帝都人压低声音：“你们就不奇怪他为什么坐轮椅出席吗？”

“为什么？”

“因为他调戏良家妇女被打了！他父亲可是刚死啊，这就耐不住寂寞了！你们可以想象平时他都在干什么了，反正老公爵那性子你们也懂，压根没好好培养他。”

吃瓜的人们十分配合地倒抽一口气，纷纷摇头。

懂了，纨绔子弟。

家里只有他一个男丁，出生就是铁板钉钉的继承人，吃喝玩乐也不影响他继承爵位，家里人不负责任的话，养废太正常了。

“所以之后会怎样，还真说不准啊……”

兰登和海莲娜自然是听不见后面人的窃窃私语。

他们站在除了棺材以外最引人瞩目的地方，直到丧礼结束才能放松一点。

不过葬礼结束并不意味着今天任务就完成了。

这么多人大老远跑过来参加葬礼，当然要趁机沟通一下感情，交流一下情报，因此葬礼之后，还会有一个宴会给这些来都来了的人们发挥。

毕竟是葬礼之后的宴会，虽然要庆祝年轻的新公爵继位，但气氛也不能太热烈，众人举着酒杯在宴会上四处走动，低声交谈。

因为需要应酬的人太多，海莲娜也不得不把坐在轮椅上的兰登交给侍女，自己负担起一部分应酬的责任。

她知道这些人背地里在嘲讽自己。

她也知道对面的人嘴上说着“你真是辛苦”，其实心里在骂她“装模作样的乡下丫头”。

但除了她，现在没有人能帮兰登分担应酬的工作了，海莲娜也只能假装不知道这些人的想法，按照礼节应对着他们的打探。

跟无数人寒暄了半天，海莲娜面前走来了一位贵妇人。

贵妇人虚伪地恭贺道：“哎呀，说起来还没来得及恭喜你呢，听说你要嫁进斯图亚特家了？”

海莲娜一愣：“……兰登要娶我？”

虽然她身为养女没入斯图亚特家族的族谱，说要结婚也确实可以结，只要找个理由就行了，但他们这些年关系有点差……

话说回来，她的家庭教师把恋人之间的小花招也当贵女的必修课教过她，不过她不打算讨好别人，就没当回事。

现在想想，难道兰登到处作乱给她添麻烦，其实只是想引起她的注意力？如果是这样的话，兰登对她……

贵妇人眯了眯眼。

她看到海莲娜微微一怔，一直冷淡地挂着礼节性微笑的脸上，慢慢地浮现了一抹羞涩的笑容。

如同冬雪融化，大地回春，冰花绽放。

这一瞬间，她神采奕奕，面上有种与往常高岭之花截然不同的动人容光。

“你们还真是姐弟情深呐，这种时候竟然第一反应是小斯图亚特公爵。”

贵妇人用扇子遮住了下半张脸，似乎想遮挡轻蔑的笑容，但暴露在外的眼神却是赤裸裸的嘲弄：“果然，海莲娜小姐也一直想嫁给小公爵吧？”

海莲娜立刻回复：“没有这回事，我一直当他是弟弟。”

“是吗？可你刚才的笑容可不是这么说的。”

海莲娜一惊，她刚才笑了吗？

不等海莲娜细思，贵妇人就继续道：“不过很遗憾，并不是小公爵。”

“……”

海莲娜刚才还浮现了些许血色的面容瞬间苍白了下去。

她的心中涌起了一股自作多情的羞恼。

都怪这位夫人，说话不一口气说完，害她误会了！但斯图亚特家除了兰登……

欣赏了一番海莲娜难得尴尬的样子，贵妇人慢悠悠地道：“跟你谈婚论嫁的，是你叔父的长子哦，刚才我听到你的叔父在跟小斯图亚特公爵讨论这件事呢。

“……是这样吗？我不知道这件事，我跟……那位堂兄也不熟。”

海莲娜十分震惊，勉强控制住表情。

她的叔父，老斯图亚特公爵的弟弟，虽然没有继承爵位，但也继承了一些地盘，是个手下有骑士有奴隶的大庄园主。

叔父的长子……

海莲娜还真有印象。

那是个性格暴虐，喜欢鞭打奴隶，性格残酷的家伙。

唯一一次见面都是很多年前了，看她的眼神让她十分不舒服。

那家伙还以为她是什么女奴，央求着养父把她送给他。

竟然想让她嫁给那种人……

“海莲娜小姐好像不太愿意呢。”贵妇人轻笑道，“不过贵族女性的婚姻，可不是全靠自己的心情，家族养我们这么大，总该为家族做点贡献吧？”

这种讽刺她平民出身，不懂什么才是真正贵族的话语，海莲娜听得多，早就习惯了，但这次却格外刺耳。

做贡献……让她嫁给一个人渣，算什么做贡献？

是啊，她怎么就忘了。

凯恩说过，兰登对她管家这件事一直很不满，如果把她嫁出去，兰登就可以顺理成章地收拢权力，甚至还跟叔父家拉近了关系。

嫁人这种事，海莲娜早有心理准备，可那个人渣她真的接受不了。

当年叔父替那个堂兄要她的时候，还是小兰登站出来留下的她，甚至安慰她“等我长大一定会给姐姐找个好丈夫的”——对了，兰登也很讨厌那个堂兄，只是谈婚论嫁，不一定是已经答应了吧？

“这种事不会谈这么快的，没有确定的消息，还请夫人不要乱说吧。”

“是吗？可我刚才路过的时候，明明已经听到小公爵说，‘等嫁出去后，叔父来替海莲娜帮我管家吗？听起来确实不错’，后面我没听清，不过应该影响不大……”

海莲娜的双手在背后交叉握紧，心中的羞愤被怒意代替。

兰登——！

叔父明显是不怀好意，见兰登年纪小想来分一杯羹，兰登竟然为了排挤她而引狼入室！

这个蠢货！！！

她这就去好好说说他！