因为是接到命令去伏击，守将这次并没有带出去太多兵力，满打满算仅三千人。这三千人听到消息，不仅没有即将上战场的恐慌，反而一个个激动之色溢于言表，摩拳擦掌，心情激荡。打从灭了辛国之后，他们就没有碰见太大的战事，没打仗哪来的进项？
        兵过如梳，匪过如篦。
        守将见士气高昂，抬手下令。
        三千兵马出城，城中庶民望风而逃，待士兵扬起的烟尘落下，脚步声远离，才有人怯怯探出头张望，眼中是止不住的惧怕。有人细细低语“这些东西又跑出去作甚？”
        打从这伙人来了，此地便没有安宁。
        有一庶民回答“又去打猎了？”
        不懂的人道“这个时节打什么猎？”
        懂的人直接褪去了血色，啪得一声关上了门，其他看热闹的庶民也怕惹祸上身，纷纷关门避祸。不是他们太胆小，实在是这些兵卒啊，从上到下可都不是什么好东西。
        此前不知是哪个狗腿子说什么“百战之兵，无处施其英勇，磨其锋锐，犹如烂柯废铁”，守将一听觉得这话有道理，便从监牢提出囚犯放归山中，命令士兵入山狩猎。
        这么块小地方能有几个囚犯啊？
        人不够用就用俘虏、奴隶、被流放的犯人，玩得还不够尽兴，便用普通人充数。
        庶民敢怒不敢言。
        因为敢言的也被抓去充数了。
        庆幸的是这种活动并未持续多久。
        因为此事弄得天怒人怨，逼得附近义士揭竿而起，引发小规模民乱。王庭因此问责守将，守将这才有所收敛，加之他日渐沉迷女色，慢慢对这些户外活动不太喜欢。
        仔细算来，许久不见这般阵仗了。
        城中庶民心中惴惴，守将对此一概不知，只是叮嘱负责守城的副将“尔等安心看守此处，不肖一两日，本将军就带着沈贼的首级回来了。届时，也会为你们请功。”
        一名副将抱拳道“唯。”
        又道“祝将军此行，武运昌隆。”
        守将左手卷着黑黢黢的马鞭，右手稳稳拉着缰绳，不屑地哼笑了一声“什么‘武运昌隆’，武运这玩意儿是靠实力拿下来的，跟老天爷无关。本将军不信这玩意儿。”
        他少时吃着苦头，将脑袋拴在裤腰带上拼杀，一步步走上来的，没什么文化，最讨厌的就是文人武将之间假惺惺的祝贺。什么“文运长远”、“武运昌隆”，屁用没有。
        副将笑容略有些尴尬，应和道“将军武功盖世，自然不用这些虚头巴脑的。”
        守将吩咐完，率兵出城。
        根据国主郑乔下达的命令，屠龙局成员之一的沈棠会率领精锐渡江，进入乾州范围之后再向东而行，目标就是他驻守之地。占据此处，以此为根基，侧翼牵制郑乔在奥山的兵力。屠龙局联军还能将主力调到这里，避开跟郑乔主力在天险淼江进行战斗。
        论水战水平，双方半斤八两。
        但郑乔手握国玺，御驾亲征，他在淼江这块战场占据天然优势，屠龙局联军被动。由此观之，沈棠此番偷袭行动至关重要。
        甚至是联军进入乾州的破局关键。
        守将心中将情报迅速过了一遍。
        跟着又咧了咧嘴。
        越关键越好，沈棠的人头才会越珍贵。
        推算时间和脚程，他们可以提前两日设伏。沈棠兵马远道而来，必是一支疲军。再加上他们深入乾州作战实力会被压制，此消彼长，这一局算是十拿九稳，白送的军功。
        “驾！快跟上！”
        利益的吸引力是巨大的。
        三千伏兵行军速度快得惊人。
        大老远都能看到行军之时扬起的灰尘。
        清风喧嚣，树叶随之沙沙作响。
        “阿父，目标来了！”
        荀定匆匆来跟老父亲回禀。
        荀贞一袭文士儒衫，长发一丝不苟地束在发冠之中。最近的他清减了不少，隐约能看到额角青筋。荀定担心老父亲身体，每日让他多吃几碗，奈何他总是推说没胃口。
        他知道阿父是在发愁“负债”。
        此前一战，撒钱一时爽，还款苦哈哈。
        荀定觉得完全没必要。
        这是主公的负债又不是阿父的。
        咱们该吃吃，该喝喝，吃饱喝足才能为主公更好效力不是？看到敌人即将进入伏击的范围，他第一时间将好消息跟老父分享。
        荀贞闻言道了一声“好！”
        父子二人在掩体遮蔽下，居高远眺。
        荀贞深沉的眸子投向敌人来的方向，隐约看到一条长长的，蠕动着前行的黑色长虫。后者行军队伍松而不散，还是可攻可守的行军队形，警惕性倒是一点儿不弱。
        荀定也伸长脖子瞧了一瞧。
        “阿父，咱们的埋伏不会被发现吧？”
        荀贞说道“应该不会。”
        敌人收到的情报，己方兵马这会儿还在渡江，甚至可能还未渡江，换而言之，他们这一路是安全的。在安全的环境之下，再警惕的人也会有片刻松懈，便是破绽之处。
        这次埋伏是荀贞联手一众文心文士共同布下的迷阵，因为范围不大，精密度近乎于完美。饶是魏寿这样的老将穿行而过，若不是事先知晓也得发懵，故而荀定有把握。
        荀定看着下方，不知何故，嘿嘿发笑。
        老父亲荀贞冷淡瞥了一眼儿子。
        有点儿不想承认这个夯货是亲儿子。
        “为父教过你无故发笑？”
        荀定嘴上的笑弧僵硬。
        这年头连幸灾乐祸都不允许了啊。
        刚想瘪嘴委屈两句，荀贞倏忽神情严肃道“传信下去，警戒，准备御敌！”
        老父亲严肃，荀定就不能嘻嘻哈哈了，他瞬间正色，抱拳领命“末将遵命！”
        消息以极快速度传到沈棠等人手中。
        她摩拳擦掌“儿郎们，迎客了！”
        顾池险些将还未吞咽的苦药汁吐出来。
        这时候，三千敌兵已经进入迷阵。
        荀贞有骄傲的资本，【一叶障目】果真能以假乱真。莫说双眼看到的景色，甚至连疾驰时扑面的风，光落在肌肤上的温度都与真实一样。他们浑然不知自己眼睛看到的，跟自己前行的路有些不同。按照本来的行进路线，他们在一处岔路口，应该往左边走。
        但在迷阵蛊惑下，他们走的是右边。
        右边这条路尽头是一处山谷。
        山谷呈喇叭状，一头窄，一头略宽。