踢踏踢踏。

一时间，操场这处偏僻的角落充满了鞋底与塑胶碰撞的声响。

做完六组原地高抬腿，紧接着是三组弓箭步、高抬腿加速跑、半蹲起跳……其中休息的时间大约是40秒。

暑季晴空下的一整套训练流程结束后，饶是春泷都不由得满头大汗，更遑论身体素质比不过他的纱英。

?

他们坐在跑道边缘的树荫里，各自拧开瓶盖、大口灌着刚从自助售货机购买的宝矿力。淡淡的咸味与甜味冲刷过干渴的喉咙，带着些微机器制造的凉意涌入体内。

“哎，麻烦帮忙拦一下球！”

远处操场上的足球部成员大声喊着，拜托阻截那颗飞出界外的足球。

春泷先一步站起身来，弯腰捡球并使劲往场内扔去。

村井莲如预料之中的那般注意到了他，笑盈盈地挥手打招呼。

“哟！春泷！”

“加油训练~”

他刚坐回纱英身边，旋即便听见她自言自语似的呢喃。

“真好呢……可以这么开心的踢球、奔跑。”

她望着热火朝天、欢声笑语的球员们，神情略显惆怅。

忽然间，脑海中不由得浮现了她当初所说的话语——

不用在意任何人的心情和目光、不会耗费太多脑力去思考，只需要拼了命地埋头往前冲刺。

摆臂、抬腿，摆臂、抬腿，然后冲过终点。

她的“喜欢”便是如此简单。

但即使是“简单的喜欢”，照样遇到了难以跨越的障碍。

时间是个相当残忍的存在，内心的热情与梦想总会随着成长而逐渐消磨。

成长不一定就是好事。

可惜小时候期待着长大成人的孩子们，永远无法料到未来的自己、是否会怀念且向往曾经的生活。

不论输赢高低、不撞南墙不回头似的朝前方迈进。

——现在的纱英大概正处于迷茫的阶段。

从爱好掺杂进竞争的那一刻开始，每次失败都将削减她前进的动力。

世界上固然有着百折不挠的勇士，怎奈大部分人并不属于这个极其少见的群体。

哪怕春泷自己也不得不承认，曾经因为打击而放弃围棋的他、甚至比不过仍旧把目标对准不败圣子的纱英。

“说起来，我感觉这就像是打游戏一样……”

他斟酌着措辞，缓缓开口、向这低落的气氛挥拳攻击。

“打游戏吗？”

“纱英，你知道游戏里也存在着竞技项目吧？”

“我姑且有玩过LOL，美奈子还是大师段位的喔？除了运动，她好像做什么事情都超厉害。”

可恶，游戏厅打赌较量的时候，金发巨乳果然是在扮猪吃虎。

他暗自腹诽着真田的坑骗，尔后接着说了下去：

“这类游戏里有着许多执着于输赢和上分的人，却同样有着无数希望开开心心享受游戏趣味的玩家。前者面对后者时，经常会产生一种高高在上的优越感。”

不过归根结蒂，大家最初玩游戏的心情和目标、不都是想要充分体验其中的快乐吗？——他实话实说地讲出了自己的观念。

“比方说，我原先爱上打篮球的那般感受。投得更准、运球更熟练、进一次三分、学一招明星技术、模仿一个帅气的姿势……哪怕只有一个人与场地上回荡的拍球声作伴，内心也不会被孤独和寂寞所占据。”

“后来呢？”

纱英仿佛是怕他逃避这个问题，重复强调了一遍。

“后来你为什么不继续打篮球了？”

“唔……各种各样的原因啰。”

春泷含糊敷衍地回答说。

像是打比赛的时候输给对位的球员，像是原罪的懒惰，像是时间被学业压榨殆尽……理由确实能够找很多个，可曾经那份心怀憧憬与激情的感觉却已寡淡无味。

遇到明知自己解决不了的困难时，便用妥善的迂回方式优美地绕过去——不知不觉中养成了这样的习惯。

“嗳，春泷，跑步是不会变的，对吗？”

“嗯，上千年来，就算时代更迭、修改规则，跑步的根本还是跑步。”

“所以说——”纱英扭曲起嘴角、露出了与往常完全不同的笑容，宛若站在寒冬清晨的密林间仰望初升朝阳般、稀薄的白色雾气萦绕着光秃秃的树干，寂寥且落寞。

“是我变了啊。”

“赖以奔跑的双脚被束缚住了。”

她说，“其实，尽管游泳我有信心顺利夺下冠军，但睡觉合眼的那一刻、临近比赛的那一天，‘如果输了怎么办？’这样的想法总会莫名出现在脑海里。”

倘若没记错的话，她即将要参加的半决赛应该是下周星期二，学校举办的“壮行大会”则是在星期一。

“呼……”春泷轻吁了口气，接过话茬继续讲道：“与其说是‘双脚被束缚住了’，倒不如说是‘享受这项运动的心灵被绑架了’。”

被既现实又残酷的胜负绑架劫持。

“绑架欸，这种时候是不是该有英雄帅气登场、随手击败坏人并救下美少女？”

英雄救美的桥段现在已经不吃香啰。

他刚想如此吐槽，却在仔细思索片刻后，将嘴边的话语吞回了肚子里，改用开玩笑的语气打趣说：

“嘿，你在找英雄？我就是樱花季诞生星川春泷，日谷高校、东京湾和港区的第一深情、校内渣男之王、美少女守护者、关东平原的忠义无双小星川、高墙破除者、星川家长子、不良混混闻风丧胆的英雄。”

“好啰嗦的自我介绍——”纱英忍俊不禁、哈哈大笑起来，紧接着模仿他支支吾吾好一会儿才憋出一句：“……我是王牌纱英。”

“很好，那么之前向我求助的美少女在哪里？我压根没看见美少女。”