当然有，几十年前就有专用的棉花采摘车了。

可问题是，就像城里人都流行喝现磨咖啡和手冲咖啡，觉得喝速溶咖啡很掉价一样，机器采棉的效率虽然高，但是采摘下来的棉花叫做机采棉，质量不怎么好，人力采摘的手采棉才能卖出高价啊！

过去这一带种棉花的农场主，是因为很难招募到大量便宜的短期劳工，再考虑到性价比的问题，实在没办法全手工摘棉花，只能用各种采棉的自动化机械，比如智能采棉车之类。

如今我国往监狱里塞了那么多的流浪汉，人手突然变得很充足，自然要让囚犯去手工摘棉花了……”

——在互联网完全普及、人工智能大为发展的二十一世纪，自动化机械采棉早已被大规模推广。

无论是技术上，还是成本上，都不存在任何的使用障碍。

但这其中就有一个问题：机械采棉的效率虽然提升了，但质量上却还是比人工采棉要差一些。

为什么呢？

因为，凡是见过棉花田的人都知道，在采摘棉花的季节，它的叶片会变得非常焦脆，稍不留神就会把枯黄的碎叶片粘在棉絮上。而摘棉机器可没有那么高水平的人工智能来分辨，只会把棉絮和叶片一锅端。

结果就是机械采棉的质量相对较差，机采棉在市场上终究是低档货，远远竞争不过手采棉。

谁让如今这年头，任何商品一贴上“手工”、“环保”的标签，就能瞬间高大上，收智商税了呢？

就像种茶叶的总是喜欢标榜只用有机肥料，做卷烟的喜欢吹嘘自家的烟卷由少女手工卷成一样。

同理，靠人力手工采摘的棉花，在市场上总是比“没有灵魂”的机采棉，更加高端大气上档次。

卖情怀嘛！不寒碜！

所以，为了出一些高档货，路易斯安娜州的棉花农场主们，在绝大部分棉田都用自动化机械收割的前提下，依旧保留了一些使用人力来采摘的棉花田，以便于给自家的棉花增添上那么一些“高级感”。

但由于劳动力供应不足，手采棉的产量总是上不去。

——众所周知，在盛夏烈日下摘棉花，是一件极度辛苦的体力活儿，只要还有选择的话，普通人都不太乐意做这事儿：因为在美国人的印象里，摘棉花是奴隶干的活儿，自己去摘棉花不就变成奴隶了吗？

这已经不是辛苦的问题了，而是比男人拉皮条，女人去站街还要更丢脸的问题了。

现代美国人就算再怎么潦倒，好歹也有食品券可领，靠着福利勉强混个饱，自然看不上摘棉花的活儿。

面对这种情况，路易斯安娜州的棉花农场主，一般是用偷渡来的非法移民摘棉花，这帮偷渡者都是黑户，不受法律保护，可以尽情压榨——比起受到法律和工会保护，每小时15美元薪水都嫌少，稍有不顺心就要投诉甚至起诉打官司的美国公民，这些躲着移民局，甚至不会说英语的非法移民，实在是好用得多了。

如果使用非法移民当工人，什么克扣薪水啦，全年无休劳动啦，欺男霸女啦，让女工陪睡啦，发塑料代币当工资啦……各种黑心资本家的剥削压迫手段，美国的农场主们都能用上，从而压低生产成本。

——根据美国官方统计，目前美国南部农场有75%的农业劳工都是偷渡者。

别看那些美国南方的红脖子农场主们成天咋咋呼呼，闹着要修边境墙和驱逐非法移民什么的。可是一旦离开了拉美偷渡过来的非法移民劳工，导致劳动力成本大幅度上升，他们的农场只怕是要破产！

换而言之，目前的美国南部农场，早已离不开非法移民劳工的血汗了。

但这样一来，就有个地域竞争的问题——路易斯安娜州并不在边境上，从墨西哥那边偷渡过来的非法劳工，基本都被隔壁的德克萨斯州农场主给拦截下来，自己消化掉了：德克萨斯州同样也是农业大州！

而从加勒比海那边渡海过来的偷渡者，又大多是从海岸线漫长的佛罗里达半岛上岸，偏偏佛罗里达州本身也是一个农业大州，还出产花卉和苗木，对于农业劳动力的需求同样很大。

路易斯安娜州被德克萨斯和佛罗里达这两个邻居一东一西夹在中间，虽然有自己的海岸线，却位于墨西哥湾顶端，远离加勒比海诸岛，非法移民想要抵达这里并不方便。

更关键的是，路易斯安娜州的经济情况不好，比佛罗里达州和德克萨斯州都要穷得多，没办法给非法劳工提供较高的薪水——像这样既远又穷的地方，怎么可能吸引得到劳动力呢？

就像广西的山里人一般都是去广东打工，很少听说有谁会去江西的道理一样。

于是，因为劳动力供应不足的原因，路易斯安娜州的手采棉产量一直比较有限，让农场主非常遗憾。

然而，到了今年，尽管COVID-19病毒收割了无数农业劳工和农场主的生命，但随着打击流浪汉法案的通过和推行，路易斯安娜州的官方手中突然有了巨量的廉价囚犯劳动力，自然要把他们往农场里送。

这样一来，手采棉的劳动力成本就大大地下降了。

另一方面，当手采棉的劳动力成本急剧降低时，机采棉的成本却在迅速上升。

首先是电价和油价都在飙升，让开动采棉车和配套机械的成本越来越高。

其次是智能化自动采棉车的生产厂家，如今同样受到疫情冲击，生产线停摆，于是也模仿奔驰等各大豪车公司的做派，开启了疯狂氪金勒索模式，向买主巧立名目，索要滚着跟头往上涨的程序维护服务费（保护费），否则就远程遥控锁机，让农场主无法正常启动自己购买的智能化采棉机器……

最要命的是，就算农场主捏着鼻子接受勒索，如数打钱过去。但采棉生产厂家也只能保证程序软件的维护升级，却没办法保证各种零件耗材的供应链。因为很多生产线已经停摆了，运输也处处梗阻。

——换而言之，就是哪怕买主被厂商敲骨吸髓，买来的采棉车依然很可能得不到即时保养。

被如此勒索的农场主很快发现，在目前的情况下，与其用机器采棉，居然还不如人力采棉来得合算！

于是，他们就很自然地把突然变得又贵又不好用的采棉机器丢进仓库，然后从私营监狱廉价雇来可以往死里用的黑人囚犯，把他们驱赶到田里摘棉花——就跟这些南部农场主们二百年前的老祖宗一样。

“……呃，明白了，这是生产力的倒退引发了社会关系的退化，导致了奴隶制的变相恢复。”

当各位日本妹子还听得一脸懵逼的时候，马彤已经用她在课本上读到的知识，初步理清了这事儿的前因后果，“……不过，你们这儿让这么多的黑人去摘棉花，终究还是会被民主党口诛笔伐吧？”

“……那帮伪君子想骂就骂呗，我们南方人从来不觉得把黑鬼丢进棉花田里有什么不对。

正好可以强迫这些渣滓锻炼身体，学会一些工作技能，并且趁机在劳动中戒毒，让他们出来之后能够变成更加有用的人，而不是继续危害社会。”

红脖妹德洛丽丝一张口就是政治不正确的话语，“……我自认为不是什么种族主义者，但很多人渣真的是不配拥有人权！只配做奴隶！

为了让这个国家再次伟大，就算让黑奴再次出现又怎么样？

反正如今距离南方彻底废除奴隶制也才不到十年！”