杜宾对钟医生有着十足的信心，绝对不是那些阿猫阿狗可以碰瓷的：

“不，佐菲娅，我向你保证。护盾绝对不会破损，很安全的，而……”

正当她准备详细介绍钟离夸张的实力时，却被对方直接打断：

“说实话，你的好意我心领了。但是这种暗中保护的方式，真不行。以我对玛莉娅的了解，她不会接受的。”

“那你容我再想想。”

杜宾蹙着眉头，再思索片刻后逐渐舒展开来，咧嘴笑道：

“有了！”

见佐菲娅一脸茫然，她解释道：

“我们可以雇佣一名强者，报名参与骑士竞技，混入比赛场地。由他暗中出手，解决掉玛莉娅接下来会遇到的所有对手，这样也能起到保护作用呀。”

“方案听起来可行，只是……”

“只是什么？”

佐菲娅闻言，挤出一抹苦笑。她低垂着脑袋，有些不太好意思说出口。

临光家这些年没了家主，已经逐渐没落。她作为家族的旁支，经济水平有限，实在拿不出什么钱当作报酬：

“聘请这样一位强者，收取的报酬肯定不少吧？”

杜宾闻言面色一滞，拿出手机道：

“具体的价格，我不太清楚。你稍等一下，我打个电话问问。”

说罢她便在附近寻了一个比较安静的地方，拨通石磊的电话号码。

“嘟嘟嘟……咔。”

没过多久，话筒里传来回应：

“杜宾小姐，找我有什么事吗？”

石磊刚跟这位女佩洛叙过旧，还以为接下来不会有委托了呢。结果回到家不到半小时，就有电话打过来。

“钟医生，非常抱歉打扰到您。我这里有一个委托，希望您帮忙。”

说罢，杜宾就向他介绍了临光家目前的情况以及玛莉娅的现状。

“具体的情况，就是这样。临光家的小女儿，就这么一位。年纪轻轻的，不该折在骑士竞技上。

她虽然跟佐菲娅说了打完几场后会考虑退赛，但考虑不等于真的退赛。如果不出所料，很可能会坚持到底。

至于酬劳，您尽管开价。如果雇主觉得合适，就能促成你们的交易。”

“原来如此。”

石磊沉默片刻，没有给出报价。反而将这个棘手的问题，给抛了回去：

“说实话，我现在不差钱。如果帮忙，你们能提供经济以外的好处吗？”

他都可以手搓赤金这种硬通货了，因此没必要索要钱这种身外之物。

杜宾的手机开启了公放模式，听完以后看向佐菲娅。后者同样看向她，两人大眼瞪小眼愣是没有人说一句话。

“……”

石磊等了好一会儿都没有得到对方的答复，再次开口解释道：

“你们这个委托并不难，所以不用考虑给多少钱合适。关键是你们能否提供出，让我感到满意的东西。”

佐菲娅嘴唇阖动，却没有发声。因为她不知道，该如何应答。

曾经辉煌一时的临光家，现在似乎没有能够拿得出手的东西。

石磊在跟她们通话时，不忘用电脑查询临光家的各种事迹。

这本来就是一场交易，先确定对方能提供多少价值是很有必要的。

很快，他就在卡西米尔的局域网络里查到了相关信息。

西里尔·临光，卡西米尔妇孺皆知的战争英雄，临光家前任家长。

族中孙女玛嘉烈·临光，在三年前夺得23届骑士竞技特别竞标赛冠军。后来因感染者的身份，遭到政府流放。

西里尔·临光在玛嘉烈·临光流放后不久，于家中高龄逝世。

玛嘉烈和玛莉娅的父母，在十多年前出门失踪，至今下落不明。网上的猜测众说纷纭，没有准确的情报。

三年前西里尔·临光逝世后，临光家族便开始没落。但不可否认的是，他们曾是卡西米尔最耀眼的家族之一。

在石磊快速浏览完这些信息后，电话对面终于传来佐菲娅的声音：

“这位先生，十分抱歉。我不知道你对什么东西感兴趣，所以没有办法提供出符合你心意的报酬。”

“这个好说，冒昧问一下，你是临光家的现任家主吗？”

“我是玛莉娅的姑母，属于临光家的旁支。现在是由她的叔叔玛恩纳·临光，暂代临光家的家主。”

“嗷，明白了。这位女士，要不这样吧。如果你希望我出手帮忙，可以先跟这位玛恩纳先生沟通。

我能保护玛莉娅的安全，甚至帮她夺得冠军也没问题。作为委托酬劳，临光家需要帮我做一件事。

至于做什么，我还没想好。以后想好了，会再提出来。当然，这件事肯定不会违背当地法律以及人伦道德，大概率会是商业方面的事情。”

佐菲娅现在做不了主，只能先答应下来。等她跟玛恩纳商量以后，才能给出相应的答复：

“好的，我会尽快给你答复。非常感谢你，愿意慷慨的提供帮助。”

……

卡瓦莱利亚基，马丁酒吧。

玛莉娅正在科瓦尔的帮助下，维修一台老式的点唱机。

满脸胡子的老弗在旁边干看着，似乎很喜欢跟熊人科瓦尔斗嘴：

“喂，这个点唱机不会爆炸吧？只要是跟源石有关的东西，不管再怎么简单都会被他搞砸。”

“草，老弗你给我等着！等我空出手来，你就死定了！”

玛莉娅忽而看到酒吧外一个熟悉的身影，立马吓得蹲下躲了起来。