一如既往被她轻易看穿了心思。

说起来，春泷尴尬地拿手背蹭了蹭额头、努力转移话题。

“是绚夏邀请雅学姐来庆祝生日的？”

“那天你陪别的女孩子寻欢作乐的时候，我和绚夏在公园里聊了一阵子。”

“是别的妹妹……”他绷着表情、义正辞严地强调，尔后又低头道歉：“对不起，本来应该是由我邀请，结果没能亲自告诉你。”

他并未找借口辩解，雅学姐却像是读心般、十分平淡地细数他的思绪：

“因为对所有人都温柔以待的你，无法单独邀请某个女孩子一起庆祝。而如果邀请大家参与生日会，热闹的同时、也将分走你对妹妹的关心和照顾。所以……”

所以——

“我会努力让大家度过开心的夜晚、拥有值得怀念的美好回忆~”

“毕竟这是春泷学弟认真考虑后选择的道路。”

说着，她从一旁绕行踏入了玄关。

?

由于生日会的人数远超预期，春泷不得不先去一趟附近的商场添补食材。

偷偷跟出来的真田不仅没提任何要求，反倒是帮忙分担了不少麻烦。两人各自推一辆购物车，前往不同的区域购买晚餐所需的材料。

开胃菜是蟹肉沙拉、凉拌菠菜和乾隆白菜，后续还有麻婆豆腐、红烧肉……8月正适合吃秋刀鱼，简单撒盐煎烤一下便是无与伦比的美味。为充分利用彩椒与茄子这类时蔬，普罗旺斯炖菜是不错的选择。

饮品除了冰箱内的汽水果汁外，他打算再拿洋葱、绢豆腐、裙带菜煮一锅味噌汤，主食则是量大省事的白饭。

考虑到有纱英送的和牛肉排，基本不用担心正餐不够吃。

他准备料理素来是以食客的口味为主，既要顾及偏淡的真田、四方，又要满足野上同学跟千秋那样的“肉食主义者”，而且人一多就很难做什么精致的菜式。

等回到家后，会烹饪的女孩子一起在厨房里分工合作，另外像野上同学与纱英则是端盆去餐厅、负责蒸饭洗菜的轻松任务。

虽然嘱咐让过生日的绚夏多休息一会儿，但她却完全闲不下来、终是按捺不住加入了他们。

“给，洗好的菜。”

渲染着夕暮的房间内，野上同学将叶片洗得一干二净、恍若泛出晶莹光泽。

“星川，五花肉已经依你的要求切好了。”

真田熟练的把猪肉切了滚刀块。

“春泷学弟，味噌汤差不多可以关火了。”

雅学姐十分严谨地拿手机对照时间，一丝不苟的态度莫名可爱。

“看看咱这秋刀鱼的火候是不是很棒？”

四方宛如捕猎成功的猫猫，向大家炫耀自己的鱼获。

“笨蛋大哥，那罐是盐，你要的糖在这儿。”

绚夏一面搅拌沙拉、一面递来不远处的调味罐。

“春泷，好吃！”

纱英不知何时凑到身旁、悄无声息地叉了一颗牛肉粒塞进嘴中。

即使有些混乱、即使有些喧闹、即使有些令人烦恼、即使有些令人紧张……他心想着，能够生活在一起真的非常幸福。

——当这样的感受袭上心头时，前边的全部困扰都会黯然失色。

?

总觉得一同挤在厨房内忙碌的形式，比平日里独自工作要更加低效且耗费精力。

停下前去通知妹妹们吃饭的脚步，回头望着那道穿行于女孩子之间的背影，星川绚夏不由得轻咬住下唇。

她暗忖着，春泷大概还没意识到嘴角的上翘以及情不自禁的微笑。

只要普通地待在他身边……只要拥有普通的幸福就足够了。

明明是自己一手创造的局面，事到如今却又有种后悔的酸涩。

怀揣着难以言喻的复杂情感，她深吸一口气、缓缓吐出，继续履行身为长姐的责任。

兴许是今天相对特殊的缘故，千秋与冬乃不像往常那般拖沓，餐桌周围没一会儿便坐满了人。

受场地限制，后者瘪着嘴、被迫把座位挪至角落。

考虑到最多每人分一碗的味噌汤，额外的饮品显然必不可少。怎奈她询问大家意见时，无论果汁还是可乐都有需求，唯独可尔必思……

“真的不要可尔必思吗？”

不知为何，包括始终面无表情、多是点头附和的雅学姐在内，所有人出乎预料地一致拒绝了可尔必思。

看哥哥春泷那视线游移不定的尴尬反应，估计他曾经用这饮料搞过什么恶作剧，真受不了。

“总之，”他跟平时一样率先开口，“我开动了~”

起初还觉得这么一大桌料理肯定会剩菜，毕竟九个人里有八名女孩子，结果不止是吃得干净，连速度也快得教人诧异。

“这些不吃了吗？”

纱英姐每次问这个问题的时候，一旦有了他们确认的答复，转眼间，桌上就将多出一只空盘子。

到底是该庆幸不怕浪费，还是该担心星川家以后的餐费呢？

脑海里不由自主浮现了奇怪的念头。

如此看来，比起春泷结识的各位学姐，她，星川绚夏的确算是相当“普通”的女孩子。

哪怕很清楚只需主动要求，哥哥绝对会立刻把注意力集中在她身上……可是，可是，可是——

她不希望给努力照顾每个人的春泷添麻烦。

没关系，不要紧，这样就好。

时隔近五个月，她再度于心底重复熟悉的安慰话语。

“绚夏。”

“绚夏……？”