沙克太子低头哈腰地把罗杰和玛格丽特引到了他个人最好的一座庄园，占地面积跟一座小城市似的，内部是海底水晶宫风格的连绵宫殿，珊瑚夜明珠这种宝物数不胜数。
“能住就行。”罗杰小装一波。
“我也一样。”玛格丽特跟上。
“那请二位大人现行歇息，等过见过父王，再去前线。”沙克命令下人把两人的住处分别安排好，还要忙其他事情。
他被青藤帝国扣押这么久，海国一直在交涉，但始终没有下死力气把他捞出来，也说明了这位太子的位置其实是有些尴尬的。
血统上，他是当之无愧的正统继承人，母亲是海国的皇后，但是能力问题一直被诟病。
美人鱼皇帝虽然年长且立了太子，但至少还有两百年寿命，沙克的四弟道尔从小勇武，是少有在正面战场打赢过娜迦帝国的将领。
其中的水分先不分析，对比只会吃喝玩乐的太子，道尔四皇子得到了军方和少壮派文臣的支持，母亲那边也颇有势力，口碑一直盖过沙克。
沙克没有什么进取心，他的策略就是苟，知道父亲也是个没什么理想的求稳派，所以不搞结党营私，任凭道尔乱跳。
这个策略平日没事，但是遇到他被青藤扣押这个事，海国朝堂上愿意支持他的大臣很少，和帝国要人的语气，就是软绵绵，导致他能否回国只能等帝国的心情。
现在回了国，也没有几个人重视这一贯废柴的太子，即便他说自己带了援军，但美人鱼老皇帝也没有让他上前线，而是先回的首都。
因为现在前线的总指挥，不是别人正是四皇子道尔。
虽然道尔连连败退，但大家知道那不是他的问题，而是敌人真的有高达。
按照大臣们的说法，至少道尔在前线还能稳得住，若是派太子去到两人，只怕会立刻崩溃，被娜迦长驱而入。
所以沙克还得搞定老皇帝，才能真正参与到这场战争。
帝国也没有出力，他们现在扮演的只是军火商，现在还不至于去抢主导地位，顺便也是看沙克的能力。
罗杰和玛格丽特被安排在不同宫殿，但是想着海国当前的形势，玛格丽特完全睡不着，就借着找罗杰商量策略，实际上是聊天解忧。
“罗杰，我很担心沙克那笨蛋把事情搞砸了，那时候该怎么办？”玛格丽特忧心忡忡地问。
表面上把沙克驱使得团团转，但毕竟是身在异国，她能做到的事情有限，这是她不太习惯的战争形式。
而且海国之战拖了这么久，若还办砸了，那不是又给亲爱的陛下惹事吗？
小恶魔不允许那样的事情发生，但眼瞅着沙克不争气，她就有点心浮气躁，嘴上都起了泡。
罗杰淡淡一笑：“你猜那野心勃勃的四皇子，想不想得到最新的武器装备？”
玛格丽特一愣，随即忍不住笑起来：“你才是真正的恶魔呢。”
原来这个问题的答案如此简单。
他们是借沙克入局海国和娜迦的战斗，而不是一定要扶持这个太子。
对于帝国来说，只要海洋的战斗不停，具体支持的是谁并不重要，只要一直买入帝国的装备，然后帮忙进行测试就可以了。
沙克能力不足，那就扶持道尔，或者别的将军。
反正海国总不想一直被娜迦压着打吧？
玛格丽特解决了心头大患，顿时语气轻松起来，开始好奇起罗杰向莉迪亚采购的装备来。
给沙克的报价虽然打折又打折，还给了超低息的贷款，但因为罗杰又委托莉迪亚试做了一批新种类的自爆鱼，最后几乎把沙克这些年的积蓄给花光。
现在玛格丽特就打听起这些新装备的特殊功能来，竟然能让罗杰放弃越来越可靠的魔晶机械。
两个人聊得开心，没有注意书房的小侍女悄悄退出房外，然后一脸担忧地给侍卫说了一个消息。
很快，罗杰有可能去搭上四皇子那条线的消息，就传到了沙克的耳朵里。
刚刚被父皇拒绝的沙克刚走出皇宫，本来想今晚先放松一下，明天再议，结果顿时生出了极强烈危机感。
对哦，帝国人也可以找自己弟弟。
“幸好我安排了手下留意那些狡猾的人类。”他露出庆幸的表情，推掉了和一群纨绔的酒局，又回到皇宫找到自己母后开始诉苦……
他以为是自己算无遗策，却没有去想，那些话有没有可能罗杰是故意给他听到的呢？
帝国人就是再自大，也不会公开在一位皇子的家里，公然谈论我们想栽培另一位皇子的。
只可惜本来心底就不安的沙克，已经没有心情去思考这些，如抓住最后的救命稻草般，只想自己的“帝国盟友”，千万不要转而投向他可爱的四弟……
……
……
豁出面皮、知道努力的沙克没有罗杰失望，他通过母后的雌威，成功让海国老皇帝同意他增援前线。
但太子听令自己弟弟也不好，所以是命令他在娜迦帝国的进行方向侧面牵制，开辟第二战场。
这是一个颇为危险和艰难的任务，从无到有的再建一条防线，远远超过沙克太子的能力。
这其实是老皇帝迫于老婆压力，以退为进的一步，想让沙克知难而退。
结果沙克直接答应下来，士兵和资源都要满，立刻奔赴两国交战的前线。
他当然不会打仗，但是现在自己身边，不是帝国的军事顾问吗？
而且还有最新型的“装备”，见过罗杰演示其威力，沙克对于侧面牵制娜迦帝国的经历，还颇有底气。
如乌云一般覆盖一大片海域的鲸鱼群。
这是海族的运输船队，这些三十米到五十米不等的巨大海洋生物背上，有帐篷、资源箱子、粮仓，加起来的运载力堪比现代的万吨货轮。
这是海洋文明得天独厚的资源，在海水之中，控制体型庞大的鱼群充当畜力和食物，是美人鱼的老传统了。
他们天生的歌唱，就有这方面的加成。
一头近百米，已经颇具灵智的金角巨鲸背上，搭在有沙克太子那十分奢华的行宫。
“两位大人，最晚后天我们就能抵达前线，还请全力助我，他日等我继位一定会回报帝国。”沙克举杯向罗杰和玛格丽特敬酒。
“好说好说。”罗杰陪他喝了一杯，玛格丽特没有出声表态。
虽然有画饼的嫌疑，但沙克现在确实也给不出更多的好处了。
他自从知道帝国有意栽培四弟，他没有翻脸，而是态度更加恭顺了。
别看他之前在奥秘之都，秉持着非暴力不合作的态度能拖一天就是一天。
可是现在回到海国，他才知道现在情况到了多么危机，展现了相当高的主观能动性。
他虽然不是聪明和智慧的那种人，但是不傻，而且情商颇高，主动想巴结谁时，能让气氛显得颇为热络。