“首先我想问你一个问题。”

她开门见山地说。

白鹭雅挺直腰背、轻轻点头回应。

“你觉得自己写的小说如何？”

“我的小说……”

既不是指出错误，也没有夸赞点评，这问题属实让人摸不着头脑。

一旁的春泷学弟欲言又止，最后想必是因为相信她而选择保持沉默。

“我觉得尽管不一定会畅销，但受人欢迎——”

“太天真了。”

佐藤小姐毫不留情地打断了迟疑的话语并敲下法槌、判处死刑。

“类似的青春小说、恋爱小说早已泛滥……简而言之，哪怕这种糅杂了青春恋爱与解决事件要素的小说、也在如今的市场里多不胜数。你凭什么认为自己的作品会受欢迎？”

“这个……”

明明早就猜测可能会收获否定的评价，可她的心跳仍旧慢了半拍，喉咙像是肚子吃撑反酸时、有种炙热刺痛的苦涩与灼烧感。

相比起春泷学弟的观点，即使双方都说“不够好”，专业编辑跟亲密之人所造成影响却是天差地别。

前者是坦诚认真的表态，后者则是以轻松的玩笑话照顾情绪。

“没有尝试，没确认结果——”

“等到能够看见结果的时候就已经晚了。”

年轻的女人列举了几本或著名或冷门的小说，都是原先读过的作品。

白鹭雅很清楚，身为编辑的她是对的。

哪怕男主角和女主角需要解决的“麻烦”有区别，整个故事的流程乃至发展依然殊途同归。

谈情说爱→遭遇事件→九死一生的险境→历经千辛万苦重见光明→谈情说爱……

正努力思考着自己作品的优点时，她倏地开口、延续刚才的话题说了下去：

“绝大多数行业内，‘模仿成功者’的办法往往只会以失败告终，但出版业不同。”

“欸？”

这句话希望传达的道理似乎与之前的批评相悖。

“其实跟风热门畅销的作品姑且也算常见，在轻小说界甚至属于十分普遍的状况，比方说星川先生的那部……”

闻言，春泷学弟不好意思地搔了搔脸颊。

“但是。”佐藤小姐抬高音量、气势汹汹地强调说道。“最关键、最重要的是拥有自己的特色。”

我觉得这同样是你希望做到的事情。

——她如此判断。

“可我写的情节和故事……我仅仅是一名高中生……”

人大概只能创作出自身认知范围内的东西，而她，白鹭雅……

如果，她心想，她真的宛若春泷学弟憧憬的那般、是犹如十六夜明月的完美学姐就好了。

“雅学姐不必妄自菲薄。”

温暖柔和的嗓音在耳畔响起，她转头望去，恰巧跟帅气的少年对上视线。

深紫色眼瞳里透露出鼓励的神采。

“既然佐藤小姐接受了你的作品还坐在这儿讨论，那么小说本身绝对拥有与这份认可相称的优势……”他用开玩笑的语气努力改变聊儜天氛围。“……如果小说一无是处，岂不是否定了她的能力和眼光？”

听到他这么讲，干练女人的嘴角不禁略微上翘。

“他说的没错。”佐藤小姐轻笑着附和。“我之所以看中这部作品、主动选择成为你的责任编辑，正是因为你的文字充满潜力、有着让人心醉神迷的独到之处。”

“纤细的情感、厚重踏实的文学功底、特别的观察以及叙述角度……这些全是你走上‘文豪’道路的强大武器。”

真挚的话语分享着前进的力量，难以言喻的期待感顿时袭上心头。

——有她的指导协助，肯定可以撰写出更加优秀的小说。

喀啷。

忽然间，不合时宜的清脆声响从身旁传来。

白鹭雅侧目投去观察的目光，发现咖喱饭在不知不觉中已经端上餐桌，而春泷学弟……咕噜，他在她们的注视下将料理咽进肚子。

虽说清楚自己无法直白表达情绪，她还是嗔怪地瞥了他一眼。

“不好意思，打扰你们了。”

他早有预料似的道了声歉，旋即厚着脸皮舀起一勺浸透汤汁的米饭和牛肉、稳稳当当递向这边。

“……喏，雅学姐你尝尝，味道挺不错的。”

这家伙一点自知之明都没有吗？

真受不了，她可是非常讨厌当着别人面秀恩爱的“笨蛋情侣”。

“啊呜……嗯……稍微有点辣。”

她仔细品尝咖喱饭后、如实给出评价。

至于现在？

现在的行径完全是春泷学弟的责任，她原本明明打算拒绝的。

“喔？你这不是也能笑出来吗？”

佐藤小姐应该是瞧见了连她自己都没注意到的表情变化。

“多亏春泷学弟的帮助，尽管很少，可总比曾经一点儿也没有要好。”

“我很好奇你们之间的故事。”

这时，一旁的少年用开玩笑的语气开口调侃。