六十甲子以一个天干和一个地支相配合，排列起来，天干在上，地支在下，天干由甲起，地支由子起，阳干配阳支，阴干配阴支，阳干不配阴支，阴干不配阳支，共有六十个组合，叫做“六十花甲”。中国古代纪年、月、日、时多以此为据。

六十花甲排列如下：

甲子乙丑丙寅丁卯戊辰己巳庚午辛未壬申癸酉

甲戌乙亥丙子丁丑戊寅己卯庚辰辛巳壬午癸未

甲申乙酉丙戌丁亥戊子己丑庚寅辛卯壬辰癸巳

甲午乙未丙申丁酉戊戌己亥庚子辛丑壬寅癸卯

甲辰乙巳丙午丁未戊申己酉庚戌辛亥壬子癸丑

甲寅乙卯丙辰丁巳戊午己未庚申辛酉壬戌癸亥

十二地支：子属鼠，丑属牛，寅属虎，卯属兔，辰属龙，巳属马，未属羊，申属猴，酉属鸡，戌属狗，亥属猪。这正是‘十二属相’，也称‘十二生肖’；

“黄道十二宫”即指：子宫、丑宫、寅宫、卯宫、辰宫、巳宫、午宫、未宫、申宫、酉宫、戌宫、亥宫。

‘十天干’和‘十二地支’二者都可以说明季节的变动。

十天干的起源——

‘甲’就是‘铠甲’，指万物冲破其‘甲’而突出的意思；

‘乙’就是‘轧’，指万物伸长的意思；

‘丙’为‘炳’（通假字，同音字）字，指万物茂盛的意思；

‘丁’为‘壮’，指到达‘壮丁’的时候；

‘戊’为‘茂’字，也是万物繁茂的意思；

‘己’为‘起’，指万物奋然而起；

‘庚’为‘更’（通假字，同音字），万物更新的意思；

‘辛’为‘新’字，为万物一新的意思；

‘壬’为‘任’或‘妊’（通假字，通音字，同音字，形声字），为万物被养育的意思；

‘癸’为‘揆’（通假字，通音字，同音字，形声字），万物萌芽的意思。