吴天禄忙道：“那也是早晚的事儿……只是不知师父有把握说服那灌口二郎神没有？”

张牧之摇头：“靠嘴巴哪里说的服？孰强孰弱终究要斗过才知，不过你也无需太过忧虑，我料那二郎神并未有天仙道行。”

“师父莫非已经推算出来了那灌口二郎的底细？”

“这等人物哪儿推算的出来？不过是见微知着，抽丝剥茧的功夫罢了。”

吴天禄依旧有些不明白，于是张牧之解释道：

“二郎神劈山舅母，担山赶日，以及他‘心高不认天家眷’的种种传闻天下谁人不知？”

“自唐宋时二郎神的各种传说故事便在世间广为流传，各种话本故事、乡间俚曲等等层出不穷，伱不觉这手段太熟悉了么？”

吴天禄脑海中灵光一闪：“这……这同佛门助孙悟空扬名的手段有些相似？”

张牧之点头：“然也！我也是这几日才想得明白，这二郎神怕是将这条路走在了孙悟空的前头了。”

“他俩这般作为其实是以人身走神道那随灵感应之路，虽也能成就大法力，大神通，但终究是取巧之道。”

“你看自古以来能证天仙者，哪个有他们俩这些层出不穷的手段？”

“自家本事是炼化众生心念成就，自然也脱不了众生因果的牵扯，想必他也不肯舍了肉身飞升，就只能‘性傲归神住灌江’了。”

“孙悟空企图炼成神通之后，再以佛家‘四大皆空，真灵寂灭’之理挣脱这份因果，就是不知这二郎神会如何做了。”

吴天禄恍然大悟：“师父真乃天人之智，仅凭蛛丝马迹就探明白了那灌口二郎神的底细，想必此行定能顺遂！”

张牧之摆摆手：“他有天仙道行是假的，但力大无穷、千变万化等诸般神通却是真的，他应该还是比我强，但具体如何要见过才知。”

“此行我自家前往便是，你师姐和两个童儿若问起来，你替我解释一下，我就不再同他们照面了，免得两个童儿闹腾。”

吴天禄连忙站起来，躬身拜道：“弟子恭送师父，助师父此行旗开得胜。”

张牧之点了点头，随后静室中有雷光一闪，云床上就不见了那素衣道士的踪影。

巴蜀又称天府之国，气候湿热，物产丰饶，且地势低矮，有山川环绕，呈易守难攻之势。

故而自古以来多有蜀地君王能割据而治，拥兵自重，自给自足，权利远胜中原各地王侯。

蜀地多山，或言有十万之众，山中又多奇峰秀岭，其间森崖深壑，古松劲柏，流泉飞瀑，端是风景秀丽的福地。

正值深秋露重，山中草木多成赤、丹、黄、橙等各种艳丽之色。

待那暮色四合，阴雨霏霏之时，群峰立于雾海之中若隐若现，间或有仙鹤长鸣之声，更显空冷之意。

山中怪石嶙峋，悬崖峭壁数不胜数，间或有尺许小径可通山外，途中松柏藤蔓生长，故而自古少有人行。

这一日，山谷之中突然传来长蛇嘶鸣，飓风呼啸之声，接着厚重浓稠的雾气一开，一条青色白花大蟒显出身形，裹挟着阴风疾驰而来。

这大蟒通体有水桶粗细，十来丈长，麟甲上多有破碎之处，因是伤重难以飞遁，只贴着草木枝头翻山越岭的往山外疾驰，似乎身后有厉害的捕食者在追赶一样。

若是张牧之到此，施展法眼便可看出，这大蟒便是那在太湖水府见过一面的蛇精，慧远和尚的子嗣，九郎昭烈王。

也是张牧之看在慧远和尚的面上不愿动手将她斩杀，才放纵此獠潜逃出去后到处搅动风雨，从海眼中放出了无支祁。

这蛇精原想借无支祁之手除去张牧之为父报仇，岂料赔上了自家两个弟兄的性命之后也未成事，只好在张牧之等人抵达鄱阳湖之前潜逃了出去。

后来他想去洞庭湖蛊惑老龙君敖青作乱，岂料敖青早得了虚靖先生的警告，心中没有一点斗志，只三言两语就将它赶了出去。

九郎没奈何，想着张牧之等人若要走化龙之路，总得顺着长江前行，于是他就抢先一步到了长江上游，进入巴蜀之地，准备再蛊惑几个厉害的水神找张牧之的麻烦。

岂料这巴蜀众神的风气同中原那些“多一事不如少一事”的神明完全不同，而是个个彪悍，惯于好勇斗狠。

九郎昭烈王刚进入嘉陵江水域，就遇见了一队巡江的劲旅。

那些兵将见这妖精虽然有些神性，却满身血气、业力，一望便知是个惯于杀生作恶的邪神，二话不说上前就打。

九郎本要求见嘉陵江中龙神，岂料众水军压根不给他说话的机会，一照面就刀枪剑戟地招呼过来。

这蛇妖心中起了凶性，放出毒气将一众水军杀死，岂料这一下就捅了马蜂窝了。

江中水神、岸上城隍、阴差、水军、各路草头神一股脑儿地围了上来，要将这妖孽拿下交给“川主”问罪。

九郎这出自闽地的野神哪里晓得什么“川主”？他且战且走遁入深山之中，本想寻个无人的洞穴喘口气儿，不料遇见了灌口二郎神搜山打猎之事。

结果自然可想而知了，二郎神虽未亲自出面，其座下白毛细腰犬和金眼神雕却十分厉害，追赶的这蛇精上天无路，入地无门，狼狈万分地在山中乱转。

且说这深山之中，那大蟒刚窜入山谷，只听“嗷”一声咆哮响起，身后一只白毛细腰犬踏着风追了过来。

好细犬，目如明灯，身如闪电，仅一个瞬间就追到蟒蛇面前，在一处绝壁前堵住了那青花大蟒的去路。

大蟒蛇走投无路，连忙把舍身盘成一团，脖子人立而起两三丈高，张口露出锋利如剑的獠牙，朝细腰犬喷出一股漆黑腥臭的毒气。

白毛细腰犬心有忌惮，向后一跳避开了毒气，随后肩膀一晃，整个身躯变成了一只身高两丈的巨兽。

蟒蛇伤势沉重，喷出毒气后感到有些眩晕，白毛细腰犬瞬间便抓住机会，身子一弹就冲到了蟒蛇跟前，一口朝其脖颈要害处咬去。

正在此时，只听“轰隆”一声大响，空中落下一柄巨大的金瓜锤，一下砸在细腰犬的鼻子上。

“嗷！”细腰犬一声惨叫，往后一个翻滚摔了出去，身躯又变成了寻常猎犬大小，从地上爬起来后再不敢冲上，而是目光谨慎地朝蟒蛇前方望去。

蟒蛇前方两丈之地有电光一闪，张牧之现身而出，拾起地上金瓜锤收入袖中：“这条蛇还有些气数，却不该在此处殒身。”

细腰犬鼻子上留下点点血迹，将身子微微弓起，口中发出“呜呜”的鸣叫，参差的獠牙闪烁着寒光。

张牧之却不理会这猎犬，而是转过头来看向那蛇精：“这才多久未见，你怎弄得这满身业力？难怪二郎神的猎犬要追你。”

大蟒两只眼睛都缩成了针尖，身躯忍不住发抖，显然对张牧之畏惧到了极点，口中“嘶嘶”几声后就将脑袋缩了起来，整个儿盘了一个巨大的车轮。

“这白毛猎犬想必就是故事里那劳什子‘哮天犬’了？这么看来那灌口二郎应该在附近，不若我让这猎犬去通禀一声？”

张牧之在脸上堆起笑意，朝细腰犬拱了拱手：“这个……劳驾……”

那细腰犬顿时被张牧之的动作吓了一大跳，忍不住后退了一步，开始“汪汪”大叫起来。

“就揍了你一下，连话都不让说了……我看你这狗儿也就蠢的厉害……”

张牧之无奈站起身来，忍不住开口嘀咕了一句，就听见前方不远处有人回话：“我的狗如何还轮不到你这道士教训！”

轰然一道金光坠地，一个身高九尺，猿臂蜂腰的英俊武将现身出来，着一身银色铠甲，手提三尖两刃刀，身后玄色披风招展如云。

其人生的面容白净，眉若刀截，鼻若悬胆，一双眼睛亮如寒星，眉心一道细微的缝隙，满脸皆是勃勃英气。

张牧之连忙拱手行礼，笑道：“敢问可是清源妙道真君当面？贫道有礼了，方才只是一场误会，今日到此寻真君实是有事相商。”

二郎神刚欲说话，那白毛细腰犬连忙跑到他的脚边开始大声惨叫。

张牧之忍不住眉梢一跳：“这……这狗真贱，我根本就没下重手……今天怕不是要被狗坑了……”

果然，二郎神低头一看那猎犬口鼻间的血迹，本就清冷的脸上更是锋锐逼人，冷笑一声：

“好个一场误会！那蛇妖身上满是煞气，明显是罪孽深重的妖魔，这也是误会么？”

张牧之刚欲开口解释，就见二郎神眉心天眼张开，一道金光朝张牧之笼罩下来：

“且让我看看你这道士是何来历，居然敢在此包庇妖孽作恶！”

张牧之感到眉心一跳，自家天眼也不受控制地张开，发出一道炽烈的金光朝对面二郎神飞去。

再这巴蜀无人的群山中，道家清源妙道真君和灵威弘道真君开始了首次交锋。