此处已经没有孩子的踪迹。
        他茫然又心慌，高声呼唤孩子的乳名，喊着喊着，强烈的悲恸和委屈涌上心头，他一屁股跌坐在地上，嚎啕大哭，口中不断呼唤“俺的娃儿啊”，涕泗横流。
        哭哑了嗓子，才有人过来。
        “哭啥呢？”
        庶民瘫坐在地拍着大腿。
        呜哇哇道“俺的娃儿啊……”
        那人指了一个方向。
        “先别哭啊，你先去那个什么收容坊看看，看看你娃是不是在那儿。”
        庶民哪里还有力气站起来？
        最后还是被这个好心人架着，一瘸一拐去了所谓的“收容坊”，迎面就看到一张洗得白净的小脸。不是他闺女还能是谁？
        骤然经历大悲大喜，径直昏厥过去，半晌才缓过那一口气，抱着俩孩子痛哭。从俩孩子口中才知道，他们快饿死的时候，被人救了，醒来就在“收容坊”。
        而这“收容坊”是新郡守弄的。
        专门安置无家可归的庶民。
        待城中建筑造好，再安排过去。
        庶民闻言，冲着官署方向拜了又拜，感激沈棠护住他仅有的两个亲人。
        周遭的庶民也没拦着他，那可是救命之恩，多重的礼节都受得。
        但似他一般幸运的，毕竟是少数，更多人还是在那场浩劫中丧失几乎所有血亲，侥幸生还的，也饿死、冻死、病死……
        与此同时——
        永固关。
        关内气氛沉重，兵卒身上的衣裳几乎没有御寒的用处，又冷又硬，贴在身上好似贴着一块冰。饶是如此，一个个还得强打精神巡逻，不敢有丝毫懈怠……
        唯有轮值换班的时候才能松口气。
        躲进破损的军营帐篷。
        帐篷也冷，但至少比外头好点。
        一群同袍聚在一起，也有热乎气。
        这时候，有谁的肚子响了。
        【咕噜咕噜】
        一众兵士愁眉不展。
        最近一月拿到手的粮食越来越少，粟米粥也越发稀薄，军饷供应不及时，甚至连御寒的衣物也很难发到位。一些兄弟受不住，偷偷溜走，剩下的这些还在苦苦忍耐。
        “……唉，这挨千刀的十乌……”
        有人骂了一句。
        众人心中纷纷附和。
        可不——
        要不是十乌那群孙子作祟，他们也不会面临如今的局面。那群孙子似乎看穿他们的窘境，隔三差五就会跑到关口耀武扬威，或者佯攻一下，吓得他们连夜值守不敢懈怠。
        一来二去，精神也遭不住。
        加之各方面资源匮乏……
        他们也不知道还能撑到何时。
        但不能撑也得撑。
        若是永固关也失手，十乌那群孙子便能挥兵，长驱直入，那摇摇欲坠的国境屏障哪里还挡得住他们？届时，遭殃的就不只是陇舞。
        就在他们恨得牙痒痒的时候，帐外传来一声狂喜叫唤，惊动众人蹭得起身。
        “粮食来了！”
        “军粮来了！”
        本以为是幻听，出了营帐才知此事是真，足足两千石粮草送了过来，军中主簿匆匆赶来，打开几袋粮食一看，果真都是粮食。颗粒饱满，躺在他手心，散发着特有香气。
        “其他的打开看看！”
        一袋又一袋，没有一袋掺假。
        看成色，应该是今年产出的新粮而非在粮库堆积多时的陈年旧粮。
        其中两车还是肉干和咸菜。
        “这些是哪里缴获的？”
        主簿第一念头就是这个。
        运粮兵卒摇摇头，回答道“不是啊，全是汝爻治所那边送来的……”
        主簿诧异“汝爻治所？”
        那地方不是被马匪屠了么？
        他们还曾派人回援，可惜来不及。
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