“呼……”

她深吸一口气，缓缓吐出，系上领口的扣子，然后努力扳起嘴角，露出了一个勉强却不失优雅和礼貌的微笑。

吱呀。

伴随着门栓转动的摩擦声，门外出现了一位给人印象十分雍容华贵，看起来也就三十岁左右的成熟妇人。她有一头精心打理的深褐色干练短发，发梢微微卷起，将耳垂上吊着的水晶耳坠展露无疑。眼角带着淡淡的鱼尾纹，和鼻翼两侧那不太明显的法令纹组合起来，加之颈项间佩戴的一串无暇的珍珠项链，从而使得成熟妇人一举一动间多了些许威严与庄重。

就在蝶子不着痕迹地观察对方的时候，这位雍容华贵的成熟妇人，也悄悄地从头到脚打量了一番蝶子。

“抱歉让您久等了，志帆伯母……咱刚刚洗完澡在准备晚餐。您快先进来坐一坐，咱这就去泡茶。”

“哎呀，该说抱歉的是我才对。久疏问候，也没有提前告知就不请自来了，没有打扰到你吧？”

当然打扰到了！

蝶子暗暗在心里吐槽，但表面上笑容依旧，不紧不慢地摇了摇头。

“没有没有，志帆伯母您能来咱这做客，咱可是很高兴呢。”

被蝶子喊作志帆伯母的成熟妇人微微一笑，进入公寓后脱下高跟鞋，穿着客人用的拖鞋，跟随蝶子走到朴素且整洁的客厅当中。

志帆伯母将手上的伴手礼放到茶几后，一面以端正且完美符合礼仪的坐姿坐到沙发上，一面和正在开放式厨房里泡茶的蝶子搭话。

“上次见面还是新年拜访，算一算也过去五个月了，蝶子酱过得还好吧？出落得越来越漂亮，都已经超过你妈妈年轻时的模样，是个大美人了呢~”

“志帆伯母才是，搬到东京来之后看着愈发年轻了……悟君最近怎么样？没有跟着伯母一起来吗？”

“嚯嚯，你瞧你说的，嘴还是跟以前一样甜。阿悟他听说我要拜访他的蝶子姐姐，也吵着让我带他来，但我这次来的目的不是做客，所以带上他就有点不太合适……”

志帆伯母说着一口流利的标准语，仿佛就是土生土长的东京本地人，与尚且保持着京都腔的蝶子完全不同。

而蝶子在听到这话时，端着茶碟手却是不由得颤了一下，差点将热气腾腾的茶水洒出杯外。

“因为寒舍基本没什么客人，所以只有红茶，是大吉岭的，还望伯母您见谅。”

“啊，没关系没关系，毕竟我也是突然上门叨扰……”

志帆伯母客气了一句，随后捻着茶杯的短柄、端起来轻轻抿上一口橘红色的茶水。

“蝶子酱泡茶的水平果然很棒，真不愧是本家的女儿。”

“伯母您过誉了。”

志帆伯母是四方家分家的人，因为从小和蝶子的妈妈相熟，所以两家关系不错，也对蝶子颇有好感和照顾。

来人是志帆伯母，多少让蝶子稍微松了口气。

“其实我也是今天上午才被本家那边通知，让我来蝶子酱这里走一趟……”

谈起正事的志帆伯母面露难色，显然她并不喜欢本家的命令，对于这种不请自来且完全没有预先告知的拜访，同样感到非常尴尬。可分家就是分家，面对主家的要求和命令只能尽量去满足。

“不知道是什么事还要麻烦您前来拜访……？”

蝶子明知故问，同时忍不住又一次在心里暗暗叹了口气。

不是打电话、不是发邮件，而是让离她最近、与她关系不错的志帆伯母上门拜访，家族里对于卡拉OK那件事的重视程度，或许比她想象中的还要高。

“本家也没跟我说是什么原因，但从电话里可以听出来，家主……老夫人她非常生气，告诉我传达她的命令，让蝶子酱自觉在三日内收拾东西回去本家……”

说到这里，志帆伯母终究是疼爱蝶子这个后辈，不禁蹙起眉头，唉声叹气地关心问道。

“蝶子酱是犯了什么错吗？居然惹到老夫人说出这种话来……”

回想起通电话时那位老人严苛的语气，她就不由得为女孩感到担忧——

哪怕是本家的人，惹怒了向来手段狠辣、治家甚严的老夫人，下场也绝对不会太好。

“前段时间因为我自己的不小心，差点害得自己身陷险地……但现在这不是还好好的嘛~”

蝶子在听到是曾祖母下的命令、而非自己妈妈的要求后，心中蒙上的阴影更是愈发浓厚，期间弥漫着绝望的苦涩。

如果是妈妈的要求，她兴许还可以借着撒泼耍赖蒙混过关，但换作一直板着脸不苟言笑的曾祖母，她实在想不到能够抵抗对方的办法。

在许多人眼中，她，四方蝶子是聪明优秀的天才大小姐，但是她自己很清楚，她除了“四方蝶子”这个身份以外，就是个弱小且无助的女孩子。

面对庞然大物般的四方家，她唯一能够做出的反抗举动，大概就是利用血脉亲情，将自己当做“人质”来胁迫家族和亲人。

真是混账的做法，她心想，一如她曾经为了追随阿哥来到东京，不惜和妈妈大吵一架、绝食冷战无所不用其极。

蝶子明白得很——她之所以能够成功来到东京，是因为手段高明、意志坚决吗？

不，不是。

她最终可以达到自己的目的，全都是依赖于妈妈对她这个女儿的爱。

“蝶子酱你没事就好……不过能够惊动本家那边，想来大概是什么很危险的事情吧？总之——”志帆伯母再次抿了口红茶，然后紧接着继续说道：“——你要明白家主亲自开口的重要性。这次……不论是我还是你妈妈，都帮不了你什么忙了。”

“嗯……”

蝶子情绪低沉的点了点头，这种时候她也没必要保持强颜欢笑了。

“不过，你也不用太担心会遭到什么惩罚。毕竟危险这种事情没有谁会主动去寻求，对吧？蝶子酱是受害者……京都那边既然没有直接派人来执行，就说明事情还有转圜的余地。而且，你也是本家唯一的继承人，老夫人再生气，多半就是像之前那样教训你一顿。”

志帆伯母安慰着蝶子，为了缓和严肃的气氛，特意用开玩笑的语气打趣女孩。

“说起来，以前蝶子酱可是有够调皮的，也没少挨训吧？别给自己太多压力，回去见家主和你妈妈一面，好好向她们解释清楚就行。”

“嗯，谢谢伯母您的提醒。”

久违的，蝶子再次感受到了亲情的温暖。

然而，她并不认为这次回去京都，自己会像志帆伯母所说的那样，仅仅是受到一顿不痛不痒的教训和批评——

这不是单纯的一次错误，而是错上加错。

打从一开始她不顾曾祖母和妈妈的阻拦，执意前来东京的那一刻，她就已经没有再次犯错的余地了。

“这样，我这次冒昧拜访的任务也完成了，就不继续打扰蝶子酱休息……我先回去了，如果有什么麻烦一定要记得给我打电话……”

志帆伯母当然知道自己闺蜜的女儿是什么性子，毕竟蝶子也勉强可以算作是她看着长大的。于是，她不得不心有顾虑地再次开口叮嘱一遍。

“……千万不要一意孤行再犯下什么大错，你是四方家唯一的继承人，只要这点不变，就没有人能为难你。将来掌控本家和分家的权力也都会传到你手里——还记得老夫人曾经教训过你的那句话吗？小不忍则乱大谋，一时的忍耐是为了更好的将来和结果。”

“我明白了，非常感谢伯母的指点，请您顺带帮我向伯父和悟君问好。有机会的话，等到曾祖母的寿宴上再会吧。”

“嗯嗯，蝶子酱照顾好自己喔，最近天气突然转凉，虽然是在屋里，但穿这么少小心别冻着了。”

志帆伯母喝完红茶后，被蝶子一路送下楼去，最终在离开公寓前，轻轻揉了揉女孩的脑袋。