——苗巫巫突然不想闹腾了。
窄窄的肩膀，纤细的臂与腿，老老实实地被托住。
娇小的足，套上的皮靴，自然地垂着。
既不想挣扎一两下，给疾行的男主人造成点小麻烦。
也不想突然来上一句虎狼之词，并如往日那般，彼此来一场畅快淋漓的斗槽。
她只是默默侧过脑袋，安心地，将看着像是发饰，其实毛茸茸的，可以抖也可以摸的猫耳，贴在他的胸膛上。
好像这是世上最安全的地方。
本来就是世上最安全的地方。
——但是，为什么呢？
明明对她而言，世上再无比这里更让她熟悉、更让她安心的地方了。
明明是不论再可怕的噩梦，再激荡的悲伤，再难以忍受的孤寂，都可以消融掉的温暖。
明明是精心整理好的窝一样的，只是身处这个位置，就算什么都不做，就会自然而然安下心来的地方。
明明在这个地方。
此刻的她，却完全无法平静来。
“扑通。”
“扑通。”
“扑通。”
这样的心跳声，实在太吵了些。
——吵到，连心跳声是他的，还是自己的，都分不清了。
缘来是你，原来是你（上） : NO.24 间幕·雨落
源竹醉难得从实验室里走了出来，他走到屋檐的位置，毫不在意地坐在台阶上，看天空翻滚的雨云。
将落未落的雨，给人的感觉就像是恐怖游戏里挂着画的长走廊，你明知道接下来肯定会发生什么糟糕的事儿，并确定它肯定会给你带来什么不好的影响，但它就是还没发生。
源竹醉给自己点了根烟，这是他为数不多的小爱好，每到实验遇到了什么难题，他都会叼着烟自顾自在源家逛一圈，说不定回去后就有思路了。
青色的烟雾中，仿佛有只狐狸在不忿地叫。
“都说了我讨厌烟草味的，本来鼻子就很累就别给我增添负担啦！”
“你不懂，这是人类激发灵感的工具，隔壁夏国就有个姓周的大文豪，他每创作一篇文章，都要抽上四五支烟，而且经常凌晨一两点动笔。”
“那他活了多少岁？”
“……这个跟你没关系，我是能力者，跟正常人不一样。”
“怎么就没关系啦，跟你讲，我在网上查过，烟草会导致人类雄性那方面的功能障碍的！这可是跟我的食物息息相关的事情好么？”
“你居然都会查资料了！”
青烟升腾，连同回忆一并在雨幕中散开。
指间的香烟燃烧到一半的时候，一柄墨色的伞在源竹醉头顶撑开，像是绽放的黑玫瑰。
源竹醉不必扭头，就知道源霜月正安静地站在自己身后。
“只是出来抽支烟，抽完就回去。”他说，“而且我坐这里，雨是淋不到我的，最多有零星的雨丝飘过来。”
源霜月没有回复，默默撑着伞，笔直的躯体像是柔软的雕像。
男人偏过头，“你有事要问我？”
“回兄长，是。”源霜月说，“有事想问，也有事要说。”
“先说说要说的事，应该是比较重要的事吧？”
“神社将见面的时间定在了今天晚上，地点由您决定，阴阳统领会亲自出场今晚的宴席，而且只会携带一位成员。”
“原来如此，直接就答应了吗……还定在今晚。”源竹醉凝视着雨幕，“迫于对策局的实力么？未必，也可能是没做亏心事，所以不怕鬼敲门……”
他念叨了几句，朗声道：“把这个消息给白吟发过去，让他注意别跟他家猫玩太嗨了，真想游玩的话，等他们任务结束了，我亲自带他们去。”
“是。”源霜月应下后，沉默一秒，“这样是否有些不太妥当？”
“你指哪方面？‘我亲自带他们去’这句？”
“是。”
“呵……你是不是想说，以我的身份，做这种事不合适？”源竹醉笑，“其实跟这个没太大关系，只是我自己想玩。”
他望着雨幕：“听说过九条拉面店吗？”
“什么？”
“就是响阪街深处的那家拉面店，传说那是某位退休的阴阳统领开的店铺，‘九条’是他的姓氏，他没有后代留下来，所以唯一继承他的姓氏的就只有那家拉面店。”
“那间店对他一定很重要吧。”源霜月说。
“想来是吧，我也不清楚，只是道听途说。”源竹醉说，“传说那是个一生都为和平奔波的阴阳统领，源家和对策局的情谊就是由他引导的……按理说这种人是必定会被族里的资料记载的，但我翻遍古籍都没能找到他的记录。”
“是被人为抹去了吗？”
“不一定是抹去，也可能是被特意吩咐了不要记载。”源竹醉说，“或许他成为阴阳统领，未必是为了某种权力，某种名誉，只是为了完成某件事，那件事完成了，他觉得自己的路走尽了，也就自然而然下来了。”
“兄长是想说，自己也是那样的人么？”源霜月问。
“这样的人不好么？”源竹醉反问，“因为有坚定的目标，所以不论怎么样都会坚定不移地往前走，所以可以毫不在乎地抛开不必要的一切，只做自己想做的事，不对不起任何人。”
“等您找到那个一直在寻找的青丘族员之后，您也想开一家拉面店么？”
“未必要我自己开，事实上那个九条拉面店已经成了古族或神社中重要身份的人的退休场了，有人当厨子，有人当服务生，有人当会计，你甚至能在里面看到曾经的阴阳统领端着拉面呼噜呼噜地吃。”源竹醉笑，“以我的身份，想来可以去当个店长，没事晒晒太阳撸撸狐狸之类的。”
他很恶趣味地给某位青丘族员安排了一个宠物的身份。
源竹醉真的是这么想的，研究是他的爱好，这个爱好或许能伴随他很久很久，但爱好终究是爱好，不是工作，如果变成了工作，那爱好就不一定是爱好了。
所以他是真的想去那家拉面店当个店主，去和一群曾经位高权重但都已放下权力的老头子聊聊天扯扯淡什么的，到时候凛既可以兼职宠物也可以兼职服务生，漂亮的女服务生是所有人都喜闻乐见的……反正小狐狸向来很好养活，给够精气就可以。