在埃尔福特城，各个修道院的院长都聚集起来，开始私下串联，对抗霍腾的强制政策。他们固执的认为，萨克森习惯法才是奥托大帝之后最完美的法律，至少不能像霍腾这样，强行抢夺他们的财产，摊派更多的封建义务。

很快，这种潜意识上的对抗，就找到了现实的突破口。

一封从布伦瑞克发过来的信，送到霍腾的桌案前。

“布伦给我的信？”

想起那个有钱又有闲，还和名门家的小萝莉订婚的阔佬，霍腾就直撇嘴。

不过至少人家乐意和霍腾交朋友，在萨克森国内，像布伦这样不爱打仗的领主不多。

王后玛蒂尔达今天坐在霍腾的对面辅助办公，可爱的小虎牙咧着，嘲讽着布伦：“又有钱，又不乐意养兵，他迟早是要被你榨干的。”

“别说的那么暧昧，我对男人没兴趣。”霍腾给了她一个小脑瓜，拆开信读了起来。

虽然说基督教对男同性恋的打压非常狠辣，同性恋差不多是和精神病一个等级的待遇，但男男之爱在此时仍然比较广泛存在。尤其是在更开放的罗马那边。或许对于他们来说，只有男人才更懂男人吧。

很快，霍腾就没时间去想这些老梗了。

因为布伦在信中说，老伯纳德终于还是忍不住图林根公国落到霍腾手里的事实，开始在暗中操纵图林根人反对霍腾。

由于图林根早在奥托大带他父亲那一辈就加入到萨克森阵营，所以长期通婚和文化相近的影响下，很是有一批人乐意接受伯纳德的挑唆。他们倒不是不明白伯纳德不如霍腾，可霍腾的统治是高明的小刀割肉，伯纳德却是一斧头砍一次。

为了自己的腰包，就再苦一苦图林根百姓吧。

“那你准备怎么办？屠杀主教和修道院长，不但会被开除教籍，你的婚姻也会被宣判无效，周边的权贵就像疯狗一样冲上来撕咬你的财产...”玛蒂尔达说着，突然浑身一抖。她想起了自己家族的财产，只是因为弟弟赫尔曼三世太年轻，就落到丈夫的手中。

“我早有办法。”霍腾打了个响指。

是的，该上刺客了。

在埃尔福特的主教座堂外，施密特夫妇正紧锣密鼓的带着他们夫妻俩的徒弟们收拾着作案工具。

“亲爱的，这样真的不会被上帝责罚吗？”

妻子布沫忧虑的望着高大的主教座堂。

在主教座堂上搞点小破坏，就是霍腾交代给他们的任务。当然不是烧掉，只是引起一些小小的破坏而已。

单纯的搞破坏还不行，施密特夫妇的任务还包括引蛇出洞，诱使这些不安分分子凑到一起互相交代情况，到城市里打架示威。只要让他们进城，事情就好办了。

说实话，收拾这些只知道拿钱的老混蛋，用什么手段都可以，但是霍腾偏偏是个没良心的家伙。

他选择了最可怕的神前审判。

所谓神前审判，就是中世纪人的一种迷信。相信只要是在上帝面前，坚持正义的人就很容易做出超出常人思维的奇迹。就好像是中国人常说的‘我要是如何，那就让上帝一个雷劈死我’。

譬如最常见的走火堆。就有一位王后在神殿里走过火堆，证明自己被上帝所重视，因此争取到了丈夫带人逃窜的时间。

很快，准备好的施密特夫妇与他们率领的刺客组织就开始到处散播谣言，造谣说图林根执政官狄马尔主教，试图和霍腾达成和解，让领地内的修道院为霍腾提供军事义务。

在得到伯纳德首肯后，这些家伙很快包围了埃尔福特的主教座堂。

但不知道怎么的，恰好就是在人最多最拥挤的时候，钟楼发生垮塌，大钟咣当的滚落下来，从天而降把一群

反对派的修道院长砸死砸伤一大半。

“什么！”还不知真相的狄马尔主教大吃一惊，奔出门后发现，教徒们已经开始辱骂这些修道院长了。

这被钟意外砸死，也是一种神前仪式。

在这敏感的时间与地点，上帝的钟楼砸死了一群修道院长，这毋庸置疑的引发了关于上帝是否允许皇家服务法令原因。

砸死了反对的修道院长，那岂不是说明上帝更喜欢霍腾？

这件事，史称‘埃尔福特钟楼事件’。

经过时候检查，官方给出的答案是，愚蠢的敲钟人每天都在木架子上尿尿，腐蚀了木头，所以导致钟楼的大钟跌落，砸死好多个修道院长。

但不管是当时，还是后来，许多人仍旧坚持认为，钟楼掉落就是上帝对这些修道院长的惩罚。这便是神前审判的一种典型形式。

轻松瓦解了图林根的背叛后，霍腾命令切断图林根到马格德堡的粮食贸易，反过来倒逼伯纳德好好看看，到底谁才是你大冷天不饿死人的好邻居。

没几天，伯纳德就把狗爪子收了回去。

因为再不打开商业渠道，马格德堡修道院就要开始准备埋人了。

整个萨克森东部，由于和波兰人的战事才刚刚结束，今年还在缺粮食。

施密特夫妇很快回报。

“好，我就知道他会缩回去。”

霍腾哼哼着，嘲笑伯纳德的愚蠢。

其实还是那个问题，萨克森军大量运输能力不够，只好成倍征收，烂在路上。而农民也没多少时间和经历去增进产能，于是落得现在这模样。

只要粮食补充不上，伯纳德所有的搞事，无非就是给霍腾收拾异己帮忙。

他干的越多，霍腾就越高兴。

以前扫不掉的那些垃圾，终于可以清理了。

“您准备什么时候对付您的岳父？看起来他还是对您念念不忘啊。”埃森?施密特抚摸着腰间的刺刀，突然像霍腾提问。

这倒是个好问题。

霍腾也意识到，很能折腾的伯纳德恐怕不会这么轻易的就死掉。

“再等一年看，我们先尝试拿下法兰克尼亚。”

霍腾心心念念的法兰克尼亚这边，也出现了一些状况。

萨利安无奈的发现，他甚至连派人到附近的城市里购买给养和奢侈品都变成了一种奢望。

这是一个令人不安的信号。

再打下去，可能他就要被布尔查德联合霍腾给驱逐出境了。这并不符合霍腾的利益，因为他费死了老劲，和阿德莱德吭哧吭哧的造孩子，为的就是坑下萨利安所掌握的，法兰克尼亚公爵这份招牌。

“我决定和霍腾和谈，你们说，割让富尔达伯国可以吗？他会不会得寸进尺？但他再往前就是维尔茨堡，海因里希主教能挡住霍腾的军队吗？我感觉不行，很难的啊。”

老头子有些胡言乱语，都快被霍腾打到精神失常了。

也难怪，他座下的骑士们倒不意外，昨天国王的使者跑过来叽里呱啦的胡扯一通，希望萨利安公爵继续努力，如果不行可以出钱雇佣施瓦本的军队去和霍腾对抗。

这话当时就把老公爵气得差点吐血。

国王康拉德可是他的亲儿子，当上国王之后就这么和父亲说话？