贾珍一听，有些懊恼今儿确是莽撞了，像早先在凤姐屋里，只要略微慢得一点儿，便会出事儿了！以前能问心无愧，而今万一擦枪走火，就前功尽弃了。他不由得笑道：“好三儿，还是你为我想着！”

三姐又念叨：“论理这话儿原不该我说，家里有太太，姐姐们和我们仨一共八个陪着，听说南边还有个薛宝琴，为着您的身子骨着想，也够数儿了。人说色是刮骨刀，我们都指望您长命百岁，能照庇我们姊妹一生呢。”

贾珍认真看着三姐，“这么老气横秋又有远见的话，可不像你平素的口气。说吧，是谁教你的？”

晴雯在一边见贾珍神色不对，赶紧上前为三姐解围道：“老三也是一心为了老爷好，心疼您的身子……”

三姐双手绞着帕子，犟嘴道：“您别管谁教的，我说的都是正理。老爷您如今位高权重，理应忠勤王事，不该整日地在咱们这些小老婆堆里混，连官也不好好当，职事也不管了。就像……就像那边的大老爷一样。”

贾珍盯着三姐，心中渐渐升起怒气。“三儿你说的这些都在理，但不该转述别人的话，拾人牙慧。告诉我，到底是谁教你说的？”语气冷了下来。

三姐从来没有见过贾珍这么严厉的对她，以前一点点恃宠而骄的想法烟消云散，心中立刻便慌了。“我……不是……”

晴雯轻轻扯了一下三姐的衣袖，“老三，老爷真的生气了，你就快说吧！”

三姐低下头，欲言又止。

“快说！”贾珍一声轻喝。

三姐吓得浑身一颤，脱口而出道：“是大姐姐……是太太教我这么说的！”

“若昭？”贾珍轻叹一声。“也只有她了！”

尤氏和可卿各有一子，两兄弟只能有一个继承宁国府，而且赢者通吃。之前贾蓉还在，自然无可争议。现在贾蓉没了，作为次子的贾菽理论上具备了继承的资格。这种情况，与前明懿文太子朱标死后朱元璋所面临的难题一样，嫡次子与嫡长孙之间，婆婆与儿媳之间，眼见传闻中的宫斗剧情在现实中上演了。

贾珍心中暗自警惕，但口上却安慰三姐儿道：“你姐姐的心思我知道，你只告诉她做事要走正道，不要……”他见三姐儿一脸懵的样子，“算了，我自己去说吧。你啊……”他左右一手搂着一个，叹道：“你们俩的脑子是不是都只有一半的？一分开总要出问题。以后你们有什么事情都商量着来，少给我添麻烦好不好？”

贾珍暖语温存，软玉在怀，正待有下一步动作的时候，帖木儿的声音不合时宜的在外间响起：“老爷，倪二来了，说是有要事禀报。”

“让他滚蛋！”贾珍心情顿时大坏，“他能有什么要事？老爷我正忙着呢！”

但俩妞挣脱开了贾珍的怀抱，笑道：“可不敢耽误了老爷的大事！咱们身上汗津津的，需要洗洗去！”

“小妖精！”贾珍目送她们手拉着手离开。

于是贾珍端正好心情，才威严的吩咐外面的帖木儿，“把他叫过来！”

且说荣府内，过不数日正是贾政的生辰。宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。贾珍自与爷们喝酒看戏。尤氏可卿等携众女去老太太院内后堂赴宴，只见银蝶可人等个个姿妍俏丽，衣裙鲜亮，直把荣府众女都比了下去。惜春见尤氏来了，自然过来陪着，嗣后黛玉也过来了，满满当当挤了两桌。老太太素来是爱热闹的，都一一的见了，只拉着晴雯的手，笑道：“这丫头好！”

旁边凤姐打趣道：“老太太还记得那年宝玉和大哥哥为争这丫头，还差点打起来呢！”

老太太想了半晌，还是鸳鸯在她耳边提醒了，她才记起来，“这模样儿也配的在宝玉跟前做个大丫头。”话未说完，晴雯等脸色一变，连尤氏也坐不住了。好在凤姐及时说开了：“老太太疼爱孙子，看见好的了就想起宝玉来了。您还不知道，这丫头已经是珍大哥哥正经的姨娘了，哪能再回来给宝玉？您还真想大哥哥和宝玉打起来不成？”

老太太拍了拍额头，拉着晴雯的手笑道：“我是老糊涂了，你也不要介意。”说着，从手上褪了一个镯子下来放在晴雯手中，“算是我的赔礼吧！”

晴雯大惊失色，哪敢收？

这时尤氏上来笑道：“老太太，这也怪不得您，都是我们家那口子的怪性儿。既收了她们做房里人，又不给她们开脸，说是天真模样儿，等她们过了十八岁才开脸呢。这镯子您留着再给孙子媳妇儿吧！”将镯子还给鸳鸯收了。

老太太点点头，“原来是这样！珍哥儿也是胡闹惯了，没个体统的。”她一看还有两个和晴雯一样，便有些不悦，语重心长的对尤氏道：“珍哥儿眼下已经封了宁阳侯，家里的规矩也要立起来，上下尊卑都要有个限度，不能总随着他的意乱来。往年我便说过，要你管着些。而今虽然分了宗，但两家还是一体，一荣俱荣，一损俱损。老婆子罗嗦了两句。”尤氏忙笑道：“老太太的话，我一定记着。”

老太太暗叹一口气，看见底下荣府的一起，宁府的另一起，两拨人泾渭分明，便吩咐道：“这里都是咱们自家人，不要分开坐。按我的意思，把桌子都一并撤了，拼成一条方桌，咱们呐一起吃才热闹。”

凤姐立刻赞同道：“还是老太太的主意好！咱们怎么没想到呢？”当即命人摆好桌子，两府之人杂坐在一起。老太太自坐主位，邢夫人，王夫人、薛姨妈陪坐，凤姐、尤氏、李纨下首，余下就是众姑娘媳妇。宝玉本坐老太太身边，但他见黛玉宝钗都随惜春等有说有笑，便求了老太太，坐在了黛玉和宝钗中间。这下随了他的意，左顾右盼，满眼的莺莺燕燕，岂能不高兴的手舞足蹈？

王夫人教金钏盛了一碗莲子羹给了宝玉，叮嘱他道：“且吃一些。今天是你老子寿辰，许多世家亲友都来了，少不得出去替你老子喝几杯。”宝玉皱了眉头，小心拒绝道：“太太，便说我病了，不能去见客了。好歹打发了他们就是了。”王夫人正要训斥，老太太笑道：“既然都是亲戚之间，你去不去也不打紧，安心在这陪着我说话就是了。”

薛姨妈也劝道：“既然老太太说了，姐姐就让宝玉玩一会吧？反正前边儿也没什么要紧的人。”王夫人只好笑着应了。

过了一会，王夫人笑道：“宝钗这丫头越发的稳重了。”

薛姨妈放下筷子，欣慰道：“我这女儿太懂事了。若是蟠儿有她一半的好，我做梦都要笑醒。”

王夫人又问起薛蟠，薛姨妈只是叹息，“不说他还好，一说起他，我一肚子的气。姐姐你知道，前一阵子，他不声不响的将他堂妹许给了珍哥儿做妾。等我知道的时候已将晚了。唉！”

王夫人劝慰道：“这也并非完全是坏事。至少对薛家还是有用的。”

薛姨妈心中仍然痛骂某个没良心的，面上却笑着答道：“确是有用，只可惜耽误了宝琴。”

王夫人笑道：“我虽然不喜珍哥儿行事奢华，你看他的那些女人，个个打扮妖冶，一点没有贵族家的体统，但毕竟是侯府，即便是做妾，也好过小户人家的正妻。”

这时，坐在薛姨妈身边的凤姐接着说道：“前几天大哥哥被皇上招进宫，一出来就赏赐了好多东西。还将菽哥儿原先的五品都尉，升做三品的威烈将军，就是大哥哥先前袭的爵。”言语之中不乏钦慕。

邢夫人微听得此言，忍不住也开口说道：“我听外头说之前蓉哥儿的死事有蹊跷，甚至与什么郡王相干？所以他们传言说皇帝是为了补偿珍哥儿才升了菽哥儿的爵？”

话音未落，坐在上头的老太太斥责道：“既是外面的谣言，如何能信的？更不能大庭广众下胡编乱造。这里都是咱们内宅娘儿们不打紧，要是让有心人听去了，还如何了得？许多大户人家，就是因为管不住嘴，因言致祸？”

邢夫人脸上躁的厉害，不知道说些什么好。

凤姐偷偷看了一眼与李纨说笑的尤氏：为什么她命好？以前只是个锯了嘴的葫芦，那府里谁也不待见她，比自己差远了。谁知短短几年，竟全有了。相反自己既没有儿子，丈夫又不是侯爵，连个诰命也没有。如何比的上她？她想起贾珍对她的承诺，只能暗暗里给自己鼓劲，将来这里的一切都是我的！

薛姨妈瞧着凤姐得模样，低声笑道：“你也不要羡慕她。她看着表面风光，其实也是心里苦表面上装的罢了。她的儿子只是三品爵位，而珍哥儿的脾性是不听人劝的。这只几年，屋子里便纳了这么多年轻女子，外面还不知道有多少呢！”说道这里，薛姨妈自己脸一红，也没留意凤姐神色慌张。“依我看，将来在宁国府当家的，定然是蓉哥儿媳妇。”

凤姐望向对面的可卿，心中嘲讽不已。

里面一大桌子人聚在一起，说说笑笑，外面男人们喝酒耍令，甚是热闹！

忽然，看门的小厮慌忙进来，至席前报说：“老爷们，六宫都太监夏老爷来降旨！”唬的贾赦贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。贾珍远远的躲在一边，这圣旨是给荣国府的，与他何干？咱们分宗了，重要的事情说三遍。

六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠也没有负诏捧敕，到了檐前下马，满面笑容，走至厅上，向南面站定，见贾赦贾政等都跪好了，才说道：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说完，也不喝茶闲谈，径直乘马回去了。

贾赦等不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。

贾珍眼见他们一个个急急慌慌的，笑了一声，转身进了老太太院内后堂。

老太太等合家人等心中皆惶惶不定，见贾珍进来，急令他去打探。

贾珍笑道：“老太太不必忧心，定是好事！”