明日香的内心完全没有答案。

哪怕直到现在，她的脸颊都还是火辣辣的疼，并且伴随着轻微耳鸣。

而最折磨的，只要闭上双眼，脑海中就会浮想起姐姐大人跪在地上、那张令人心碎的恳求泪颜。

“对不起……”

心痛如刀割的明日香，在没有开灯的漆黑卧室里，将身子蜷缩得更紧了。

在一片死寂中，时间不知道过去了多久。

卧室的门扉被缓缓推开。

过道里的棕黄色柔和灯光，悄无声息地流淌进来，照亮了这里的漆黑。

同时，照亮了她痛苦又无助的身心。

“欸？姐姐大人……”

“立花真奈她已经回救济院了。是我，栗子喵。”

还穿着上班时间的粉色护士装，身材高挑且匀称的短发大姐姐，款步走进了卧室。

她首先递上自己左手里的热毛巾。

“敷一下吧，能快点消肿。”

“这……”

重新坐起身的明日香，接过栗子喵递来的热毛巾，微微呆了下。

然后，才把它按住自己的侧脸，也就是被姐姐大人掴了一耳光的位置。

湿漉漉的温暖滋润，起到了很好的消肿效果。

“谢谢……”

既然栗子喵专门来给自己送热毛巾……

那就说明她一定已经知道了卧室里发生的争吵。

“现在的我，看起来应该很狼狈吧？”

“是的。”

栗子喵望着用热毛巾敷脸的明日香。

不假思索地点了点头，完全没有给她留丝毫情面。

“抱歉，让你看笑话了……”

明日香露出一抹酸楚的苦笑。

尽管热毛巾能够加快消肿，让自己的脸颊重新变得可爱……

可是内心深处，却还是一如既往的痛苦和迷茫。

无法原谅自己的过往，更无法原谅自己的现在。

——深深的负罪感，压得她甚至都有些无法呼吸了。

关键时刻，是一碗热气腾腾的鱼骨海带味噌汤，毫无征兆地映入视野中央，又将她的思绪拉回到现实中。

“这……”

“做给你的，虽然不知道你们丘比用不用吃东西。”

“要吃的……”

伴随着栗子喵将床上小餐桌摆好。

一整碗热气腾腾的鱼骨海带味噌汤，稳妥放在明日香的面前，连带着，瓷制勺子也被一并递了过来。

如此一来，她便能左手捂着热毛巾，右手拿着勺子，品尝美味又新鲜的味噌汤了。

这一切都是机巧女仆对自己的安慰。

本应该满怀感激地享用才对……

——啪嗒！

不争气的咸湿泪水，却还是顺着脸颊，一滴接着一滴，落入热气腾腾的味噌汤里。

“栗子喵，你觉得……我是一个很自私的人吗？”

“是的，非常自私。”

栗子喵俯视着不断被泪水打破的味噌汤面。

因为是自己精心制作的夜宵，所以微微皱起眉头。

但最后，还是轻叹了一口气，选择用尽可能和缓的语言，安慰这只受伤的小丘比。

“在这个世界，每一个人都是自私的。”

“才不是……”

“嗯？”

被反驳的栗子喵，困扰地注视着明日香的眼眸。

随之而来的话，令她的高性能处理器都微微宕了下机。

“三年前，为了拯救魔法少女而牺牲的【机械魔女】，难道也是自私的吗？”

“……是的，不然呢？。”

冷静下来后，栗子喵的口吻也变得格外冰凉。

在明日香困扰的注视下，她缓缓摊开双臂，主动将肌肤紧致的完美大姐姐身材，尽悉展示出来。

“如你所见，我存在的意义，就是【机械魔女】生命的延续。”

“为了让我代替自己好好活下去，她在创造我的时候，没有给我装载任何战斗模组。”

“因为她的自私，导致很多事我都参加不了——例如那场在烟花大会的战斗，我也很想帮上你们的忙。”