唯有一把由幻想材质打造的剑，才能陪着他继续走过今后更漫长的路。

此次任务奖励的【锻造委托券(卓越)】，出现的时机可说是适逢其会。

"哼，《绯弹》世界的金属吗..."

他轻笑一声，在心中悄然增加一笔重要事项后，手中金属卡眨眼间消失。

喀嚓...

大门口传来钥匙转动的声音。

青年自单椅上起身来到玄关，正好迎接推门而入的黑发少女和金发女孩。

"欢迎回来。"

"奇欧斯！"

娇小身上穿着飘忽滚花边白色洋装的理子，一见眼前青年，纯真可爱的面容立时现出欣喜之色，奔跑着扑入奇欧斯怀中。

眼看上一秒还像是乖巧妹妹一样牵着自己手的女孩，毫不犹豫的撇下自己跑向他人，蒂法无奈的笑了笑，单手叉着腰，以感慨目光注视着面前这一幕。

这个同伴，还真是受女孩子喜欢啊...

"好了，不是才半天没见吗..."奇欧斯右臂搂住理子肩膀，左手轻柔摸着对方发丝，微笑问：

"这么喜欢撒娇，要是我以后有事必须离开一阵子，妳要怎么办？"

正以蓬松柔顺的蜂蜜色金发，磨蹭着头顶上手掌的女孩，闻言顿时怔住了。

虽然奇欧斯的语气好像随口一问，但来自心底深处的直觉却隐隐让她感到不安。

仿佛在不久后，对方便会如泡影般消失，无论自己怎么找也找不着似的。

就如同青年的出现，是那么让人猝不及防...

当他要离开时，或许就如同庭院外的海风，只在轻抚发稍的瞬间稍作停留，随后便消逝远去。

年幼的理子无法以具体的方式描绘出这种空虚感，但孩童直觉却是惊人的准确，知道奇欧斯所言并非仅仅是个玩笑。

"那么，理子会等你..."

埋头于对方怀中导致女孩声音有些沉闷。

纤细小手用力抱住青年的腰，像是要表达自己决心一般，理子抬起小脸，泛着些许泪光的琥珀色眼眸中，闪烁着坚强的光芒。

"如果有一天理子等不下去了，理子就自己去找奇欧斯。"

不同于白雪那种遵从乖巧，理子话语中充分表达了她主动的一面。

等不来的事物就自己去偷去抢，该说不愧是体内流淌怪盗血脉之人吗...

"我明白了..."

奇欧斯颔首，俯身在女孩发间轻轻一吻。

"假如有一天我真的不在理子身边，欢迎妳来找我。"

即使往后七年时间内，奇欧斯的身影根本不可能出现在任何人眼前。

但是对于理子而言，这种锲而不舍的追寻或许仍是必要的。

作为她努力执着变强的动力。

在这气氛稍微有些沉重的当下...

"奇欧斯你还没吃晚餐吧..."

蒂法提起右手中纸袋，另一手从虚空中取出一瓶Pol Roger香槟，有些不确定的对青年说道：

"我们从L'Huitrière Sana餐厅带回一些热食，这瓶香槟和你之前点过的相同，不知道我有没选错？"

视线在酒标上迅速扫过，奇欧斯微笑回应：

"当然没问题，谢谢妳，蒂法。"

...

2001年2月1日12：50…

英国威尔斯，卡地夫机场...

一架深蓝色AirbusA321LR平缓降落至跑道，减速慢行的离开跑道，在前导车的带领下转入一处隐密私人停机棚内。

舱门打开，奇欧斯、蒂法、理子三人在一名名女空服员恭谨送别中，走下机梯。

五名早已等在机棚内的西装男子连忙迎上来，一人接过女空服员递来的一支行李箱，由于奇欧斯和蒂法都没有行李，此行唯一行囊来自理子。

刷！

剩余人在奇欧斯面前整齐排成一列，双手背于身后，两脚站位与肩同宽。

虽然罗苹家族曾经也算是富裕，却也仅仅是家里有佣人、出门有专车接送的理子，从稍早前登上彭布罗克伯爵的豪华私人飞机时，双眼就始终闪着新奇惊叹的目光。

女孩身旁的蒂法亦然，总觉得跟着自己同伴，似乎眼界正在不断被拓展。

"彭布罗克伯爵，恭迎您归国..."

为首男子上前半步，向面前身穿白色贵族礼服的黑发青年低声询问：

"我们已经准备好座车，城堡大道上的康罗登别墅按您要求整理完毕，请问您是要现在就前往别墅，还是？"

没有在人中看见自己管家身影，奇欧斯稍显好奇的回问：

"亚瑟抵达卡地夫了吗？"

"是，亚瑟爵士在两个小时前便已经抵达..."

为首西装男子点了点头。

"现在正在康罗登别墅中，确认屋内一切吻合您的生活需要..."

"多半也忙着督促厨房准备午餐，烦恼着要挑选哪款酒作为搭配吧..."感叹着老管家的细心，青年故作烦恼的摇头苦笑。

"真是的，让你们这么辛劳，好像我是个很难照顾的人一样啊。"

闻言，五名西装男子面上不禁浮现一丝笑容，却举止得体的没有出声。

在他们印象中，如今的彭布罗克伯爵应该才11岁而已，多年未见，居然已经长得像是一名成年男子，多少有些不可思议。