“okok，真是的，就不能叫我一声妹妹吗？”艾弥叹了口气，但还是兴高采烈地开始了对版本更新的简介。

新版的色孽之书，那近二十个加号，其说明复杂而又庞大，足足花费了艾弥半个多小时的时间，才让艾希勉强摸清。

“难怪拉普兰德也好，我自己也好，在她手底下都是一点还手的可能性都没有，按你的说法，她早早就满足了第一次升级的条件，第二版本的恐虐之书，跟第一版本的色孽之书，这完全没法打嘛。”

结束以后，艾希捂脸苦笑道：“何况色孽之书本来就不是战斗专长的类型……就算现在，我也没什么对付她的胜算，还好，我们还不算是真正的敌人。”

“所以说哥哥是冠军的种子选手嘛，运气也是实力的重要组成部分，理论上说，色孽之书和恐虐之书是天敌，见面就要打出脑浆子的，但谁让你早早就先把那位西西里女士给攻略掉了，以至于见面先上床……天呐，色孽选手和恐虐选手见面不打架先上床，这画面太美了，太色孽了……”

艾弥啧啧称奇。

“好了，接下来就是最后一个问题了。”

艾希挥手停下艾弥的感慨，认真道：“我想知道，这场比赛的所谓冠军，究竟能获得什么？如果我放弃比赛，又会遭遇什么？这不单单关系到我和她日后会不会像你说的那样打起来，也关系到我自己未来的打算——说实话，无缘无故间忽然被卷进这么一场莫名其妙的比赛，像是被冥冥之中什么高高在上的神灵当做棋子对待，我的心情并不是很爽。”

“况且，你也说了，书是可以相互转让的，并不需要付出什么死亡或灵魂的代价，在这个前提下，如果没有足够的理由，我想，我会考虑主动把色孽之书转让出去的可能性，给西西里女士也好，给其他未来会遇到的选手也好……反正，我追逐的只是单纯的快乐，而非什么史诗般的英雄宿命，这份快乐，作为一个小城角落里的隐居者也是可以得到的。”

“确实，色孽之书救了我很多次命，它的能力和天赋也是我能走到今天这一步的根基，我几乎已经离不开它了，但我也知道，等价交换是世界的真理，一切获得必然要付出相应的代价。如果那代价是未来的我所无法承受的，我宁愿现在就早早忍受断臂之痛，舍弃它。”

面对如此尖锐的问题，艾弥第一次陷入了沉默。

这次沉默的时间很长，艾弥的神色也变得很是严肃，像是在认真酝酿着语言。

艾希很耐心的等待着。

终于，良久良久之后，艾弥开口了：

“老实说，这场比赛的尽头通向何处，所谓冠军将会迎来怎样的结局，这些问题的答案，我并不知道……或者说，至少不知道具体的内容。”

“但，作为为了保证哥哥成为冠军的可能性而特意割裂出的一部分心灵碎片，我在一出生时，灵魂深处就已经被埋入了一些最基本的、关于原则问题的知识。”

“在这其中，最重要的一点，就是告诫我，更是告诫哥哥——千万，千万不要主动放弃色孽之书。”

艾弥的表情从未有一刻像此时一样严肃，她用阐述数学公理一般的语气道：“就和我本身存在的意义上，这些原则性的知识，其实也是某些存在为哥哥这位冠军的种子选手特意留下的礼物，就像考试题目的参考答案一样。”

“在我看来，这句话，其实更像是对某种陷阱的规避，对某种未来哥哥可能会遇到的选择题的排除法，是绝对不能逾越的雷区……这虽然只是我自己的解读，我也没有证明它的手段，但我还是希望，哥哥能听进去。”

这番话，让艾希也沉默下来。

老实说，他现在对艾弥所言的信任度并不算高，毕竟是第一次见面，毕竟是某些神秘存在埋在他灵魂深处的一枚棋子，他也无从判断艾弥所说的到底是真是假。

但良久之后，他还是点了点头。

“好吧，如你所言，我暂时不会打算放弃色孽之书。”

“……太好了，谢谢哥哥的信任。”

艾弥看上去也松了口气，很快又露出了笑容：“往好处想，指不定冠军的奖励超乎想象的优越呢？譬如给哥哥发个超超超大号的后宫之类的，每天过1v万人大乱x的幸福生活……”

“一对一万怎么乱x啊！”艾希险些被呛死，翻了个白眼，“好了，问题问完了，什么时候放我出去？”

“这么着急离开我？真令我伤心。”艾弥耸耸肩：“随时都可以，不过事先提醒哥哥一点，外面现在可不太安全，这么早醒，我担心哥哥一会儿又进来了。”

“什么意思？”艾希一怔。

“西西里女士在你身边。”

艾弥露出了一个奇异的微笑，说出了令艾希脸色一白的话语：

“——正在看着那剩下的几管药剂哦~”

第四十九章 独白

视角从艾希的花园梦境中离开，时针倒转回十分钟之前。

和艾希进行了一场长达三小时的激烈运动之后，西西里女士在房内的洗漱间里简单冲了个澡，裹上浴袍，离开了一片狼藉的房间，来到隔壁屋。

床上摆着整整齐齐的一套备用衣物，但银发女人并没有立刻换上，她仍旧裹着浴袍，坐到床沿，望着天花板，像在发呆。

三个小时的运动，几乎玩遍了所有体位，即使是西西里女士的恐怖体力，此刻也有些精疲力竭，但除去这一点，也除去久旱逢甘霖的舒适之外，令她发呆的更重要原因，则是其他。

短暂的发呆之后，她闭上眼睛，在脑海中呼唤出了恐虐之书。

血红色的封面，狰狞如颅骨般的花纹，从六年前第一次出现在她脑海中开始，再熟悉不过的模样。

有所不同的，是第一页上记录的字眼。

【杀戮值：207863】

纵然心里早有准备，纵然以西西里女士素来的沉着冷静，她的心神依然为之一震。

二十万……

果然，是因为不止一次“杀掉”那孩子的缘故吗？

睁开眼睛，银发女人素来平静的面庞，已然变得阴晴不定。

她是在六年前的某件事之后，那一日的晚上，合眼入眠之时，见到这本恐虐之书的。

不知来由，不知源头，唯有从一开始就莫名流入心中的神秘知识，教授她如何使用这本以“恐虐”为名的力量之书。

就如其名一样，这本书以“杀戮值”为货币，崇尚鲜血、头颅、死亡与战争，但凡她直接或间接杀死生灵，都会获得一定的杀戮值奖励，而付出杀戮值，则可以以一定比例强化自身的属性值，解放新的技能和天赋。

六年以来，她在叙拉古一步步走上至高峰的历程，正是以这本书为根基之一。

西西里女士并不是喜欢依赖外物的人，比起这本来历神秘的恐虐之书，以及恐虐之书带来的纯粹的武力，她更喜欢依靠自己的智慧、对人心的把握、对利益的分配来征服世界——事实也的确如此，在整个叙拉古统一战争中，她事实上并没有亲自出手过太多次，更多的是作为一个幕后棋手来把握全局。

但即使是她，也不得不承认，恐虐之书的存在，大大加速了她征服叙拉古的进程，毕竟，比起曲折的智慧，这个世界更崇尚简单的武力，每一次她亲自出手击败强敌，都能以力破巧，省去许许多多无谓的麻烦。

除此之外，恐虐之书也保证了她身为幕后棋手最重要的安全，就像当年在最后一战中击败前来刺杀她的拉普兰德一样，如果不是因为这本书，在统一叙拉古的战争中，她很有可能已经死去了不止一次。

恐虐之书，对她很重要。

但也正因如此，西西里女士对这本书愈发忌惮。

没有一个统治者希望自己的统治是建立在某种虚无缥缈的事物上的。

从获得这本书的第一天开始，西西里女士就尝试找到它的来源，找到彻底掌握它的方法。

从“恐虐”二字的信息出发，图书馆中的古籍、世界边缘的来客、布满泰拉的情报网……她几乎尝试了一切可能的渠道，但几乎没有得到任何有用的东西。

除去一个。

那就是那个名为艾希的孩子。

六年前，她和那孩子因为某种契机相见，并结成了某种契约，让那孩子作为她最重要的一枚暗棋，潜入罗马，潜入德克萨斯家族，为她的大业做好准备。