情报搜集远比想像要来得更加困难。

原以为店内人员至少知道哪怕一丝关于加奈的线索，就算他们试图隐瞒，自己也能从眼神和肢体语言看出异常。

结果，事与愿违...

"很抱歉，在您之前，我没有见过任何姓氏为远山的客人。"

"买子?弹？客人您应该是误会了，我们并不贩售这种管制商品。"

"远山加奈...是名人吗？总觉得好像在电视上听说过..."

目前为止，金次找来几名看上去比较资深的服务员打听之后，除了得到对方一脸茫然的反应，便再无收获。

当初闹得沸沸扬扬的货轮爆炸事件，在五个月后的现在，多数日本人只剩朦胧的印象。

他很确信自己并没有被欺骗，即便是下定决心要脱离武侦这一行，可是从小被家庭和学校培养起来的各种专业技能早已融入本能，判断一个非专业的普通人是否撒谎实在太简单了。

除非是同样受过相当程度武侦教育或者专门训练过演技的骗子。

"虽然是黑道经营的餐厅，但不一定就因此和危险的地下活动有直接关联，这整栋建筑任何地点都有可能..."

少年内心有些苦恼。

他明白继续待在餐厅内只是浪费时间，应该接着调查其他楼层，但是，那群穿西装的想必不会放任自己这么做。

如果是普通店家，还可以出示武侦证件，请对方配合。

然而，同样的交涉放到这里，怕是只会引发一场枪战。

而且，少年注意到，不远处收拾餐具的服务员们正小声交流着，时不时朝他这里投来怀疑的目光。

他对此完全不觉得意外...

不好好用餐，反而多次问些奇怪问题的客人，站在店员的角度，无论怎么看都很怪异。

为了不让服务员跑去找西装男打小报告，金次埋头专心吃起桌上的食物。

反正他是放弃白天的行动了，与其担心和黑道开战，干脆试着半夜潜入，看能不能找出有用的讯息。

短短十余分钟内，金次单独一人清空差不多人脸大小陶锅盛装的鱼翅羹，配着白米饭吃完整盘避风塘大银鲳、蟹粉狮子头，又喝了一盅清炖牛肉汤，几乎把平时三餐份量的食物装入胃袋。

放下碗筷，少年用纸巾擦了擦嘴，回想几道菜总计六位数的价格，对比自己干瘪的皮夹，不禁发出感慨：

"要不是用餐的全部费用都由委托人包办，我真的只喝得起矿泉水。"

正打算起身离去，餐厅入口传来的对话声，很快令他打消了主意：

"当家，您怎么来了？"

"刚和客人谈妥下一阶段的合作，出来透透气，你们不用跟着我..."

声线听起来十分年轻的少女说话之间，短靴鞋跟踏过深红大理石地砖发出清晰的脚步声，径自朝餐厅走来。

饶是金次也没想过，掌管这栋楼的黑道头领，居然是名年纪与自己相仿的女孩子，而且...

对方的语气音色，总给人一种很熟悉的感觉。

缺乏情报的焦虑，加上好奇心作祟两者共同驱使下，少年完全没意识到自己心底孱弱的危机感。

相较于过去极其强烈到难以忽视的不安，如今这股杞人忧天似的直觉仿佛烧尽柴薪后的余火，曾经拥有的光与热无声无息的消逝。

尽管一次次努力着彰显自身的存在，亦仅能让虚幻的烛火短暂摇曳，甚至穿不透心灵外的那层薄纱...

才离开椅子一吋的金次迅速坐回位上，端起茶杯浅浅抿了一口，目光悄悄从身后屏风折叠缝隙间窥探，瞥往来人方向。

踏踏...

绣着华丽金菊花纹的艳红羽织罩在短版深绿和服外，纤细双腿延伸出的雪白线条末端是一对红色短靴，被称作「当家」的褐发少女，宛如一只开屏的孔雀步入厅内，顷刻间吸引所有人的注意。

(不会吧，这么巧？)

远山金次拿杯的手一抖，激晃的高温茶水差点洒到自己身上。

虽然眼神有点凶恶，衣着打扮也变得成熟，但他绝不可能因此错认眼前之人。

镜高菊代...

难怪之前会对她的声音感到耳熟，原来是过去神奈川武侦高附中的同学，而且还是曾经拿爆发模式的秘密，指使自己做牛做马的黑道公主。

正是由于那段不堪回首的初中岁月，他才会选择前往东京武侦高中就读，从谁也不认识自己的新环境重新出发。

没想到，会在这里遇到她...

(应该打个招呼吗？)

纵使内心有些牴触相见后没法避免的尴尬，可也必须承认，镜高菊代的出现，毫无疑问是他今日调查最好的机会。

如果加奈真的来到过这里，身为黑道核心中核心的镜高菊代不可能不知晓。

只需简单问几个问题，得到的回馈便超过自己在红宝石干坐一整天或者深夜潜入。

金次这边还在思索着是否要主动出声，镜高菊代却已先一步发现了他。

"远山..."

餐厅内还有许多空位没有人入席，少女偏偏就朝着金次所在处走来，而因为屏风遮挡的缘故，她直到从旁经过，才「讶然」发现这里竟然早有客人。

突遇故人，少女不可置信的睁大眼眸，原本冰冷的俏丽面庞瞬间舒展开，闪过一丝惊喜之情。

然而，喜悦很快又被踌躇所取代。

她反射性要打招呼的手势刚举到一半，又显得有些畏缩的收回，就这么定定站在原地，神色纠结。

这并非金次第一次目睹菊代面对自己时所流露出的内疚，依据过去几年的相楚经验，基本上他每次遭到利用后，都能从对方脸上看到相似的自我厌恶之情。

"哟，好久不见，菊代..."

毕竟不可能把菊代晾在一边，行踪被发现的少年没有选择，索性抬起一只手问候道。

"难得享受一次高档料理，想不到会遇见老同学，真是巧啊。"

【十二月感谢名单，請假】

连续两周睡眠不足，太累了，实在撑不住。

好消息是，这折磨我数月的忙碌生活终于要划下句点了，如果能自由选择我真是怎么都不想做这些，同时还要顾及码字，连病都整出来了，至今还没好。