刚脱离人潮，回到集合地点的两位少女好奇发问。

"只是看亚丝娜姐姐皮肤保养得好，问她平常都擦哪种保湿液而已。"

"啊？"莉法一脸问号。

"这里哪有保养品可以买，就算有也一定很贵，不是现在我们用得起的东西吧。"

"那倒未必，如果不在意腥..."

"蕾恩，妳够了！"

"欸~真没趣。"

蕾恩有些意犹未尽，但还是乖乖踩下刹车。

终于摆脱这羞人的窘境，亚丝娜深呼吸调适心情，使过热双颊缓慢冷却下来。

"大家东西都买齐了吗？"

"多亏妳事先安排，好不容易..."

视线落在手上四份烤肉帕尼尼，想起不久前抢买的场面，莉法心有余悸道：

"所有人争先恐后，也不好好排队，简直比学校中午的贩卖部还恐怖。"

"莉法小姐读过学校吗？"

女神官惊讶的问。

"呃，是这样没错，不过跟教会的培育机构不太一样就是了。在我们故乡，每个人到一定年纪就要去那里，学習基本知识。"

"原来如此，难怪妳们三位都识字。"

"啊哈哈..."唯恐再说下去会暴露更多异常之处，莉法干笑几声，换个话题：

"马上就轮到奇欧斯先生出赛了呢。"

"嗯，虽然明白老师很厉害，还是忍不住有点紧张。"

"的确，参赛者中也有上级骑士..."

见三人越说越不安，蕾恩摆摆手。

"放心，蕾恩可是把赛程表上的名字全背下来了，在奇欧斯大哥哥等一下要交手的黑队里面，没有值得注意的对手。"

第八百七十二章?就这？

"爱丽丝阁下，您的点心盘和香料茶。"

三层点心架随茶具放上桌。

"谢谢。"爱丽丝颔首致谢，接着吩咐：

"麻烦再帮我准备一份，送去给南区二排十六席的赛鲁卡。"

"是。"

女侍者领命后便离开。

独自坐在包厢中央沙发椅上，爱丽丝轻呼出一口气。

和妹妹的冷战，到现在还没结束。

一场争执，意外引爆了赛鲁卡内心深处长年来压抑累积的负面情绪。

同时，也改变了她...

捧起冒着热气的茶杯，爱丽丝注视倒映在红褐色茶汤表面，与妹妹有七分相似的面庞。

尽管是血脉相连的亲人，自己与赛鲁卡之间却有着悬殊的天赋差距。

那是努力亦无法跨越的鸿沟。

纵使赌上一切奋起追赶，最终收获的也只会是更加苦涩的果实。

在此情况下，接受现实、重新审视自我并予以肯定，绝不能称之为怯懦，而是种勇敢的决断。

以前的赛鲁卡做不到这一点。

顶多表面上装做不在意，把自卑情绪深埋在心底，用不争来掩饰脆弱而已。

正因下意识认为能力更优秀的某个人代表着正确，将自身看低一等，才会唯唯诺诺不断忍让，而非据理力争。

没错...

爱丽丝很久之前就知道了。

但作为导致这一切发生的元凶，她实在没有立场去说什么。

直到奇欧斯出现，赛鲁卡才真正改变，不再把平凡与卑微画上等号，甚至有勇气反驳一直以来不敢违逆的姐姐。

爱丽丝转头望向一旁，本应属于赛鲁卡的座椅。

(用见習圣职微薄的薪酬买观众席位，也是想表达她在奇欧斯相关事情上态度与我泾渭分明吧...)

思索至此，心情不禁有些复杂。

赛鲁卡逐渐摆脱自卑，建立起自我认同，无疑是件好事。

然而，妹妹为了维护一个男人，对身为姐姐的自己产生对抗心，寸步不让的表现，情感上真的很难适应。

再说，那个男人明明是我先...

爱丽丝拿起一块糕点送入口中，配着肉桂茶，连同叹息一起咽下。

食之无味。

目光穿过帘幕，投向竞技场。

先前离席的观众，眼下大都已返回座位。

没等多久，梅洛泰斯再度现身在主持看台上，宣告中场休息结束。

"欢迎回来，我的朋友们！"

竞技场总管语气一如既往的热情。