国王不知道的是，在开会之前，王后玛蒂尔达就央求着布鲁诺出面，拯救国家正在发生的灾难。

可怜又可爱的玛蒂尔达低声下气的恳求，令刚强正直的布鲁诺不能假装无视。

而为今之计，最好的办法就是选定几个强势伯爵，分区、分片的剿灭野兽人。

所以布鲁诺强势表示：“我建议册封哥廷根伯爵霍腾为帕拉丁伯爵，担任国王宫廷的野兽人剿灭官职务，总领其附近的灾难平息。如此一来，如果他成功则庆贺国家终于安宁，如果未能成功，不如直接撤其职务，以示惩戒和国王的权威。”

康拉德的眼睛登时亮了起来。

不愧是读书人，布鲁诺的方法很有意思。

帕拉丁伯爵，就是宫廷伯爵的含义。它不代表宫廷伯爵一定比普通伯爵强，但在上级贵族的宫廷里任职的伯爵，往往就是强势一些。

“好，请您去安排。资金的话，倒是可以支出一些……”康拉德肉疼的划拉着自己的小金库。

等这边说完之后，王后小心翼翼的抚摸着胸口，可爱的叹息了一口气。

终于是完成了帮霍腾晋升的想法。

……

其实海尔曼的信最终还是到了恺撒宫廷，只不过被康拉德扔进了垃圾堆。

在他看来，你小子就是伯纳德的侄子，你还能帮我？

怕不是专门骗钱的。以为我有那么多钱？

扔了！

第二百零九章 莫伸手，伸手要被砍

其实写信要钱被国王拒绝，是很正常的事。

被拒绝的海尔曼，将理由归罪于自己的母亲。正是斯瓦尼希尔德死活把持着权柄，势要为比隆家族控制好东南边陲，才导致了他的地位一直不受重视，甚至没有被国王青睐。

但在后世的历史学者看来，这是一个阶段性的标志。在德意志中部的贵族群雄争霸赛中，霍腾后来居上，脱颖而出，成为受到皇权青睐的区域霸权的潜力股。

正如那个反常识的惯例一样，皇帝并非拒绝区域霸权，甚至会有意安插自己的亲信去担任区域霸权，以攫取其中的财富与军力，便于自己统治；皇帝也并不喜欢贵族分家，因为如此一来，承担封建义务的力量只剩下原来的几分之一。

许多学者都认为，奥托三世的意外死亡，不但象征着建立古典罗马帝国的理想破灭，更打破了德意志地区传统的皇权依附，淘汰了一大批依靠皇权自上而下统治的权贵，如埃卡德一世这样的地方权贵在其中被一起扔掉，才给了霍腾成长起来的空间。

从这个角度讲，每一个在奥托三世之后崛起的贵族，都得给他磕个头。

不是这位皇帝英年早逝，哪有后来者的出头之日。

而对于被标记为历史转折之年，即公元一千年的这个春天，被认为在风暴眼中纵横捭阖，逐渐崭露头角的霍腾在干什么呢？

他在想方设法做生意赚钱。

哥廷根自由市西北侧有条通往莱茵河的支流鸭池河，哥廷根堡的东北侧有条流入威悉河的莱纳河。

这两条河流虽然相距只有几公里之遥，却赫然分属于帝国商贸最繁荣的两个水系。按照霍腾粗浅的地理常识，他觉得应该没有任何一个地方，能像哥廷根这样轻松的串联起两个商贸体系了。

霍腾和童年好友，从弗里斯兰逃亡来的贸易大师格蕾雅，在河边一边走一边商谈。

霍腾提议：“格蕾雅，你觉得我们在这里盖一座商栈怎么样？让去威悉河的商货可以在这里转向莱茵河，反之亦然。在这两条河道上，有无数的名城重镇，只要从中漏出一点富余，就够我们吃胖了。”

打小做生意的格蕾雅目测着两条河之间的距离。自从去年抵抗小伯纳德入侵，拆毁了码头开始，她能招揽到的外地生意也很少了，只有本地的定期集市会让她忙碌一段时间。

“别看了，从这里走到那头，一共是两万四千步，我走了好几次测量出来的。”霍腾很精准的报出了长度。

大约6公里。

“那就只能用牲畜货车转运，不过这样也好，我们能收两笔税。”格蕾雅丈量着宽度，精心测算：“至少得有五十头以上的牛马骡子，还有十辆以上的板车，”

霍腾其实是想开一条运河，直接坐在河边两头吃税的。

但他还是高估了中世纪。仅仅是这6公里运河，在生产力更加进步的公元一千年，都是不可枉测的超级工程。每公里需要上千个奴隶去挖掘，想要全面完工，至少要动员两三万人多班倒的工作。更为糟糕的是，霍腾不但缺少挖掘运河的管理人才，更不懂得如何去建造梯次水阀门，否则鸭池河与莱纳河水平面不在同一个位置，导致倒流而使得水位暴跌，结果河流直接干涸就糟糕了。

在一千年前，暴君尼禄曾想在希腊半岛上挖掘一条六公里的科林斯运河，贯穿爱琴海与亚得里亚海，但全是石头的糟糕环境，以及可怕的工程量，还是让这场世纪工程没怎么动起来就垮了，三个月后尼禄被杀。虽然他死和运河没关系，但也的确留下了挖运河好大喜功，资费浩大，导致帝国崩溃的牵强附会之说。

霍腾全国现在统计在一起，能动员出来的也就两三万人，根本别想在运河上挖土。

那不是挖运河，那是给自己挖坟。

“你还是别想太多了。就咱们现在的财政状况，你还没你的马吃的好呢。”格蕾雅叹着气。她看出了霍腾眼中的光，那种充满野心，不切实际的宏伟想法。

然而在现实里，霍腾不但吃的没半人马劳拉好，甚至也没有老婆和孩子们好，每天就是面包配鸡蛋，三天加块肉开荤。

“不急，等我们有了钱，咱们到亚琛和科隆吃大餐。”霍腾拍着胸脯，又夸下了海口。

“不跟你多说了，我还得和小主人核对账簿，尽量缩减开支呢。”格蕾雅啐了一口，自顾自的走了。

其实是因为她看到了劳拉往这边小跑着过来，这头半人马战斗力没得说，还挺会嫉妒的，很不喜欢看到其他女人单独在霍腾身边。

劳拉拱了拱霍腾，霍腾抚摸着她的白金毛皮，轻轻感叹：“快了，等给你准备的站铠和高桥马鞍准备好，我们就一起带剑披甲，跟我邻居那疯婆娘干仗去。”

虽然没有马鞍，但霍腾还是不太自由的抱着劳拉的腰骑在马上，在河边悠闲地散步。

对于一个体重上了一吨的生物来说，驮着霍腾真不是什么负担，劳拉很自在的想走就走，想停就停。

而霍腾也在查看自己的任务栏。

在主线任务和突发任务之外，多了几个日常。

刷日常嘛，不寒碜。

霍腾选择了两个奖励好，易完成的方案。

【日常任务：手无寸铁腰不硬。从打制石器到青铜与铁，人类的科技永远都没有停下前进的脚步，你也不能弱于邻居啊。要求：研究完成一项科技。奖励：随机赠送一张建筑图纸。】

【日常任务：开荒拓土杀不停。杀戮！杀戮！只有不停的用手中之剑，犁扫可悲的卑劣之徒，才能创造真正的失乐国。要求：剿灭野兽人一千个以上。奖励：随即赠送一件1星装备。】

……

等他回到哥廷根堡时，被信使带回的巨大幸福砸晕了头。

他竟然被任命为国王的帕拉丁伯爵，还肩负了野兽人剿灭官的官职。

这两项特殊的职位，顿时让霍腾兴奋地飘飘欲仙。

他很清楚，这背后有王后玛蒂尔达的一份力。

“但是，老伯纳德公爵似乎有不满的表达。”信使也带来美因茨教廷的私下通知，显然老伯纳德对两次败于霍腾之手还耿耿于怀。

他会插手。