单独的，只有两个人的。

——她鼓足勇气补充了一句。

听见她这么说，绚夏姐不禁侧目投来诧异的视线。

不知为何，仿佛是意识到了什么，姐姐不自觉温柔地垂下了原本怒气冲冲的眼眸。

“你想去就去吧。唔……记得照顾好春泷。”

想起哥哥如今那副可爱的小孩子模样，她忍不住扬起了嘴角、点头回应。

“嗯，我会照顾好春泷哥的。”

?

找到春泷时，他正被佳苗同学拽住、一脸无奈地讨论着什么事情。

她快步靠近、并未遮掩行踪，因此两人很快便有所察觉、停止了对话。

“不好意思，打扰你们了。”她遵循礼仪、随口道了声歉，尔后转头看向朋友：“可以把他还给我了吗？”

“啊哈哈，抱歉……”

佳苗同学微微一愣，旋即讪笑着让出了位置。

瞧那意犹未尽的表情，想必一直困扰对方的难题在哥哥这儿获得了进展。

“绚夏和冬乃呢？不等一下她们吗？”

大概是发现彼此已经离开了教室，春泷将疑惑的目光投向这边。紧接着，他又像是想起了某件重要的事情，有些难为情地抬手搔了搔脸颊。

“啊，这样啊……”

对不起，本来说好要单独陪你在圣女祭玩的，结果……

——他垂下脑袋、态度诚恳地道歉。

“不是春泷的错——”千秋打断了他尚未讲出的话语，然后继续说了下去：“应该说对不起的是我。是我设计的程序把春泷哥变成了小孩子……”

“等等——”哥哥又反过来打断她饱含歉意的言辞：“这也不是千秋的错。我觉得你那程序能达到催眠效果就挺离谱了，遑论真正意义上的变成小孩子。”

说到这里，他倏地一顿，不知为何竟笑了起来。

“真受不了，这种互相抢着道歉的对话不会显得太傻了吗？”

一点儿都不会，她心想，因为这正是你令人喜欢的温柔体贴的一面。

先前在情报教室内、尝试让春泷恢复原本状态却以失败告终的那一刻，她甚至做好了经受最严厉训斥的准备，可事实却完全出乎预料——

不，倒不如说很符合春泷哥一直以来的温柔。

他不仅没有气恼、没有沮丧，反而第一时间回头安慰“罪魁祸首”、仿佛更担心妹妹会受到消极情绪的影响。

正思索着过往的相处画面，一杯饮料忽然闯进视野。

“来，焙茶拿铁，喝了之后多少可以打起精神、振作一些。”

春泷哥不知道从哪儿拿了两杯饮料。

或许是注意到了纳闷的眼神，他主动用开玩笑的语气解释说：

“只要保持着微笑、叫一声漂亮姐姐，然后就能收获两杯饮料，怎么样？很棒吧？”

真亏他可以保持这种乐观。

换作别人早该为无法摆脱小孩子的身份而不停埋怨了。

“有想去的地方吗？鬼屋？西点店？或者看一场普通的舞台剧？”

“唔……人比较少的地方……”

她喝了一小口焙茶拿铁，略含清苦的茶香味在嘴中扩散开来，衬托下、牛奶与砂糖组成的回甘则使得心情顿时好了许多。

收获她的意见后，春泷哥直接改变了方向。他们走着走着，不知不觉间便闯入了阳光笼罩的室外区域。

到头来，这场“约会”已经和圣女祭没什么联系了。

凉爽的焙茶拿铁流过咽喉，裹挟着未曾察觉的干渴远去。

即使早就跨过了夏秋交接的关口，天气依然会偶尔感到燥热。可一旦踏足夜晚的领域，预料之外的温差又将给疲于应付的人们造成不少麻烦。

不过无论怎样，现在是秋天……是属于她，星川千秋的季节。

但话虽如此，期盼的幸运却未曾降临到她身上。

哥哥能恢复小时候的性格便足够了。

星川家能重新回归幸福顺遂的生活便足够了。

——始终抱有祈求更多的念头，她是否有点太过贪心？

说起来，春泷突然开口、截断了她的胡思乱想。

“我一直希望找个机会跟千秋好好聊一聊。”

“……跟我？”

“去那边坐下，一面喝饮料、一面聊天，怎么样？”

他指向不远处安放于树荫下的长椅，随后宛若觉得有趣般旋踵转身、倒退着走去目的地。

变小后，他时常会做出这种无意识的可爱举动。

“我认为不管什么秘密、什么话都能和千秋讲，毕竟你总是闷不吭声、基本不会与别人交流~”

真是的，居然拿妹妹开这么糟糕的玩笑。

千秋嗔怪地瞥向身旁，却好巧不巧撞上对方那隐含调侃意味的视线。

“抱歉抱歉~开个玩笑……”他顿了顿，像是想要强调接下来的发言。“……当然，前半句是实话实说。”

“春泷哥……春泷的玩笑话一如既往很烂。”

她难得没好气地埋怨哥哥。

“你这句也是开玩笑？”

“整句都是实话实说。”