倒是另一名……咦？纱英学姐什么时候拿的蛋糕？

总之，看起来对方吃得相当开心，仿佛一旁发生的事情尽皆与其无关。

不经意间，她倏地想起还有二妹千秋。

照片里压根找不到少女的踪迹，直至目光重新挪回春泷身上，她才发现有只手正扯着兄长的衣角。

这状况显然是被挡住了。

唯独雅学姐一如既往的沉稳可靠，只是那面无表情的模样、难免令人联想到美术馆或画廊里展览的传奇作品。

真受不了。她浅浅叹了口气，尔后用力深呼吸，凭借生日会主角的身份叫大家暂停、继续拍摄合影。

喀嚓。

顺利地留下纪念后，蝶子姐姐又抢先拾起手机、意犹未尽似的举着走来走去。

被镜头瞄准的春泷反应很快，恍若自恋狂般立刻摆了个夸张且做作的姿势。怎奈待他察觉到不对劲时，维持近半分钟恶作剧的少女、已经忍不住轻笑出声。

“咱这是录像喔~”

“可恶……”

侂　哥哥瞬间被羞耻感击溃。

估计是他先前耍帅的举动尚未被遗忘，相比之下，强烈的反差惹得所有人哈哈大笑起来。

平日里总觉得宽敞空旷的餐厅，现在却挤满了欢声笑语，不禁给人一种今夜永远不会结束的错觉。

或者说，她，星川绚夏由衷地期盼这一刻能够维持下去……无论大家的幸福还是春泷的幸福。

?

吃完蛋糕，生日会差不多进入尾声后，众人开始忙碌于收拾残局。

纱英学姐自告奋勇地申请任务，只是没曾想她竟打算用舌头舔盘子，结果春泷不得不把她赶出厨房。

往常这份工作基本是由她，星川绚夏跟哥哥负责，不过难得的生日，既然大家都想让她放松并享受闲适时光、再去插手未免显得有些不识趣。

大概是希望冷却自己过热的心情，她趁旁人不注意、偷偷踩上鞋子离开了室内。

夜里的港区与白日的繁华热闹完全不同，空气中弥漫着像是可以阻隔一切纷扰的静谧。微凉的晚风轻抚着面颊，不知不觉间，有似曾相识的念头在内心浮现。

——啊，夏天结束了。

怀着难以言喻的复杂心情如此感慨时，吱呀，身后倏地传来熟悉的门轴转动声。

“绚夏？你怎么跑出来了……是星川和纱英他俩太吵吗？”

泉姐姐边压低声音跟她搭话，边踱步至身旁、一起抬头望向浩瀚无垠的夜色海洋。

皎洁的明月周围有稀薄如雾的云烟悠闲飘浮，即将随日历纸页逝去的夏季大三角像是正逐渐远离地球、星光若隐若现。

“嗯嗯……”她摇了摇头。“只是想纳凉而已。”

顺便看一看最后的夏末夜空，她心想，虽然今天的夏与明日的秋几乎没什么区别。

“喏，喝点东西吧。”

两杯饮料从视野的角落闯入。

“不过纱英喝的太多了，冰箱冷藏里现在只剩这杯橙汁以及几瓶可尔必思，你要哪个？”

话是这么说，但想起对方曾经抵制可尔必思的坚决，估计会希望她选后者。

没来由的，心底忽然产生了恶作剧的念头。在好奇心的驱使下，略带歉意的话语脱口而出：

“唔……我比较想喝橙汁。”

不好意思啦，泉姐姐。

少女肉眼可见地愣了一下，旋即露出十分勉强的僵硬微笑、伸手递来装有橙汁的杯子。

“谢谢。”

咕嘟咕嘟，随着稍带酸涩的甘甜饮料流经咽喉、自沿途渗入体内，宛如浸润了每一处角落，有种沁人心脾的清凉感缓慢扩散。

侧目看着那不知为何而涨红的脸蛋，她努力按捺住恶作剧成功后糟糕的喜悦、以平淡的语气开口问道：

“泉姐姐不去陪春泷吗？”

“呼……”

刚喝完三分之一，泉姐姐便急忙将玻璃杯拿远。她用舌尖轻轻舔掉唇瓣上残留的乳白色液体，接着像是终于解脱一样松了口气。

“我觉得我跟星川不差这一时半会儿，更何况……”

我想要把以前没来得及传达的心意告诉绚夏。

——她说。

“心意？”

“尽管星川的解释有理有据、令人信服，可是我的确给他造成过伤害，甚至影响到了你们……”

“泉姐姐这么讲是希望获取我的原谅？”

“不，不是的。”

出乎预料的回答传入耳中。

玫红色双眸朝这边投来极其认真的眼神。

“我并非想要找借口逃避罪责，但我相信星川，相信比我厉害得多的他、绝不会轻易被我击垮。”

这前后矛盾的言论委实教人摸不着头脑。

正准备接过话茬询问时，她却继续讲了下去：

“即使年龄相差不到一岁，我依然想以喜欢星川的姐姐身份、和你们一起为幸福美好的生活努力，而不是以赎罪弥补的缘由共同生活……”

也许是复杂的心情无法言喻，她难为情地抿了抿嘴、别开脑袋眺望远处。

“——总之就是这么个意思啦。”

“所以，你已经跟哥哥表白了？”

哪怕很清楚早晚会有这么一天，可对方能够鼓起勇气行动、仍是让人不禁感到诧异。