欲与取之，必先予之。

弑神者们对凡人们没有需求，那就为它们制造需求。

宣扬王的威名和荣耀，为王献上珍奇和玩物。而最重要的，便是让王的身边出现凡俗的部下，伴侣，甚至朋友。而一旦功成，那么王的思维便可被轻微的左右——这是阳谋，因为那些上来就给弑神者揽下一堆责任义务的自诩无私者早就死得不剩骸骨。也就是这种程度的引导和利诱，不会被弑神者们视作冒犯从而降下怒火。

于是，世界便成为了如今的模样。

大地上依旧有着两百多个国家，但实际上统治国家的并非是凡俗的权力机构，而是汇集了大骑士级强者们的结社，教团，或者门派势力——世俗的统治者只不过是它们建立在供需关系之上的代理人，因为它们拥有着深植于历史中，可以轻易将所在国度颠覆的强大力量。而当弑神者诞生的时候，这些支配着地上诸国的强大势力又会蜂拥而至，拥戴新王，而自身则作为臣仆为弑神之王服务。

这是惯例，也是铁律。哪怕是再弱小的国家，一旦成为弑神者的领土，那么哪怕它在上一秒还是弹丸之地，也会在下一刻成为当世顶流。

因此，当被确认的当世第七位王在大地上诞生的时候，天下风云，便将因她一人而涌动。

…………………………

【那个打伞的女人，穿着红色的格子裙……】

红裙的骑士姬打了个寒颤，罗马尼亚荒原上的夜间冷风让她的视线有些模糊，轻轻呼出一口微热的气，伴随着咒力的调动，清醒的思绪便再度回到她的脑海之中。

距离那场以米兰为起始点而展开的神战结束，已经过去了整整十二小时。而作为意大利著名魔法结社的上级成员，大骑士艾丽卡·布朗特里，在追寻神战踪迹后没超过半小时，便不得不颓然放弃行动。

如何能够不放弃？

根据魔术界最具权威的评定机构——格林威治贤人会所梳理出的战报。那诞生的第七位王与不从之苏尔特的交战只在开战后的数分钟便从米兰抵达了大气层顶端，那连不擅空战的王都无法触及的遥远区域。而在第二太阳落下之后，交战的场所便转移到了波兰的国土。

没错，波兰。距离交战起始点米兰足足一千三百公里的遥远地域。而在那之后，神与王之间的争斗便从华沙近郊开始，横穿斯洛伐克，匈牙利，然后再越过罗马尼亚全境最终在多瑙河的入海口，黑海的边界处分出胜负。而这一场战争的结果，便是三十七条大小河流就此断流，十一座大型山脉崩毁，超过一百万平方公里的土地，化作废土！

统计人口和财产损失已经是一件愚蠢的事了，哪怕那位王似乎有意避开人口密集区，这场战争对于这三个被横穿的国家也造成了相当严重的破坏。而也正因如此，原本打算在神战落幕之后便立刻赶到新王身边，代表结社赤铜黑十字向王献上忠诚的艾丽卡，才会在罗马尼亚的边境上被当地的魔术结社阻拦了十数个小时之久。

【艾丽卡，你是骑士，是还未成年便继承了赤色恶魔之名的狮心后裔。无论在什么时候，都要保持优雅和从容。】

她按住自己的胸口，轻轻呼吸。映入眼中的，是被焦炭，冷却熔岩，以及风蚀山峦所填充的浩大废土——她依稀记得在幼年的地理学中，罗马尼亚的沿海是广袤的平原并且适合耕种农田，但如今看来，幼童们的教科书需要一次重新编注。

【贤人会为那位君王所评定的称号，是绝灭王。虽然也有火之王，燃烬之王这样的备选。但是果然还是要对那位王的破坏能力进行特别强调……啧，一次打烂三个国家，废掉一百多万平方公里的土地，就算是在历史记载中，这种恶战也是极少存有。】

身周并没有人。罗马尼亚的魔术结社只允许她一个人进入境内。借着曾经在米兰城市广场和那位王有着一言之交的因缘，她好歹摆脱了明面上的监视者‘陪同’。这种事在过去原本不会发生，因为东欧各大结社好歹还有一位名义上的，单方面认下的主君‘剑之王’存在。就算底下人明争暗斗，至少在王权相关的事上不会有着过于明显的冲突。

然而，这一次可和平常不同。

谁让那位向来就不搭理人也听不进人话的剑之王，在插手第七位王和不从之苏尔特的战斗时连一剑都接不下。并在众多不怕死的魔女们的灵视中被狠狠击飞，从斯诺伐克一直飞到了波罗的海，几乎就要撞上斯德哥尔摩了呢？

虽说也不是没有结社选择立刻过去献殷勤，为王解忧，但罗马尼亚这边的术士们所选择的似乎是另一种。

反正王不在乎。

没错，不在乎。

【罗马尼亚人的盘算似乎出了些差漏，如果他们能够获得绝灭之王的允许，那么想必立刻就会大肆宣扬并定下名分。然而居然到现在都没反应却又不愿意放开封锁，想必，他们应当还无法和王进行切实的接触，交流吧。】

走进荒原，从底层中渗出的高热参与让她眉头一皱——在荒原之外，过多的地脉物质被蒸发到大气层中引发剧烈降雨和寒冷气流。而这也正是她在刚刚被罗马尼亚的冷风冻得打寒颤的缘由。

然而荒原内部却和数米之隔的外部截然不同——才走了几步，脚下便热得难受。而再往荒原废土中深入数百米，她甚至看到了山谷间流淌着的炎流！

【根据结社的调查，第七位王的真名就叫史尔特尔。十七年前出生在米兰乡下，从小就孤苦无依，亲族全部死在一场魔法事故的波及中而自身也缠绕病痛——现在虽然已经找到了不少曾经接触过年幼第七王的人，但很可惜，里面连一个和王熟悉，说得上话的人都没有。】

她穿过熔岩湖上的天然断桥，在历史只有十几个小时的如林石柱上跳跃。空气中到处都是硫磺的味道。隐约之间甚至还可以看到原始的火精灵在沸腾的炎池中嬉戏沉浮。

不远处也有几个影子在浮动——很明显，那是其它结社所派出的使者。王在成为王之后便没有魔女胆敢以灵视窥探。而哪怕是最资深的占卜者，也只能够大概确定那第七位的肃清之王正处于这一片荒原废土之中。

地面发出一阵沉闷的声响，地质运动，似乎有一座火山正在酝酿之中——美貌的红裙骑士下意识地加快脚步，从两座相互对应，宛若门扉一般的如山巨岩间穿过时又迎面撞上一道炽热的气流。

将剑刺入岩壁，强劲的风几乎将她吹走。数分钟后，她终于爬上了巨岩顶端，然后，那曾经的黑海入海口映入了她的眼中。

多瑙河。

她已经没有办法再看到蓝色的多瑙河了。

因为一座活动的火山就坐落在海滨，炽热的炎流从豁口溢出，流入苍蓝的河流——蓝色的多瑙河就此成为红色的多瑙河，大蓬大蓬的蒸汽满溢而出，化作灰色的云和冷却中的炎流一起涌入黑海之中。

她看见更远处的土地上有着数量繁多的灯火，那是仪仗，罗马尼亚人准备了对王的盛大欢迎仪式并颂场赞歌。然而显而易见，仪仗的欢迎对象并没有出现在仪式之中。

艾丽卡喘了几口气，没往那个方向走——弑神者从来就不是受到邀请就一定会赏脸的，在乎社交礼仪的生物。王既然没有理会他们又没有离开，那便肯定有着属于王自身的私事要做。

会是什么事呢？

几座重叠的山峦出现在骑士面前，她努力翻越，眼中出现的是更多的炎池和流火。穿过那重重叠叠的狰狞地貌，更加炎热的区域随即接触。

【根据贤人会的推断，第七王在接触苏尔特之前，便已然先行击败了一柱神，并且不为人所知。而根据那在神战中的一些痕迹。可以确定第七王使用的是东方的仙武技艺。身上有着神话中仙人才会拥有的‘三花五气’。而三花五气的说法，最早的起源，是传说中编撰《周易参同契》的云牙子。】

【所以，贤人会猜测云牙子应当是第七王所讨伐的第一位神。而她击败神的方式应该是运用智慧，或者交战的场所在仙人的‘洞天’中。也只有这样，才能够解释为什么久病不起的第七王在讨伐苏尔特之前便持有着权能。而这也意味着第七王可能会更倾向于以东方仙人的方式思考。】

她还记得贤人会在获得这个推测之后，最开始想给第七王所冠上的名号是同时彰显了第七王在东西神话中的两处功业的‘炎王帝君’。但考虑到这可能会被武侠王视作是挑衅，所以最终还是被放弃。然而即便如此，‘帝君’一词，也依旧引导了艾丽卡的思索。

【如果王以东方仙人的方式思考，那么……】

她掉过头，驾驭着术法飞向那座坐落于多瑙河边上的火山，炽热的高温让她皮肤发烫，而火山口所散逸出的浓郁炎气，更是让除她以外的使者们望而却步。

即便是大骑士，在开启术法庇护后也无法在岩浆中长久生存，但若是只停留片刻，那么便勉强可以支撑！

【有眼，不识泰山么？】

她站在火山口，看了看底下沸腾并不住往外涌出的岩浆，又看了看正好和这火山遥遥相对的迎接仪式——整座被神战造就的荒原之上，像是这样的火山，只有一座。

——东方的仙人，最喜欢玩这种远在天边，近在眼前。一叶障目，不见泰山的把戏。

于是她瞪大眼睛，猛地便跃入炎池之中！

坠落。

迎面扑来的，是炎热的火。

艾丽卡在撞入炎池的瞬间几乎就要忍不住调转身形，放弃这愚蠢的猜想。然而最终，骑士的自信和骄傲还是让她没有停顿分毫。

她落入炎池。

她穿透一重不可见的屏障。

而当她心中的惊惶和喜悦如潮水一般涌现的时候，她看到一处广阔的空间呈现在了她的双脚之下！

——赌对了！

轻盈地落下脚步，映入眼中的是一片漂浮在火海之中的黑色大地——大地平坦而没有任何多余事物。只是在黑色大地的最中央，有一尊漆黑的王座！

她看见一位炎发黑裙的少女于王座之上微闭双眸，那张比起初见要年轻不少，也就比自己稍微大一点的俏丽面孔完全符合灵视以及记忆中的描述——少女靠在王座上，将一把黑红色的巨剑拥入怀中。而于王座周遭，浮动着无形无色但却有质的火。

【莱万汀……那便是第七王击败不从之苏尔特所获取的权能吗？】

而年轻的少女骑士在双脚落地的瞬间便单膝跪倒。