孟掌柜的停片刻，却是笑道：“今日也便罢了，日后可须记得，帮着阿力些。”稍停，又补，“你们都一起的。”

“哎。”

徐期点头：“今儿个……”

也有一会儿，到底想不到一个由头儿，徐期只得赔笑：“明个儿便不会了。”

“嗯。”

孟掌柜的点了头，这才伸手拿起筷子，没再瞧着徐期阿力，却是与他们说话：“好了，吃罢。”

“嗯。”

两人应下，纷纷举筷。

……

羊肉饼子罢了，徐期举起陶碗，把那些汤汤水水都灌进肚。放下了碗，打个饱嗝，徐期这才觉得畅快。

“今儿个雨不大，可看着人也不会多。”

孟掌柜的说着话，立起来，挪动着他的圆肚皮，把那些碗筷堆一摞，才是重重喘口气。很快，他是抬起眼睛，目光瞧着阿力。

阿力明了，就要揽过，孟掌柜的却是按住他的手：“罢了。”抬眼，又看徐期，“放到后面儿池子里，夜里走前，你记得和客人的一起洗。”

没有拒绝的可能，徐期便是点头：“哎。”

也别等这掌柜的催。徐期心生此念，这就立了起来，抱起那些，向后院去。绕过那口大锅，徐期才见那边儿台子上搁着一个石凹，倒是内里挺深

碗筷缓缓放了，徐期转过身子，便见那几人又走过来。不等再到近前，那掌柜的便发话：“我和我娘子想要出去逛逛，你和阿力就在此处，有事不决，便问阿力。”罢了，扭头，“阿力，你多担待，他到底才来，许多都不晓得。”

“哎。”阿力应了，便是笑道，“都应该的。”

“嗯，好。”

也不等徐期再说话，那掌柜的便扭过身，搂了他的娘子腰间，缓缓踱步而出。

“真是逍遥日子……”

徐期不禁生叹，罢了再摇头，“也不知我何时才能这般模样……”

“咱就别想了罢！”阿力哈哈一笑，却是经了徐期身旁，看眼石凹，稍停片刻，扭头又问徐期：“哎，你先前有洗过这些东西否？便是在家也算是的。”

“却是没有。”

“那你别碰。”

阿力说了，稍停，又补，“你还到外面儿立着，我代你把这些洗了，免得洗不干净，他再说你。”

“哎。”

徐期应过，想了想，转身抬起两手，并于一处，作个抱拳：“那便多谢老兄。”

“也不消谢我。”

阿力摆了摆手：“我一个作工的在这儿，着实憋屈。嘛，不说了不说了，你还是快些到前面儿罢。”

徐期点头，这便转身，至于门口立着，直到夜幕将临。

那孟掌柜的才回来，看了一眼徐期，步入其中。

不出几个呼吸，徐期便听他喊：“阿力，你给我过来！这碗儿是谁洗的？”

“是那徐期。”

“哦，那还堪用？”

“我觉得还算堪用的罢……”

“晓得了。”

接着耳后便是沉默。

徐期抬起头，望着不远处炊烟才将升起，不由是松一口气，今日看来也算过了。