阿妮塔闻言，幽怨地白了爱琳一眼，便如获大赦地松开了爱琳的脚丫。

身份尊贵如她，居然被使唤去按摩别人的脚，即使对方的名头比她还要大一些，这对她而言也是莫大的耻辱。爱琳并没有轻易上她的当，而仅仅是提出了“帮忙按摩一下脚”这样的小要求，使得她最终因为刚才的试探作茧自缚，陷入了无法回绝的境地。

阿妮塔伸手揉了揉酸痛的肩膀，却听爱琳忽然问道：“如果我想劝你退出王位的争夺，和茜雅重归于好，需要做些什么呢？”

阿妮塔略微一怔，表情变得认真了起来：“我不可能退出的。”

爱琳不解地问道：“为什么呢？”

阿妮塔退开了一步，嘴角挂着若有若无的冷笑：“我的理由，就算是说出来，你也只会觉得我很卑劣罢了。更何况，现在佛琅士数万军团已经入境，由于你和茜雅的实力和影响力让不少国家都感受到了威胁，托兰顿、威瑟、安鲁尔已经宣布了对我继承若林王位的支持，要是战局不利这些国家或许也承诺了会派兵军队增援……就算我现在反悔，也没有回头的余地了。”

顿了顿，阿妮塔用嘲讽的语气，接着反问道：“还有伊西多姐姐那边，你也打算用这种方式劝说她么？”

爱琳眯起了眼睛：“假如我现在威胁你呢？”

阿妮塔冷淡地说道：“为了对抗你和茜雅，佛琅士派了五位宫廷法师来保护我，就驻扎在府邸的四周。教廷那边也派出了十几个异端审判所的骑士来协助我，只要发现你在什么地方落单，就会第一时间倾巢而出……如果你有自信能在这么多人的围剿下把我带走的话，我倒是愿意陪你玩下这场游戏。”

“我不用带走你，只需要让你无法成为茜雅的敌人就行了。”

说着，爱琳站起身来，居高临下地盯着水池里的阿妮塔，身上散发出了极其危险的气息。

阿妮塔从水里款款起身，浑身上下无一可凭借之物，她却丝毫不为这股强烈的杀气所动，唯有那一缕发丝在风中微微拂动：“是么？现在的我的确只是刀俎上的鱼肉而已，因为大意被杀……也是我咎由自取，你要动手便动手吧。”

第三十三章 重新启程与吃醋的骑士

爱琳有种错觉。

月光下那个朦胧的剪影，就像是艺术品般美得动人心魄，却有种残虐而易碎的气息。即使是此时这副故作坚强的躯壳，也没法掩饰她凝眸深处那过于空洞的，仿佛任何事物都无法填补的心灵。

——请杀了我吧。

她仿佛在如此期待着一般，甚至不吝用上了挑衅的眼神。

对峙间，冰凉的夜风拂过，风干了阿妮塔身上水渍的同时，寒意也让她的身躯不住地颤抖了起来，惹人心怜。

爱琳在心底里叹了一口气，收回了本就是虚张声势的杀意，背过身去，走了两步又停下来，低声说道：“你早点休息吧，别着凉了。”

就这样，池子里只剩下了阿妮塔。

只见一直守候在不远处的天马赫斯特走了过来，伫立在她的身边。

良久，阿妮塔幽幽地走出水池，伸手搂住了赫斯特的脖颈，整个身子都贴在了温暖的绒毛上。她搂得很紧很紧，仿佛只有这种方式才能从无尽的空虚中获取温暖……

翌日清晨。

爱琳早早起床，叫醒了赖床的星彤，向阿妮塔表达了辞别之意。而阿妮塔并未进行挽留，以对待贵客的礼仪，将两人送到了城门口。

“多谢殿下的一番款待，我们就此告辞了。”

“我昨晚的提议，‘贾先生’真的不打算考虑一下吗？”

两人仿佛都默契地遗忘了昨晚发生过些什么，爱琳依然是异族少年的装扮，阿妮塔则恢复了优雅而自信的姿态，走到了爱琳的近前。

爱琳针锋相对地反问道：“为什么不是殿下接受我的提议呢？”

“她能给你的，我也全部都能给你……或许现在还给不了你，但以后一定可以。”阿妮塔用很轻的声音诱惑道。

爱琳摇了摇头：“这种拉拢方式，未免也太不可信了吧？”

“我只是不想做无意义的事情而已。”

阿妮塔抿嘴笑了笑，脸蛋便倏忽凑了上来，在爱琳惊讶的视线中吻了上来。爱琳分明看到了这位美人眸间狡黠的神采，唇上清甜柔软的触感维持了数秒，紧接着对方抽身而去，只留下爱琳站在原地发呆。

私底下诱惑调戏自己也就罢了，这具女孩的身体确实莫名地招人喜欢，但爱琳完全想不到对方敢在公众场合作出如此出格的事情。

自己现在是男性装扮，而阿妮塔是佛琅士的王子妃。

这种事情一旦传开，对她的名声相当不利。

“没关系，我已经不在乎再多一样‘罪名’了。”阿妮塔对爱琳眨了眨眼睛，轻笑道，“只要你愿意，我的府邸永远都为你敞开大门。”

……

由于阿妮塔临别时出格的举动，星彤在惊讶之余对爱琳展开了连番追问，爱琳有些心烦意乱，无奈地说道：“我的身份暴露了，保险起见接下来三天不要经过任何城镇，准备在野外露宿吧。”

虽然阿妮塔看样子是打算帮她隐瞒行踪，但世事并无绝对，要是真的被一众强者所围攻，爱琳可没有能够逃脱的自信。

纵然上次她几乎是凭借一己之力战胜了恶魔君主，但实力提升到那种程度的条件是十分苛刻的。这具身体对各种力量的包容性，使得她并不是适合单打独斗，反而更适合成为战场中的女武神。在突发的战斗中她并没有那么多可以汲取的“养料”，实力相比一般的圣阶甚至都有所不如。

因此，爱琳对战争的影响力并没有许多人以为的那么玄乎其玄，她的存在更多像是一种威慑。并且这种威慑是建立在无数人死难的前提下的，正如当初艾丽卡对她说过的那句话——“只有在最为极致的残忍中，以死者的鲜血为养料，才能孵化出最为华贵的鲜花。”

无论是作为圣女候补的她也好，还是作为旧帝国公主的她也好，各自的身份和际遇都准确验证了这句谶言。

星彤不解地问道：“既然你是圣女的候补，为什么教廷会通缉你呢？”

“大概是我的存在，让教廷感到了威胁吧？”爱琳思忖着，忽然觉察到有人在飞速接近这边。她抬手作出了戒备的姿势，只见一个人影从后方追了上来，在半空中落到正前方，挡住了两人的去路。

来人体态修长，身穿相间的骑士服，手中的长剑映着熠熠的阳光。

爱琳略微一愣，才认出对方是谁——正是昨天打过照面的，阿妮塔身边那位名叫杜兰·卡斯德伊的骑士。卡斯德伊这个姓氏，属于佛琅士以及勒尔地区一个著名的骑士家族，至于这位叫做杜兰的骑士，没记错的话应该称呼若林已故的王妃为小姨，也就是说他是茜丝雅娜三姐妹的表亲。

星彤嘴角露出了玩味的笑容：“骑士阁下，请问有何贵干呢？”

杜兰·卡斯德伊脸色有些阴沉，抬起长剑直指爱琳而来，冷声质问道：“你到底是什么人？接近阿妮塔有什么目的？”

“我们只是恰巧路过的旅行者……”