不过，艾希还是有些迟疑。

毕竟，他不太想全盘透露出在叙拉古的事情，尤其是西西里女士这一块……这是出于很奇怪的心理，他还不知道如何把自己“未来的伴侣”介绍给自己“过去的监护人”，更不知道赫默会怎样看待西西里女士的存在。

要知道，西西里女士在泰拉大陆的名声可不怎么好，冷血、独裁、暴君、嗜杀成性等等标签都按在她的脑袋上，很难想象绝对守序善良阵营的赫默，能接受他投向这种女人的怀抱。

而且，半个月后他就要再度远行，在刚刚诞生重逢之喜的当下，不太适合道出这么残忍的真相，至少要等上一段时间，等他修补好赫默和塞雷娅之间的关系。

他这边思绪纷纭，赫默那边却像是误会了什么，沉默片刻，她选择主动挑起了话题目标：“我听博士说，你来罗德岛的时候，就有一个搭档，叫做……拉普兰德？”

哎？

艾希眨了眨眼，对这个话题有些猝不及防，不过生性聪慧的他很快想明白了赫默的逻辑，不由有些哭笑不得。

好吧，在岛上的时候，他一直懒得处理自己跟拉普兰德的绯闻，现在算是尝到恶果了。

“咳，虽然跟博士的说法可能大相径庭，但我还是要认真纠正一下你可能存在的错误想法。”

艾希干咳一声：“拉普兰德跟我是很单纯的朋友关系，我们不是情侣。”

——确实很单纯，虽然口都口过了，但至少精神上很单纯。

但这个说辞似乎并不能扭转赫默先入为主的想法，她的声线有些狐疑：“那你们为什么要同住一间寝室？而且整天形影不离……博士甚至说经常能看到你们脖子上有对方的吻痕。”

好家伙，博士你这白毛小碧池什么时候也学会这么八卦了。

艾希翻了个白眼，“要说同住，我现在跟你也在同住啊，形影不离是因为我们是同组同班的搭档，至于吻痕，她也是重症矿石病患者，常年靠我的血食稳定病情，她脖子上是我的牙印，而我脖子上是她被咬的太疼，报复的结果……”

“啊——”

赫默有些哑然，对艾希的话仍是半信半疑，但现在显然不是不依不饶追究下去的时候，她沉默片刻，略过了这个细节，转而问道：“听说她这回没跟你回来？”

“她是鲁珀族，老家在叙拉古，家里有些急事，先回去处理了。”

艾希搬出了给罗德岛的说辞，小心地回避了赫默可能提出的“她不回来你会不会也跟去”的问题：“少则半月，多则俩月吧。”

“是吗？”赫默又沉默半晌，说道：“那跟我讲讲你跟她是怎么认识的吧。”

这个话题对艾希而言就比较简单了，他没有说出真相，但以真相为蓝本，大幅度弱化了冲突的激烈、逃亡的艰辛等会让赫默担忧的因素，编撰了一个故事。

听完之后，赫默点了点头：“好吧，看来我的确多想了，从你的话里能听出来，你对那姑娘的确没有什么别的心思。”

“当然。”艾希耸耸肩，“真有想法，两年前我们就该在一起了。”

但赫默没有就此罢手，反而打出了一记标准的直球：

“——那么，除她以外，你这些年里还有没有遇到过让你动心的女孩子？”

第九章 对不起，西西里

啊这……赫默的话，听起来颇有几分前世常听到的那种梗，孩子过年回家，家长第一件事就是问你找到女朋友没，准备什么时候结婚。

艾希有些脑壳疼，他支支吾吾了半天：“也……也算是有吧。”

“什么叫‘算是有’？”赫默挑了挑眉，对艾希含糊其辞的说法不甚满意：“她叫什么？今年多大？家在哪？什么工作？长得漂亮吗？性格温柔吗？”

“停停停停。”艾希举手投降：“你别搞轰炸，我慢慢说。”

实际上是慢慢编。

“她叫……茜茜。”艾希首先从西西里女士的代号上裁下两个字的发音，其他尽可能保留原貌，以免被赫默从语气中听出破绽：“比我大上‘一点点’，家在叙拉古，跟拉普兰德也认识，现在在政府当公务员，长得很漂亮，性格……不能说是传统意义上的温柔吧，比较像塞雷娅的翻版……啊不对——”

一边绞尽脑汁地想着说辞，艾希一不小心就踩了雷——什么叫“塞雷娅的翻版”啊？这话在赫默耳朵里听起来是什么滋味？

他连忙闭嘴，但为时已晚，黑暗中的空气再度凝滞下来，赫默沉默不语，良久之后，才低声道：“塞雷娅的翻版……也就是说，比较严肃和强势吗？”

“你别多想，我又不是按照塞雷娅的标准去找的。”艾希有些头皮发麻：“我们认识的过程比较曲折，她因为政府的工作得罪了一些黑手党势力，被人追杀，重伤濒死，我为了报答她之前帮过我的一些小忙，救下了她，照顾了她几个月，应该说是日久生情。”

“拉普兰德跟你在一起的时间也很长，但并没有看到你也对她日久生情吧。”赫默淡淡道。

“啊这……”艾希哑巴了。

确实，论xp系统，大概是出于前世童年极度缺乏安全感的因素，他一直比较倾向于强气御姐系，塞雷娅也好，西西里女士也好，老师也好，都是完美符合xp标准的对象。

但赫默并不知道他前世的悲剧，在她看来，艾希的择偶偏好成因只有一个解释，那就是初恋的首因效应，换言之，因为他第一个爱上的人是塞雷娅，而这段感情并没有得到美好的结局，所以他仍在追寻相似的爱恋，来补偿自己的过去。

赫默心里有些发苦。

这种苦涩的成因是多方面的，一方面，在她看来，过分年幼的艾希在那次荒唐事故中并不承担主要责任，该负责的是疏于观察的她和丧心病狂的塞雷娅，她本希望这份罪孽能随着时光的力量被逐渐消除，但没想到七年之后，艾希仍徘徊在那段梦魇之中，她们的罪孽并未抹消，反而愈发浓烈。

另一方面，则是单纯的道德和伦·理困境……艾希的无心之言无疑中又揭开了她刻意忽略掉的伤疤，她只渴望一个安宁祥和的幸福家庭，但这个家的关系，也太乱了些。

“她……对你很好吗？”

半晌，赫默只得生硬地转移了话题，不再提塞雷娅的名字，转而关心她最在乎的“择偶标准”，“性格强势的人，在恋爱关系中很容易导致摩擦，你们之间有过争吵吗？”

岂止是争吵，在床上是快把脑浆子射出来了，在床下是快把脑浆子打出来了……艾希心底腹诽，但嘴上自然轻描淡写：“情侣之间吵架很正常，她虽然强势，但我们刚好性格互补，不是原则性问题，我不会跟她争执，偶然有些小摩擦，也很快解决了。”

“是吗？那就好。”赫默又沉默片刻，问道：“那她现在在哪？你们分手了吗？为什么你跟拉普兰德来了罗德岛？”

来了，最麻烦的问题。

艾希有些迟疑，关于半个月后远行的消息，如果对赫默隐瞒，必将给未来留下更大的伤害，先给希望再给失望嘛，但要是现在就说出口，却又太残忍了些……他还是希望解决塞雷娅和赫默之间的问题后再说出真相。

纠结良久，他选择了折中：“她还在叙拉古，我们之前发生了一些分歧，现在算是冷战状态，等两边都冷静下来之后再谈。”

这话无异于打了之前“偶有摩擦很快解决”的脸，艾希有些尴尬。

“分歧……吗？”赫默没有问艾希具体是什么分歧，他既然一开始没说出来，就证明他不想说，她也不想强迫他道出隐秘。

她只是想起了自己和塞雷娅曾有过的争执，她们在日常生活中相敬如宾，性格互补，少有摩擦，但在工作，尤其是接手伊芙利特的项目之后，却常常发生理念分歧。

而每次争吵到了一定烈度时，两人也总会不约而同地暂停战争，冷处理上一段时间，或是分开居住，或是仅限于工作中的必要谈话，总之，等冷静之后，再挑个温暖的午后，坐在一起喝杯咖啡，解开矛盾，或折中调和。

这种情形从未在艾希的面前出现过，但奇妙的是，离开了她们的艾希，在感情生活中却采取了和她们一模一样的做法。

这就是所谓教育的潜移默化吗？

赫默轻轻叹了口气，她有心就艾希和那位“茜茜”小姐的争执再谈上几句，劝说他尽早冷静下来，不要让冷战持续，但话到嘴边，莫名的心思又阻止了她的言语。

因为两个很简单的理由。

第一，恋人间的分歧倘若真有那么容易解决，外人说上几句话就能纾解矛盾，那她和塞雷娅为什么爆发如此严重的战争？以至于决定老死不相往来？

第二，如果艾希真的听了她的劝言，跟那位茜茜小姐和好……他不就又要离开她了吗？

是的，离开，就像所有归乡的游子，在短暂的歇息后，总要再度踏上远行的旅程，从见到艾希的第一眼起，赫默就知道必定会有再度离别的日子。