"为什么一个人坐在这里叹气呢，哈尔希洛？"

熟悉的话音传来。

哈尔希洛抬起头。

循声望去，发现队伍的核心人物正从宿舍院门口走来。

"马纳多，你去了酒馆吗？"

闻言，青年露出微笑。

他来到哈尔希洛隔壁的椅子坐下。

"上次也是从酒馆回来时碰巧被你发现吧，这样一想，我们说不定很有默契。"

"是...是吗..."

哈尔希洛挠挠头发，不知道该怎么回覆。

说是上次，其实也不过是一周前发生的事情。

如果不是那日半夜醒来，他或许到今天都不知道，原来马纳多每隔几天就会牺牲睡眠时间，自费去酒馆替大家收集情报。

因为有马纳多从其他义勇兵口中探听来的消息，他们才终于找到几处有零星怪物出没的猎场，好不容易赚到一点钱。

不然，眼下日子大概会更艰困难熬吧。

"在想什么？"

"没..."

哈尔希洛起初本能地想隐瞒心事。

但很快，找人倾诉的想法就占上风。

马纳多的话，肯定不会只是单纯烦恼着，而是会尽其所能想出解决办法吧...

思至此，哈尔希洛开口：

"马纳多，你觉得我们队伍目前这样子，没问题吗？"

"为什么会问这个？难道说你跟谁吵架、被谁讨厌了？"

"呃？"哈尔希洛用手指搔着脸颊，语气不太确定：

"没有...吧..."

自己不是人见人爱的帅哥，睡眼惺忪的脸在一些人眼里搞不好还显得很欠揍，讲话既不够圆滑也缺少感染力，要说绝对不可能被人讨厌...

糟糕，好像愈想愈没自信了。

"别太紧张，我刚才只是开玩笑的。"马纳多轻拍哈尔希洛肩膀，制止对方胡思乱想。

"我想我能明白你的意思。"

两手撑着长椅，马纳多仰望头顶星空。

"像现在一样，每天去距离城镇不远的森林找本就不多的落单怪物，三、四天才有一次收获的生活，要持续到什么时候？"

"嗯。"哈尔希洛点点头。

"我知道，比起刚开始的处境，现在已经算是改善很多，但有时还是会想，是不是可以更进一步，怎么说呢..."

他望向同伴，用不甚笃定的口吻确认道：

"经过这两个星期的配合，大家的默契应该有渐渐变好，实力多少也有一点点提高吧？"

"哈哈，你怎么用的是问句呢？"

见哈尔希洛脸色尴尬，马纳多忍不住笑出声。

没等对方回话，他便接着说：

"不是你的错觉喔，哈尔希洛。至少，我也认为我们有稍微变强一些。"

"真的吗？"

"是啊。"马纳多微笑肯定。

"所以，就像你讲的，是时候我们队伍跨出下一步了。"

放缓的语调，与其说是在回应同伴，更像是在说服他自己。

就像背后有双无形的手在推动他前进似的。

哈尔希洛不知道为何会有这种感觉，也不清楚要如何表达内心的困惑...

只能问：

"雪莉酒馆今天有发生什么事吗？"

"..."

马纳多反常的陷入沉默。

过了一会，他总算开口：

"哈尔希洛，你觉得莲崎是个怎样的人？"

"怎样的..."一手抓着头发，哈尔希洛努力回想。

马纳多说的莲崎，是和他们一起走出「塔」的同期。在赤月事务所听完所长布兰尼的讲解后，很快挑选出几个同伴，开始作为义勇兵的生涯。

由于实力过人，在义勇兵圈子内没多久就成为风云人物。

哈尔希洛跟莲崎没什么交集，对那人主要印象就是强大、凶悍，如同一头恶狼。

"突然这么问，除了很厉害之外，我也不知道该如何回答。"

"在哈尔希洛看来，他像是会加入别人团队的类型吗？"

"不，没法想像。"

哈尔希洛摇头。

"果然你也是这样想的。"对于哈尔希洛的反应，马纳多丝毫不意外。

"没错..."