虽然奇欧斯受诅咒反噬的一个月来，蒂法俨然成为日常随行队伍的其中一人，但那也是在里维莉亚不知为何主动邀请之后才开始的。

除了口头上讲以外，丝毫看不出有任何具体的行动。

相形之下，赫斯缇雅女神、娜札、亚莉希雅、里维莉亚...连蕾菲亚给人的威胁都比蒂法要强得多。

艾丝不是没担心过蒂法，甚至可以说一直很在意。

总觉得蒂法一旦决定要冲刺，急起直追的速度会很可怕。

但不论艾丝如何观察，也找不到支持内心忧虑的充分佐证。

随着日子一天天过去，脑海不禁开始产生「或许蒂法会一直像现在这样，永远停在起跑线」的想法，逐渐放松警惕。

在这时候，蒂法行动了...

而且一出手，就是不可思议的壮举。

让奇欧斯带着她连夜离开欧拉丽，度过三天的假期。

通常而言，奇欧斯不可能答应这种要求。

以他如今在欧拉丽的超高人气，要是他单独跟某个女孩子私奔的消息传开，不管是否有期限，都绝对是件惊天动地的大新闻，进而引起骚乱。

超过一千名女冒险者自发组成的亲卫队，还有那些与奇欧斯关系亲密的女孩子，发起疯来可不是开玩笑的。

当然，艾丝自己也是其中一员。

正是因为明白独占的困难，得知蒂法和奇欧斯双双消失时，她心中的危机感骤然飙升到极点。

包括自己在内女孩子，不敢或者做不到的事，偏偏被向来低调的蒂法办到了。

这难道还不够说明问题吗？

蒂法是敌人...

比深层迷宫孤王更难对付，只要稍微放松警惕，就会让所有竞争对手悔恨一辈子的恐怖敌人。

不能睡！

现在自己该做的不是休息，而是继续搜索港镇周边山林。

经过这一晚，谁知道那两人会不会悄悄转移，跑去个更难找到的地方。

于是，剑姬独自一人离开旅店，沿海岸线开始往北搜索。

找了几个钟头，依然没有发现任何线索。

但艾丝并没有放弃。

直觉告诉她，调查方向并没有错，自己现在已经很接近奇欧斯和蒂法他们藏身的地点。

遵循心底冥冥中的指引，一路深入夜幕下阴森得仿佛会吞噬灵魂的幽暗林地。

然后...

"啊..."

她陡地意识到，自己犯了个大错。

几近漆黑的环境，大幅强化了五感敏锐度。

海风拂过树叶的沙沙声，小型生物爬过脚边的轻微动静，自四面八方传入耳。

艾丝小脑袋不住左右张望，确认没有什么可怕的东西从黑暗里窜出。

没错...

她怕鬼。

正确的讲，是一切无法用剑与之对抗的事物。

孤身站在杳无人烟的广阔深林里，自身存在感一下变得无比渺小，如风中残烛般，随时可能熄灭。

挣扎晃动的阴影，此刻便像是某种活化的生命，张牙舞爪朝她围拢过来。

恍然间，一股遭遗弃的惶恐浮上心头，并再也挥之不去。

怦！怦！怦...

艾丝很紧张。

随着不安情绪发酵，她步伐亦不由慢了下来。

这时候...

嘶~

头顶上方，传来一阵不似由人所发出的声响。

"！？"

艾丝浑身剧颤。

"Tempest！"

不敢抬头确认，少女喊出启动魔法的咏唱文，旋即埋头狂奔。

飕飕飕！

狂风席卷而过，栖息于树梢的鸟群惊慌地振翅飞逃，昼伏夜出的小动物吓得缩回窝里。

此时的少女没心思理会这些。

只顾朝着唯一一处能给她安心感的方向，加速再加速冲过去。

不知跑出多远...

嗅觉忽然捕捉到空气中残留一股淡淡的，令她十分熟悉的味道。

艾丝连忙用力踩住地面，滑行数米后止住去势。

殷切期待的目光飞快环顾四周。

却没见着半个人影...

少女蹙眉，疑惑的歪了歪头。

"奇欧斯、蒂法？"